Сейчас, при хорошем освещении, я стала его разглядывать. Смуглая кожа подчеркивала его острые черты лица, серо-голубые глаза источали холод. Новая одежда висела на его худом теле. Длинный котарди6 был расстегнут до пояса. До боли знакомое сочетание цветов: темно-синий и золотой. Голый торс блестел от пота или от воды. Грудь медленно вздымалась.

– Закончила?

– А? Я просто задумалась…

– Я так и понял. – Он как-то странно улыбнулся. – Идем, брат тебя хочет увидеть.

Мы шли по коридору, приглушенное освещение добавляло интимности нашему немому пути. На стенах не было картин, узоров. Вместо них живые стебли цеплялись за шершавый камень, создавая прекрасную сеть, сотни мелких цветов манили к себе. Они звали “Понюхай нас”, “Прикоснись ко мне”. Покосившись на парня – отогнала эти мысли.

Пройдя чуть дальше мы вышли на “открытый” коридор. Вместо стены здесь были изящной работы резные поручни. Словно это большой балкон. Я не удержалась и прильнула к самому краю. Мы были настолько высоко… Словно даже птицы сюда не долетают. Под нами в густом тумане спрятались кроны деревьев. Ниже находилось поселение. Тусклые огни от домов и костров танцевали в наступающих сумерках. Ветер уносил серый дым над их крышами в нашу сторону. Редкий шум леса, людей и зверей – все это сливалось в необыкновенную музыку жизни.

– Нравиться? – Он встал рядом.

– Очень. Вот тут все сжалось от такого вида. – Я мягко положила ладонь себе на грудь.

– Больше, чем в замке?

– Да. Внутри тоже красиво. Но тут… Идиллия природы и людей. Когда я была в своем мире. То всегда будет что-то шуметь и мешать. Будь то машина, соседи или бедный пес, который целый день сидит один. В моем мире уже нет таких красивых мест. Точнее там где я живу их уже нет. А здесь… Здесь ты словно живешь, а не существуешь.

– Это так кажется. В нашем мире тоже есть свои минусы. Значит ты поняла?

– Что? – Я оторвалась от пейзажа.

– То что ты уже не в своем мире.

– Теперь я уверена в этом на сто процентов.

– Почему ты так спокойна?

– Это так кажеться. Через какое-то время мой мозг пробьет тревогу и я буду сидеть где-то в углу и плакать.

– Тогда выбери угол подальше от моих покоев.

– А где они?

Он улыбнулся, но отвечать не стал. Дойдя до нужного места, парень надавил двумя руками на высокие двери. Они стали бесшумно открываться.

Большой зал, десятки стульев, что стояли в несколько уровней, длинный стол. Яркие ткани украшали панорамные окна. Пушистый ковер тянулся до трона, на котором сидел мужчина. Вроде его звали Куарион7? Или нет…

Лау наклонился к моему уху и прошептал:

– Все верно. – Ехидная улыбка. – Брат. – Обратился к мужчине.

– Можешь идти. – Он махнул ему.

– Хорошо… – Сквозь зубы ответил парень. – Еще встретимся. – Он подмигнул мне и вышел из зала.

Такой странный. Тогда в лесу… Он пытался напугать меня или это была игра? Но если нет, тогда что?

– Подойди ближе, хочу тебе кое-что показать. – Он встал и прошел глубже в зал.

Оказывается, что за плотной тканью есть проход. Какой-то магический орден или секта? Я конечно уже осознала, что нахожусь в другом мире или вселенной… Но при этом не до конца в это верю. Надеюсь мои обещания про слезы в углу не сбудутся!

Рассматривая зал я медленно, аккуратными шажками пошла за мужчиной. Тут видимо и балы проводят и заседания. Погладив рукой ткань я отодвинула ее в сторону и зашла в слабо освещенную комнату. Щурив глаза я старалась хоть что-то разглядеть. Несколько раз мне удалось запнуться и уронить стопку книг. Раздался тяжелый вздох и комната озарилась ярким светом. Свечи… Нет, в воздухе летали маленькие пульсирующие шарики. Словно кто-то надул светлячков.

– А раньше нельзя было?

– Раньше никто так эффектно по комнате не ходил.

Я проигнорировала его слова и поднесла руку к одному из…

– Кто это?

– Не кто, а что. Обычная магия.

– О-о-о. Значит они не живые?

