Глава 17. Весенний бал на третьем курсе

На бал мы пришли всемером. Три девушки, два парня из охраны Эдуарда и мы с ним. Встали так, чтобы к Эдуарду никто подобраться не мог, а попытки тут же начались. Нас почти окружили, как стая пираний, только появится возможность, вцепятся в принца. Бурчали, мыли кости нам, кто не подпускал остальных к принцу, но постепенно разговор сменил тональность. До них стало доходить, что на нас одежды, отличные от их всех. А на девушках ещё и украшения, каких нет у других. Теперь уже слышалось осуждение вперемешку с восхищением и завистью.

Вот появились принц наследник, кстати, его зовут Валерий, а жена — Валерия. Как они там разбираются? Принц разговаривал с организаторами, а Валерия подошла к нам. Развернула наш тесный круг, осмотрела девушек.

— Кто из вас готов открывать бал.

— Эдуард с Вероникой, и я с Натальей. Мы хотим станцевать ританто. А вы с мужем к нам не присоединитесь?

— Глеб, ты всё такой же наглец! Это вы к нам присоединитесь. Значит ританто… — тут жена принца немного лукавила, играла на публику.

По поводу ританто на открытии бала Эдуард с ней договаривался заранее, и платье на ней было соответствующее. Так что, какой танец будем танцевать и она знала, и мы знали.

Неожиданно для нас, принц Валерий объявил, что недавно в королевстве была предпринята попытка похищения государственных секретов. Враги были обезврежены и задержаны. Среди них были маги, поэтому в бою принимали участи два студента Академии, за что и получают боевые награды. Вызвали нас с Эдуардом. Мне он рядом с медалью «За участие в боевых действиях» прикрепил орден «За боевые заслуги», а Эдуарду вручил медаль «За отвагу». В дополнение к наградам мы получаем титулы Почетных гостей Весеннего бала.

Девушки и юноши из компании принца стояли у стены, а принцу Эдуарду и студенту Глебу Михайлову принц наследник вручал награды. Подруга принца Вероника Ежевская тихо спросила:

— Наташа, ты не знаешь, как он так может?

— Что может? И кто может?

— Да твой Глеб. Помните, осенью он говорил Эдуарду: «Учите ританто, и чтобы танцевали не хуже нас. Потом мы с тобой совершим подвиг, сошьём приличные костюмы и будем Почётными гостями». Танец мы разучили, костюмы сшили, а вот сейчас их наградили, выходит, они уже подвиг совершили.

А через минуту продолжила:

— Вот и Почётными гостями их назначили. Жаль только, что без нас.

— Не жадничай, — произнесла Марта, — Какие платья нам сшили, украшения сделали шикарнее всех. Пожалуй, только у жены наследника украшения красивее, чем у нас. И сейчас это свое ританто будешь танцевать с Почётным гостем бала.

А тем временем принц Валерий с улыбкой объявил, что полонез на всех навевает тоску, а мы собрались сюда отдыхать. Поэтому полонеза не будет. Танцевальный вечер откроют три пары. Это Почётные гости бала и их спутники или спутницы. Он вывел на середину зала свою супругу, а мы с Эдуардом и своими партнёршами встали слева и справа от них. Заиграла музыка, и мы закружились по залу. Это был полный фурор. Будущая венценосная пара кружила в центре, степенно и важно, а мы, как спутники вокруг планеты вращались вокруг них. Я вёл Наталью так, чтобы пара Эдуард и Вероника оказывались по другую сторону от пары принца с женой. Я знал, что это смотрится красиво. Когда мы закончили этот танец, принц пригласил нас в отдельный кабинет. А Валерия повела девушек в другую комнату. Я успел вытащить из кармана-Саквояжа их вторые платья и передать Наталье. Принц попросил нас, ничего не рассказывать никому, за что конкретно у нас награды.

— Ваше Высочество, а тот нарядный господин, он кто враг, или дурак?

— К сожалению, враг, много лет был под прикрытием, а тут сам себя выдал. Ты правильно тогда сказал, он хотел следы замести.

Пришли девушки уже в более привычных платьях, а мне отдали свои бальные. Я их тщательно свернул до минимального объёма и под внимательными взглядами всех присутствующих убрал в карман-Саквояж.

— Оружие там же? — спросил принц наследник.

— Нет!

На молчаливый вопрос я достал шпагу из другого кармана-Саквояжа.

