Муно кивнул.

– А кто обманывает вашу смерть?

Никто стал серьёзен.

– Его имя Хашат. Я служу ему.

– Хашат? Это женщина или мужчина?

Покачав головой, Гордон ответил:

– Оно не человек. Это божество, Муно, и оно всесильно. Тот, кто ему служит – бессмертен.

Больше Предвестник ничего не добавил. Много позже, чувствуя сомнения Муно, которые появились после первых ядерных атак, Фаркаст сказал ему:

– Все люди одинаковы, мой друг. Дай им свободу, отпусти поводок, и они тут же превратятся в зверей, жаждущих крови. Люди – это хаос. А Хашат – это порядок. Оно избавит мир от всего этого. Нужно только немного ему помочь. Исполнить волю его.

Старый убийца хорошо понимал, о чем говорит Никто. Садриани во время своего крестового похода видел ужасные вещи, которые люди делали по своей воле. Фаркаст знал, что и кому говорить. Эти слова надолго успокоили Линчевателя.

Он полностью подготовил техническую базу для нанесения ударов, взломав системы защиты остальных ядерных держав. Всего целей было двенадцать, четыре из них Фаркасту удалось разрушить при помощи компании Сансет-Глобэкс, ещё две были уничтожены ударами китайских и американских стратегических систем. Каждая страна после инцидента полностью меняла весь принцип защиты, устраняла виновных коррупционеров и проводила полную зачистку на всех уровнях, поэтому повторить атаку было нельзя. Оставалось поразить ещё шесть ячеистых сфер, и тут Никто, запертый в стареющем теле, допустил ошибку.

– Знаете, Гектор. Я бы убил вас, даже не сомневайтесь. Тогда, в поместье.

– Вот мы и добрались до сути, Муно, – отозвался Хранитель.

Черная Пантера принесла им крепкого бульона, вызвав своим появлением уважительно-заинтересованый взгляд пациента. Ненадолго прервавшись, чтобы выпить питательную жидкость, убийца снова принялся рассказывать.

– Сомнения никогда меня не посещали. Но эти баллоны… Я словно проснулся. С них все началось, Гектор. И я подумал – а что, если это Фаркаст распорядился тогда уничтожить жителей Путаройи? Он много вложил в африканский бизнес и всегда поддерживал колонизаторов. Фаркаст очень стар, он был виновником крупных войн, развязанных по его указке. Что, если я стал частью системы и слепо служу ей? Что, если все мои действия – это результат чужих решений?

– Чертовски хороший вопрос, Муно. Я люблю людей, которые задаются такими вопросами.

Садриани вздохнул:

– Вот тогда я и подумал о вас. Гордон никого не боялся, кроме Хашат. Но появились вы, и он испугался. Он называл вас богом, знаете? Вы даже его заставили сомневаться. В вашем досье все так просто – обычный врач, погибший в автокатастрофе. Что так напугало Фаркаста?

– Гнев хозяина, полагаю. Я мешаю Хашат осуществить его планы. Оно злится, дёргает Предвестника за цепь. Ни один человек на Земле не понимал, чем был занят Гордон Фаркаст. Люди заняты своими повседневными делами и даже не подозревают, что происходит. Кроме тех, кто населяет это место.

Хранитель сделал широкий жест рукой.

– Где мы? – спросил Муно.

– Между мирами. Это древние технологии, которые остались от уничтоженных Хашат цивилизаций.

Линчеватель сел на кровати, поставив ноги на пол.

– Все сложнее, чем я предполагал.

– И даже сложнее, чем вам кажется теперь.

Муно посмотрел Гектору в глаза – у него не хватало сил сделать это вначале, но теперь что-то изменилось.

– Я хочу закончить рассказ.

***

Они ждали Хронвека больше недели, и каждую ночь Садриани снились мертвые дети.

Он знал, как будет действовать враг. Способность Гектора появляться в гуще событий не укрылась от опытного киллера, поэтому он точно подгадал, где ждать мага. Муно хотел убить его выстрелом в голову, чтобы тот не мучился, задыхаясь в ядовитых испарениях, но Хронвек не дал ему такого шанса. Убийца говорил с воздухом. Невидимый, Хранитель исчез так же ловко, как и появился.

