— «В ваших мирах, где есть магия, хорошо жить только тем, кто этой магией владеет. Я, конечно, хотел бы пожить интересно. Ты можешь моё сознание изредка переносить в молодые тела? Желательно — в магические миры. И чтобы у меня были большие возможности, и чтобы девушки меня любили. А ещё, чтобы я, живущий на планете Земля, это всё ощущал, хотя бы в снах».
— «Ладно, сделаю, но сильно не надоедай».
— «Если только сама призовёшь».
— «Всё может быть…»
Осознал, что сижу на скамейке в парке, где гулял до этого. Как это оценивать: глюк, шиза, излишняя мечтательность? У меня уже было что-то близкое к этому. Тогда я встречался в этом парке с людьми, которые называли себя представителями высшей цивилизации, но они внешне ничем не отличались от людей планеты Земля. Я потом написал несколько книг, где описывал те события, на что и намекала демонесса. Тогда мне снились сны, которые я описывал в своих книгах.
Так же и в этот раз: начиная со следующей ночи мне стали сниться интересные сны.
Глава 1. Один из шести
Небольшой город, главная достопримечательность которого — Башня мага. Жители города обходят её стороной. С самим магом тут практически никто не знаком, но все знают, что он старый и злой. Башня стоит здесь уже не одну сотню лет. Этот маг называет себя магистром Шиманским. Он появился здесь лет двадцать назад, каким-то образом сумел попасть в Башню и с тех пор в ней живёт и работает. По отдельным оговоркам и высказываниям можно сделать вывод, что он пытается разработать заклинание, чтобы можно было из слабого или очень слабого одарённого сделать сильного мага. Магистр периодически ездит по деревням и соседним городам, разыскивает юношей со слабым Даром, обещает сделать своими учениками, а на самом деле ставит на них опыты. В этот раз он набрал «партию образцов» из шести юношей и проводил очередные эксперименты. Парни уже почти полгода жили в его башне, в подвале, один из них помогал магу переносить привезённые продукты, и случайно выглянул на улицу. Это не их город! Он их увёз куда-то без их согласия! Они стали опасаться магистра, но было поздно.
Глеб не помнил своих родителей, у него практически не было детства. С тех пор, как он себя помнил, он был в банде воров. Но его, в отличие от других детей, не заставляли собирать милостыню или шарить по карманам прохожих, срезать кошельки или залезать в форточки. Других ребятишек в банде и били, и держали впроголодь, а его нормально кормили, и он вырос выше среднего роста, крепкий, жилистый. Конечно, пробыв в этой среде много лет, он и дрался, и учился воровать. Но главным его отличием от других детей в банде было то, что он имел Дар, поэтому он считался учеником, помощником, слугой, рабом мэтра Юлиуса. Этот мэтр когда-то учился в Академии Магии королевства Бортания, но не закончил обучение. За убийство другого студента Юлиус был изгнан из Академии без диплома мага. Диплом не дали, что делало невозможным законную деятельность с использованием магии, но полученные знания никто у него отобрать не мог. С тех пор он работает на банду воров. Глеба он пытался учить некоторым плетениям, полезным в их воровской деятельности, но нормальную инициацию Глебу, как магу, он не сделал, поэтому у юноши всё получалось плохо. В этом году, разозлившись на «эту бестолочь», Юлиус продал Глеба Шиманскому.
Магистр Шиманский рассматривал своих «учеников» как расходный материл. У него была великая цель, как он считал — миссия. Он проводил над юношами опыты и весьма жестокие эксперименты, ему нужно было воздействовать на внутренний источник магической энергии подопытного. В ход шло всё: эликсиры, ритуалы на алтаре, он помещал подопытных в источник магии. В результате его действий из шести человек последней «партии» трое умерли в мучениях. У остальных троих источники из совсем слабых, в двадцать — тридцать единиц магической энергии, стали значительно сильнее, на уровне и даже выше выпускников Академии Магии. У двоих внутренний резерв достиг трёхсот единиц при минимальном требовании для выпускников в двести единиц. Таким образом, магистру удалось половине подопытных увеличить внутренний резерв. Это было достижение! Но нужен стопроцентный результат для работы с аристократами. Если он научится гарантированно усиливать внутренний источник, на этом можно обогатиться. Нужны будут ещё подопытные!
