Подобравшись ближе к туше животного, малышка застыла от ужаса, не в силах даже закричать. Страх намертво сковал горло девочки. Ее мать, избитую и полумертвую брал силой Эрн. Одежда была разорвана в клочья. Мужчина, не замечая в порыве страсти присутствия ребенка, продолжал трахать Аераель, не сбавляя темпа.

Периодически кузнец хватал девушку за волосы и с силой давил ее головой в пол. При этом, второй рукой нещадно бил эльфийку по заднице. Но она уже не чувствовала боли. Наркотик подсыпанный в выпивку работал безотказно.

Риалай хотела помочь матери, но страх не позволял ей ступить и шагу. Лицо полумертвой матери отчаянием откликалось в сердце ребенка. Очередной удар, стон и плевок. Еще мгновение назад, их спаситель обернулся чудовищем в человеческом обличии.

Сосредоточившись, и глубоко вздохнув, девочка начала приходить в себя. “Нужно освободить руки”, – было первой правильной идеей малышки.

Осторожно подойдя к столу Риалай с усилием смогла разглядеть нож. Взяв рукоять зубами, она осторожно опустила его на стул, затем обхватив обеими руками, смогла разрезать веревки. Малышка слышала что звуки ударов продолжали усиливаться. Нож в руках, придавал ребенку уверенности в себе, а страх перемешивался с яростью.

Риалай сделала несколько тихих шагов к чучелу медведя. Полуэльфийку вновь бросило в дрожь, как только она увидела силуэт Эрна. Малышка не решалась взглянуть на мать, ибо не была уверена что сможет это выдержать.

Но все же, не сдержавшись, девочка появилась за спиной кузнеца настолько близко, чтобы можно было взглянуть на Аераель. Увиденное повергло ребенка в шок, тисками сдавливая сердце. Глаза матери были пусты как стекло, будто из них высосали любые признаки жизни. Единственное что указывало на то что сердце эльфийки бьется, это опускающиеся по ее щекам слезы.

Риалай собралась с силами, крепко сжимая нож в руках. Эрн, продолжал издеваться над ее матерью, до сих пор не замечая присутствие ребенка за спиной. Мужчина лишь трахал обездвиженное тело, упиваясь своей властью.

Девочка, взмахнула ножом. Слезы, без единого звука продолжали течь по ее щекам. Всего лишь один удар и все закончится. Осталось лишь проткнуть его горло железякой. “Так почему же… мои руки… так дрожат?” – подумала девочка.

Что-то почувствовав за спиной, Эрн повернул голову. Его глаза расширились от ярости, при виде сопляки с занесенным над ним ножом. Он резко попытался вскочить на ноги, но не успел. Лезвие впилось ему в шею. Мужчина, захлебываясь кровью не мог поверить, что у этой маленькой твари хватило духа его заколоть.

“Нет, я так просто не умру.” – подумал кузнец, пытаясь вытащить нож из шеи. Кровь фонтаном полилась, заливая все тело мужчины. Кузнец почувствовал как силы покидают его. Дышать было невозможно, ведь он начал захлебываться собственной кровью.

–Маленькая… дрянь, – с трудом произнес Эрн всадив нож в тело Аераель, – Я умру, но тебя … ждет… участь гораздо… хуже.

–Неееет!!! – закричала девочка, смотря на лежащую на полу мать с ножом в животе.

Кузнец мертвым грузом рухнул на пол, рядом с девушкой. Вонжонный клинок в тело эльфийки помог ей прийти в себя. Разорванное платье, моментально обрело багровый оттенок. Приложив руку к животу, Аераель поняла что долго не протянет. Рукой, липкой от крови, эльфийка позвала свою дочурку.

–Не умирай! Мама, не умирай! Я позову помощь, подожди умоляю, не оставляй меня! – продолжала кричать маленькая девочка.

На что Аераель лишь улыбнулась. Ее руки обхватили голову дочери, которая кричала в истерике. Риалай пыталась руками зажать рану, остановить кровотечение, но все без толку.

–Ты у меня такая красивая. Зеленые глаза, прекрасней любых изумрудов. – обратилась мать к дочке.

–Мам, прошу молчи, я позову на помощь, не умирай. – в панике закричала девочка.

Аераель несколько раз кашлянула, от чего, малышке показалось, что кровь из живота матери начала идти еще активней. Слегка отдышавшись эльфийка прикоснулась к лицу Риалай.