Ночью Линчеватель спал спокойно. Муно ничего не сказал своему хозяину о разговоре с Гектором. А Безымянный, вернувшись из Африки в молодом и сильном теле, приказал установить такие же заряды на яхту «Инквизитор».

Садриани поручил подготовку плавучей ловушки своим помощникам, а сам отправился в пустыню, чтобы осмотреть остатки лагеря, который посетили люди Агентства. Муно не знал, что Никто уничтожит всех, кто участвовал в раскопках, но не удивился такому жестокому решению Фаркаста. Тайну Хашат хозяин оберегал очень ревностно. Агенты разрыли могилу, трупы вывезли полицейские, но криминалисты не могли докопаться до сути – Гордон уже подергал за ниточки, и дело утонуло в бюрократическом болоте. Какие-то экстремисты взяли на себя ответственность в массовом убийстве, пара политиков покричала с трибуны, и все затихло.

Муно нашел засыпанный песком маленький лагерь игроков Агентства, нашел пустые птичьи клетки и перья. Он изучил следы на брошенной установке земля-воздух и усмехнулся – Гектор Хронвек так и не сел в вертолет, который привез его к разрушенному порталу в пустыне. Он ходил неведомыми путями, мог становиться невидимым и все больше обрастал загадками.

Покончив с делами, Линчеватель вернулся к хозяину – Фаркаст ждал его на роскошном катере Инквизитор, курсирующему по Адриатике. Они ежедневно меняли место стоянки, пускаясь в плавание ночью, а днём Никто наслаждался своим молодым телом. Катер был наводнен шлюхами и разного рода прислугой, а ещё Гордон выписал из Франции прекрасного повара, который заваливал его стол всевозможными блюдами.

Муно все это было противно. Он привык к аскетизму, его не интересовали подобные вещи. Как только катер вставал на якорь, он сходил на берег и бродил между скал, размышляя.

Фаркаст его не трогал – Никто был слишком занят собой. Все шло своим чередом, рацелаты отрабатывали полученные деньги, приводя в действие план уничтожения ячеистых сфер, а Гордон развлекался в тени своего двойника, ожидая визита Хронвека. В том, что Гектор рано или поздно появится, Муно не сомневался.

В один из таких дней Садриани понял, что отлучается с катера не ради уединения. Он сторонился того, что должно было случиться. Фаркаст яростно стремился убрать со своего пути Гектора Хронвека, он говорил, что человечеству все равно конец, поэтому разницы в выборе средств нет. Муно соглашался – мир без людей казался ему более правильным. В нем не будет слез и страданий.

Но, несмотря на это он, пусть и неосознанно, пытался отдалиться от своего хозяина, хотя бы ненадолго. По ночам перед Муно снова сидели мертвые дети, и он просыпался в холодном поту, подолгу пытаясь вдохнуть воздух.

Когда прогремел взрыв, Линчеватель был совсем недалеко от берега. Он поднялся на скалу и смотрел, как тонут обломки Инквизитора. Он видел кричащих людей, видел, как они шли ко дну, задыхаясь в облаке иприта. Муно сам не понял, как оказался рядом с Фаркастом. Тяжёлая рука, будто чужая, ударила Гордона в лицо – он покачнулся, но остался стоять. Муно опять ударил, потом ещё и ещё. Его хозяин повалился на песок, а Линчеватель снова и снова опускал узловатые кулаки. Муно не знал, что заставило его остановиться. Наверное, мертвые дети, которые все это время стояли у него перед глазами. Испугавшись самого себя, убийца быстрыми шагами направился в скалы.

Он бродил по берегу довольно долго, пока не опомнился. Нужно было проверить, что стало с Фаркастом – просто оставить его на песке Садриани не мог. Гордона нужно отвезти в больницу или прикончить.

Обойдя большой камень, лежащий у кромки воды, Муно увидел, как Никто медленно идёт к выброшенному на берег телу. Он видел, как Фаркаст ударил человека камнем и понял, что это Гектор Хронвек. Никому другому его хозяин не оказал бы такой чести. Одного удара Гордону показалось недостаточно, он снова занёс над головой свое оружие, и тут Хронвек поднялся на ноги.

Фаркаст повис на вытянутой руке врага. Гектор держал его за горло, и Муно казалось, что тело врача покрылось черными шипами, а на голове его выросли рога.