Получив такой, как он считал, обнадёживающий результат, Шиманский стал инициировать источники этих ребят и одновременно заливать им в память знание большого количества магических заклинаний. Делал он это на алтаре, который остался здесь от предыдущего мага, кроме того он использовал один особенный артефакт. По его теории информация об инициации источника должна записаться в мозг. Почему бы сразу не записать туда же, в мозг клиента заклинаний о магии, например, набор заклинаний?
Далее он пробовал инициировать будущих магов и, сразу, из необученных юнцов сделать подготовленных магов. Если и это получится, за такое будут платить огромные деньги! Информацию магистр планировал записывать с одного из древних артефактов, в котором было записано множество магических заклинаний. Откуда такие артефакты? Его хороший знакомый был исследователем-фанатиком, он где-то отыскал эти кристаллы и сумел понять, что на них записана информация о магических заклинаниях немного другой магической школы. Шиманский предложил своему приятелю работать в его башне, а когда тот рассказал магистру, что получил необходимый результат, маг убил его. Труды этого знакомого он, не задумываясь, присвоил, и вот сейчас будет использовать.
Магистр так торопился получить результат, что совершенно не беспокоился о здоровье подопытных юношей, а ведь способности и возможности у всех разные. Один парень от перегрузки мозга впал в кому. Со вторым вроде бы всё получилось, он явно обрёл магические способности, но далее магистр понял, что этот юноша сошёл с ума. Со злости маг сжёг этих несчастных.
Глеб был последним. Из шести человек их группы пятеро уже мертвы. Наверное, ему тоже не выжить! У парня не было ни малейшего желания ложиться на алтарь, но если он будет сопротивляться, то его парализуют и всё равно положат на алтарь. Такое уже было с другими юношами, поэтому к алтарю Глеб шёл своими ногами. В ритуальную комнату Шиманский тащил его за шиворот через свой кабинет, и здесь, в кабинете, Никита прихватил со стола какие-то три прозрачные пластинки, похожие на кристаллы. Одну он зажал в одном кулаке, другую в другом, а третью засунул в рот за щеку. Зачем? А вот чувствовал Глеб, что ему сейчас придёт конец, но украв эти пластинки, он отомстит магу. Когда магистр парализовал юношу, положил на алтарь и зафиксировал его руки и ноги, он не обратил внимания, что у паренька что-то зажато в кулаках.
С последним экспериментом у магистра что-то пошло не так. Если в предыдущем эксперименте половина подопытных выжила и получила планируемое развитие внутреннего источника, то в последнем опыте результата не было. Из трёх подопытных один оказался в коме, второй сошёл с ума, остался один «экземпляр», вот этот, шестой из партии, третий в этом эксперименте. Неужели и этот не выживет? Проклятые слабаки, тупицы, неужели они не могут постараться и сделать то, что нужно магистру? Маг положил юношу на алтарь, зафиксировал его, снял паралич, обучающий кристалл поместил на лоб. Теперь нужно рукой прижать этот кристалл к телу жертвы и запустить алтарь. Алтарь сам должен инициировать внутренний источник, а маг в это время подаст сигнал на артефакт о заливке знаний в мозг юноши. Выживет или нет?
После того, как маг запустил алтарь, тот стал вливать в юношу много энергии, слишком много, а когда маг наклонился к парню, чтобы понять, в чём дело, и облокотился рукой рядом с телом подопытного, из него в алтарь потоком пошла энергия, и он уже не смог оторваться от этого камня. А над алтарём заполыхал голубой свет, тело юноши выгнуло дугой, сгорела одежда и фиксирующие ремни, а тело мага превратилось в мумию.
