Кстати, когда я учился в школе, у меня был одноклассник с точно таким же именем и фамилией – Витя Васильцов, и на удивление такой же смельчак. При этом и рассуждал также смышлёно, хотя это вполне понятно, ведь эти оба Виктора очень прилежно учились, потому-то и знали столько много о животных. Я ещё подумал, какое чудесное совпадение. Но как бы там ни было, риск встретится в лесу с медведем существовал всегда. Деревенские ребята прекрасно знали об этом, и каждый из них на такой случай имел свой план действий. Имел его и Витя.

– На мой взгляд, так медведь для человека не опасней, чем ручной хомячок,… при желании любого медведя можно обратить в бегство, и он так же, как хомячок забьётся в норку,… только его и видели… – ернически заявлял он всякий раз, как только родители предупреждали ребят об опасности грозящий им в лесу. При этом Виктор демонстративно помахивал обычным, складным, китайским, чёрным зонтиком и загадочно улыбался. Все кто видел это, удивлялись и спрашивали его, отчего он так показательно машет зонтом.

На что Витя также загадочно отвечал, мол, в его руках и такое простое приспособление, как зонтик от дождя, может стать грозным оружием. А зонтик у Виктора и вправду был самым обычным, таких тысячи, заурядный складной зонтик без каких либо шипов, выкидных лезвий как в кино, или ещё каких-нибудь приспособлений, которыми можно было бы поразить медведя. Но Витя упорно брал этот зонт с собой в лес, буквально каждый свой поход за ягодами и грибами. Ребята даже стали посмеиваться над ним.

– Ну что ты его с собой таскаешь?… Да он тебя кроме как от дождя ни от чего не спасёт,… да и то при дожде он только мешаться будет!… Легче под ёлкой спрятаться и дождь переждать, чем с зонтиком по лесу шарахаться!… – шутили ребята, а Витя им на это ничего не отвечал и по-прежнему загадочно улыбался. Так бы оно, наверное, всё и дальше продолжалось, если бы в один из походов за ягодами у ребят не случилась внезапная встреча с хозяином леса, медведем.

Как уже говорилось, урожай ягод этой осенью был просто-таки несметный. Весь лес изобиловал ягодой. Практически на всех полянках и делянках благоухали тысячи кустов, куда ни взгляни кругом сочные плоды, только успевай, собирай. А потому и немудрено, что границы между владениями людей и зверей стёрлись. Теперь медведь мог абсолютно спокойно забрести на территорию, где деревенские ребята собирали ягоды, а они в свою очередь могли запросто углубиться в лес и выйти на делянку медведя. Да так оно и случилось.

В тот день с утра погода стояла невероятно великолепная; на небе ни облачка, и по-осеннему тепло светило солнышко. У ребят было замечательное настроение, прекрасное расположение духа, и они весёлой гурьбой устремились в лес за очередной порцией ягодного урожая. Виктор как всегда захватил с собой зонтик, тот привычно висел у него на поясе. И ребята вновь взялись шутить.

– Ну, ты без него и шагу ступить не можешь!… Прям как курица с цыплёнком с ним ходишь!… Погодка стоит такая, что хоть загорай, дождём и в помине не пахнет, а ты опять с зонтиком!… А может, ты им от солнца прикрываться станешь, словно кисейная барышня из рассказов Чехова!?… – задорно посмеивались они, как бы невзначай вспоминая школьную программу по литературе. А Виктор по-прежнему молчал и загадочно улыбался.

Но вот ребята всей гурьбой вышли на обширную поляну полную ягод; всего здесь навалом, и малины, и крыжовника, и шиповника, и голубики, и даже боярышник гроздьями с ветвей свисает, и всё растёт вперемешку – просто какое-то удивительное явление. Более того, ребята сразу подметили, что они ещё ни разу не были на этой поляне.

– И как это раньше мы на неё не попадали!… Ого, сколько здесь всего!… Аж глаза разбегаются!… Прямо Клондайк какой-то!… Такого изобилия мы ещё не встречали!… – изумлённо загомонили они и скорей бросились собирать урожай. Хватали ягоду пригоршнями и тут же кидали в лукошко, даже не заглядывая, куда она там упала. Просто хватали и кидали, до того много ягоды. А некоторые из ребят и ели её сходу, набивали полный рот и глотали, почти не пережёвывая. Уж до того ароматная и вкусная была ягода, аппетит появлялся мгновенно.