–Не нужно никого звать. Смерть уже стоит передо мной. Я ее отчетливо вижу. – сказала девушка.

–Мам, не говори так, мам…

–Риалай, я почти мертва. Когда я испущу последний вздох, пообещай мне, сжечь этот дом до тла. Вместе с нашими телами. Иначе тебя казнят за убийство кузнеца.

–Мне плевать, я не справлюсь без тебя. Я не выживу. Я не хочу жить без тебя! – крикнула дочь.

–Я люблю тебя Риалай, скоро присоединюсь твоему отцу, поэтому прошу, сделай как я велю. И живи, живи ради меня. – произнесла Аераель.

–Мама прошу борись. Не оставляй меня одну. – произнесла малышка воткнувшись головой в грудь матери.

Ответ не прозвучал. Глаза Эльфийки были неподвижны. Всхлипывания прекратились, как и звук самого дыхания. Риалай все поняла, но не могла пошевелится, пролежав в обнимку с мертвой матерью не менее двух часов.

Дальше все было как во сне. Пожар. Селяни, нашедшие под завалами тела мужчины и женщины. Не пойми откуда взявшаяся девочка ходила по деревне с протянутой рукой. Некоторые ее били, другие же насмехались, либо бросали объедки. Она была совершенно пуста. Ночевала в конюшне, одного из домов а на утро сбегала пока хозяева не заметили. Риалай не понимала почему и за что она борется. Зачем живет? Ее существование было и вправду бессмысленным. И вновь, очередной мужчина ударивший ее в живот, за кражу хлеба. Снова голодная и полу-мертвая девочка лежит в снегу. Ненавидя всех, ненавидя весь этот прогнивший мир.

–Охххх, что за чудные глазки, – прозвучал голос перед девочкой.

Кто это? Ей было все равно. Очередной ублюдок, решивший над ней издеваться, или избить. Либо за кусок хлеба, решивший заставить ее просить на четвереньках как животное. Разве это важно, кто перед ней? Ей это надоело. Выхватив карманный ножик, голодная, израненная девочка хотела всадить его в глотку, стоявшему над ней мужчине. Бесполезно. Тот легко, не напрягаясь, смог поймать ее руку и отобрать нож.

–Жалкая попытка, но твой взгляд и запал мне по душе, – произнес человек.

Малышка, лишь после этих слов смогла развеять пелену тумана стоящую перед глазами, ради того, чтобы взглянуть на него. Мужчину, который столь беззаботно улыбался, смотря на нее.

–Как тебя зовут, девочка? – спросил незнакомец.

“Его лицо. Никого красивее я в жизни не видела. Глаза, цвета морской волны, настолько глубокие, что невозможно оторвать взгляд.”

–Риалай, – с трудом ответила девочка, осознав что разговаривает с человеком в наряде шута. Кроме этого она поймала себя на мысли, что ее лицо, все так же напоминало оскал дикой кошки. Но судя по реакции мужчины, ему это даже нравилось.

–Я вижу тебя насквозь Риалай. Дитя, потерявшее все, как и смысл своего существования. – произнес шут, протягивая ей руку, – Идем со мной, и тебя больше никто не обидит. Более того, ты станешь сильнее. И со временем, сможешь отомстить всем своим обидчикам.

–Что ты хочешь взамен? – спросила малышка, уже усвоившая, что в мире ничего не происходит просто так.

–Тебя! – ответил шут, – В твоей жизни нету смысла, тогда я стану ее смыслом. Живи ради меня, сражайся ради меня, и умри ради меня. Если согласишься, никогда не останешься одна, никто не посмеет тебя обидеть. И наконец обретешь семью.

Риалай застыла, не зная как реагировать на странное предложение не менее странного человека. Ее к нему тянула невиданная сила, девочка это чувствовала. Неужто это судьба. Но все же, сомнения наполняли сердце, не давая ей сдвинутся с места.

Увидев ее колебания, мужчина развернулся, собираясь уйти. Но девочка мгновенно к нему подбежала, обняв его руку. Он погладил ее голову в ответ. “Если это ловушка и он меня убьет, то я хотя бы освобожусь от страданий.” – подумала малышка.

–Как тебя зовут? – спросила Риалай, на что мужчина лишь рассмеялся.

–Извини, тебя скорее всего удивила моя реакция? – спросил шут.

Девочка молча кивнула. Слова были излишни. Да и ответ значения не имел. Главное, она наконец не одна.