Он промолчал. Тогда я коснулась шарика, он одарил мою кожу теплом и отскочил, полетел вверх. Мужчина стоял перед круглым столом из дерева, листал книгу. Вокруг было множество предметов: травы, камни, склянки с жидкостью, одинокие листы и книги, лепестки и полноценные бутоны, даже какие-то яйца разных цветов и размеров. Когда моя рука потянулась к одному из них, то меня словно схватили за нее. Я начала брыкаться и догадавшись – посмотрела в сторону Куа.

– Ничего не трогай.

– Пожалуйста.

– За что?

– Это я поправляю тебя. Ты забыл добавить в конце предложения слово “пожалуйста”.

– Угу. Иди сюда.

Наконец-то рука стала слушаться меня. Разминая кисть я обогнула стол и встала рядом. В книге не было картинок, а язык мне не был знаком. Поэтому пришлось ждать, когда он найдет нужную страницу.

– Тебе знакомо это?

Оказывается, там все же есть картинки. Он показал мне рисунок огня, который находился внутри девушки. Легкое платье еле скрывало ее тело, рыжие волосы были собраны на голове. Огонь был странно изображен, словно у него тоже есть свои чувства. Чем дольше я смотрела на страницу, тем сильнее мне казалось, что он шевелится. И вот уже огонь не просто колыхался, а танцевал из стороны в сторону, иногда с искрами вспыхивал.

– Гвендолин?

– А? Н-нет. Что это?

– То, кем ты должна стать…

Дальше я словно провалилась под воду. Я не слышала его слов, в моих ушах звучала музыка этого огня. Он продолжал манить меня. Два языка пламени превратились в своего рода руки. Они увеличивались, растягивались и тянулись ко мне. Мои пальцы в ответном жесте коснулась картинки. “То, кем ты должна стать… должна.” – шипящим голосом вторил огонь.

Как ошпаренная я отпрянула от книги. Мужчина приподнял бровь и перевел на меня взгляд. Мои глаза стали метаться по комнате, но каждый раз останавливались на нем и книге. Куарион стоял неподвижно, в глазах читалось удивление вперемешку с раздражением. Рисунок же решил повторить за ним и замер. Ни слов в моей голове, не зазывающих танцев. Показалось? Нет, такое показаться не могло…

– Ты может быть скажешь что произошло? – Не выдержал он.

– Не поверишь…

– Серьезно? Забыла как сюда попала и в каком мире мы находимся?

Точно… Пальцы начали перебирать ткань свитера. Я уже не дома… Где же? Как попала? Может это сон? Положив одну руку на лоб, я стала себя успокаивать. Нельзя впадать в панику. Точно не сейчас. Возможно он ответит на все мои вопросы?

– Этот огонь. – Я погладила указательным пальцем бумагу. – Говорил со мной, танцевал, тянул языки пламени ко мне. Т-ты веришь мне?

– Да. – Сухой ответ. – Перейдем к легенде и потом ты задашь вопросы.

– Хорошо.

– Садись. – Из ниоткуда появились стулья и мы сели. Он начал рассказ. – Первыми были Отец и Мать. Мы зовем их Первородные. Самые сильные, властные, могучие существа нашего мира. Их первые дети являются богами-драконами, повелители мира. Я и Антистия эти драконы.

– А есть еще такие, как вы?

– Да. После нас родители создали нам так называемых братьев и сестер. Моего брата ты уже видела. Их называют младшими богами. У них нет формы дракона, только виверны. Дальше идут более слабые боги и полукровки, верховные жрецы, шаманы и маги, их последователи.

– У вас и ковены есть? Ну где ведьмы…

– Да. Так вот… Старший бог-дракон, хранитель огня, Лютиэн, погибла. Магия очень… – Он сделал паузу, подбирая слова. – Непредсказуемая вещь. Она любит играть с судьбами, жизнями. Без огня наш мир очень скоро погибнет.

– А что это за огонь такой? И почему с ее смертью он не погас? Или погас?

– Одна искра – надежда, вера. Огонь же – как свет в доме, тепло. Он также являлся огнем в душах людей: любовь, желания жить, творить и прочее. Им можно благословить человека, отдав часть огня или оживить. На последнее нужно гораздо больше сил и пламени. А второй ответ… Лютиэн… Огонь всегда находился в башне, ее жизнь, ее желание подарить этому миру свою любовь, сделать всех счастливыми… Только она поддерживала жизнь в нем и мире.