На поляне разгорелся прямо-таки настоящий пир. И ребята настолько им увлеклись, что сначала даже не услышали приближающийся к ним хруст со стороны соседнего лесного распадка. Но справедливости ради надо сказать, что хруст был не очень-то и громким, ребята шумели гораздо сильнее. А тот хруст был скорее осторожным, еле доносящимся; такой обычно случается, когда крадущийся медведь идёт на место своей кормёжки. И это не раз было замечено опытными охотниками-егерями; медведь, прежде чем преступить к трапезе долго и осторожно обследует подходы к самой еде.

Обнюхивает воздух, прислушивается к звукам, оглядывает местность, высматривая непрошеных гостей. И только когда убеждается, что ему ничего не угрожает, резко появляется из кустов и пугает всех своих потенциальных конкурентов. И будь это лиса, или хоть рысь, а может и волк решивший полакомиться свежей ягодой, либо чем ещё, все они сразу бросаются бежать, никто не может устоять на месте. Иначе говоря, медведь прогонял всех прочь от своего стола, затем сам садился и начинал пировать. Уж такова его натура.

Точно такое произошло и на этот раз. Медведь, видимо уже хорошо знавший об этой поляне и державший её про запас, решил полакомиться здешним изобилием ягод. А тут наши ребята опередили его, и с азартным шумом поглощают урожай. Естественно медведь по привычке сначала стал осторожно красться к полянке, дабы установить, что это за наглецы пасутся на его делянке. Кто их знает, что это за звери могут там быть? Может, лоси или куницы, или ещё кто производит такой странный шум. Проверить надо.

Подкрался медведь поближе, смотрит, а это люди на поляне, хотя вернее сказать, человеческие детёныши. Любой медведь знает, что в лесу из людей опасны только охотники и егеря, они и пахнут по-особому; порохом и костром. Только их надо бояться, а остальных можно спокойно отогнать от лакомства. Тем более, здесь всего лишь детеныши людей, а уж их легче лёгкого спугнуть. Ну, медведь и решил действовать, и как велит ему инстинкт резко выскочил из кустов на открытое место, встал в стойку и зарычал во всю свою звериную пасть.

– А-а-а-р-р-р-р!… – горланит, лапами машет, мол, пошли все вон с моей делянки. Вмиг нагнал ужасу на ребят, они аж дар речи потеряли, оторопели с испугу. И это вполне понятно, ведь им всего по одиннадцать-двенадцать лет, совсем ещё мальчишки. И что они супротив взрослого медведя сделают? Стоят, не шелохнуться, будто в землю вросли. И только один Виктор не растерялся. Явно готовился к такому повороту дел, предвидел эту встречу. И тоже резко на открытое место выскакивает, срывает одним махом с пояса свой раскладной зонтик, вскидывает его вверх и с громким щелчком раскрывает. Да тут же, как зарычит не своим голосом.

– Р-р-р-р-р-р!… А ну пошёл прочь, медведь проклятый!… – чуть ли не бранной речью разразился он. И при этом вид у него образовался, словно у какого-то странного, непонятного, но огромного зверя. За счёт раскрытого зонтика Витя стал выглядеть и ростом выше, и объёмом шире, и намного грознее, прямо великан, да и только.

Тут уж медведь обомлел; выкатил свои маленькие глазки-бусинки, вывалил язык от изумления, и даже на задние лапы присел. Сидит и понять ничего не может, вроде только что перед ним лишь маленькие человечишки были, а тут вдруг такой верзила образовался, с огромной чёрной головой и вопит невообразимо страшно. Разумеется, медведь нигде и никогда не видал такого чудища. Да за всю жизнь не встречал.

А Виктор не унимается, раскрытой стороной зонтик на медведя направил, трясёт им и грозно рычит. Шуму-гаму на весь лес понаделал. Не выдержал медведь, развернулся вмиг и понёсся прочь. Такого стрекоча задал, что только пятки засверкали. Обычно его враги так убегали, а теперь он сам припустил, испугался бедняга, не понял кто перед ним, и сбежал подобру-поздорову, пока ему бока не намяли.