— Однако! Так все маги могут?

Я молча отрицательно покачал головой. Принц понял, что разговор не для всех.

— Брата научишь?

— Да!

— Ладно, идите, развлекайтесь.

И мы пошли к нашим ребятам. Прихлебатели дружно дёрнулись в сторону принца, но уже играла музыка, Эдуард подхватил Веронику, и они закружились в танце. Мы дошли до Марты и ребят.

— Господа студенты, девушка скучает.

А сам пошёл с Натальей в круг. У всех девушек, кто следил за нами, был шок, такого ещё не было, чтобы в ходе бала кто-то менял одежду, а наши девушки переоделись. Именно этот факт поставил нас на пьедестал. Со стороны всех девушек Академии, ни к нам, ни к нашим партнёршам претензий не было. А после моих слов, почти команды, Марте скучать не приходилось.

В какой-то момент к нам подошли подвыпившие старшекурсники, и с ними курсанты Военной Академии. Четыре молодых наглых и выпивших человека. Эти буквально потребовали, чтобы наши девушки пошли с ними танцевать. Смотрю в глаза Эдуарду.

— Тебе нельзя, — а сам поворачиваюсь к этим провокаторам.

— Господа, вы хотите меня оскорбить? Меня только что наградили боевым орденом. Унижая меня, вы наносите оскорбление короне!

— А вот это мы и хотим узнать, за что таким желторотикам дают боевые награды. Ну, этому понятно, он же принц, вот и дали. А вот вонючему магу, за что?

Это надо же до какой степени им надо нас спровоцировать! Они же подошли в компании студентов магов. Я поворачиваюсь к ним.

— Господа студенты, ваш приятель сказал, что вы вонючие.

— Щенок, ты не передёргивай.

В ответ на «щенка» бью кулаком с солнечное сплетение, и мой оппонент сгибается от боли. Хоть и выпил, но ещё не полностью пьян, боль чувствует.

— Это тебе за щенка, мразь! Если ты не трус и вызываешь меня, завтра получай официальное разрешение на поединок. Я думаю, принц даст такое разрешение. А сейчас идите отсюда, не мешайте отдыхать!

Они отошли.

— Девушки, знаете этих студентов?

— Да, это «огневики».

— Ребята, вам задание, узнать имена, и сразу запускайте рапорт по команде о том, что они устроили провокацию: во-первых, против принца крови; во-вторых, против тех, кому только что вручили королевские награды, то есть, подрывая авторитет короны; в-третьих, на балу против Почётных гостей бала.

— Жёстко ты их, — произнесла Наталья.

— Чепуха, если огневики, значит аристократы. Их пожурят и всё спустят на тормозах.

Через неделю после бала нас вызвали во дворец. На этот раз к королю. В малом зале приёмов кроме него, королева, принц, Королевский маг, я его видел один раз, и три генерала.

— Что, вам уже мало скандалов в Академии, до военной Академии добрались.

Мы с принцем стоим и молчим. Этот наезд мне вообще непонятен, не было у нас никаких скандалов. Потом Эдуард попытался что-то возразить, но ему сразу заткнули рот. Не понял, это король генералам показывает, что нас наказывает? А почему не наоборот? Смотрю на принца наследника, он хмурится и явно недоволен.

— Значит так, извинитесь перед курсантами Военной Академии! Тогда, может быть, прощу.

— Ваше Величество! Виконт Михайлов, разрешите обратиться?

— Что тебе не понятно?

— Мне не понятно, почему на корону плюнули, а вы утёрлись, и делаете вид, что так и надо?

— Что-о-о?

— А что вам доложили? Какие такие скандалы в Академии? Не было у нас никаких скандалов! А на Весеннем балу пьяные курсанты оскорбляли принца, оскорбляли тех, кому только что вручили боевые награды! За это, кстати, и оскорбляли, завидно им стало, что не им награды вручили.

— Выйдите оба!

Вышли, сели в приёмной.

— Эдуард, я только сейчас подумал, те курсанты возможно родственники тех, кого мы задержали во дворце. И кто-то всё переврал твоему отцу, очернив нас, обелив тех негодяев. Если нас больше не вызовут, обязательно переговори с братом. Написали ли твои охранники рапорт? До кого он дошёл? В курсе ли глава Тайной службы, в курсе ли твой брат? Кто и что докладывал твоему отцу? Кому выгодно с нами расправиться?