— Ваше Высочество. Ясно, что эти люди мошенники, всех обвиняют во лжи, а у самих ложные артефакты, подделки. Я предлагаю отправить их обратно, пусть пришлют нормальных послов.

— Вы слышали, господин посол. Забирайте своих людей, и возвращайтесь к своему правителю!

Ближе к вечеру нас с Эдуардом привели к принцу.

— Чего бы вы хотели виконт?

— Мы с принцем Эдуардом хотим жрать!

— Да, хотим!

— Вас сейчас накормят. Виконт а вы всегда такой? Дерзкий, наглый, напористый?

— Нет, Ваше Высочество! Просто мы видели, что вам нужно строго соблюдать протокол. А я, сам по себе, здесь — никто! И я ничего не мог сделать! Тогда я попросил принца мне подыграть. Мы уже были не никто, а принц с приятелем, а наглость была ответом на их наглость. Иначе они сорвали бы мероприятие, и наше королевство выглядело бы жалко.

— А с кем вы танцевали вчера после нашего ухода.

— Да так, одна знакомая, она очень независимая личность, хочет, приходит, хочет, уходит. Вчера вот согласилась потанцевать, а могла и не захотеть.

— Так вы из-за неё подружек не заводите.

— Упрощенно говоря, да.

— И ваши способности благодаря ей?

— Частично — да.

— Ладно, идите, ужинайте.

Мы пошли в какой-то отдельный зал, где нас буквально завалили едой. Эдуарда распирает любопытство.

— Это вы про что говорили?

— Когда вы уехали с Весеннего бала, я там танцевал с очень красивой женщиной. Вот про неё.

После ужина я уложил Эдуарда на диван.

— У тебя слабый источник. В Академию тебя возьмут, но не благодаря твоим способностям, а потому, что ты принц. И за спиной всё время будут говорить, что ты как маг ничего не можешь. Я могу тебе помочь. Но ты должен дать клятву, что никому не скажешь.

Парень, не задумываясь, дал клятву, и я усилил его источник. Проделал это так же как делал Кристине, только там поднимал резерв почти с нуля, а тут к семидесяти семи своим у парня добавил ещё сто и у Эдуарда источник стал примерно на сто восемьдесят единиц. Потом усилил каналы. Сделал как у выпускников — триста единиц в минуту. Зачем? Просто, по-моему, нормальный парнишка. Почему не помочь? Будет стараться, станет сильным магом…

Потом мне вернули мои вещи: кинжал, перстни, четыре монеты, и шпагу Эдуарда. Я из этого забрал только две монеты и шпагу, и показал принцу чек.

— Хорошо, забирай, — сказал он.

И меня отправили в Академию.

Больше до конца семестра ничего выдающегося не было. Экзамены я сдал на «хорошо». Нашлись и тут «комментаторы». Мол, целыми днями зубрит, зубрит, а выше «хорошо» подняться не может. И что характерно, это были те студенты, которые сами выше «удовлетворительно» редко поднимались.

Глава 13. Еду на Север

Каникулы начались, и я решил съездить в свою «родную» башню. Постарался сделать так, чтобы Кристина не видела моего отъезда. У неё ведь хватит наглости попроситься со мной, при этом будет предполагаться, что я должен о ней заботиться и содержать её. А отказал бы, облили бы помоями с ног до головы: и жадный, и неблагодарный, и так далее.

В этот раз оделся, как положено дворянину в дороге: лёгкие сапоги, брюки с карманами, рубашка с шейным платком, лёгкий жакет с карманами и тёплая куртка. Куртка в багаже. Багаж у меня в сумке среднего размера, мне её сшили по моим эскизам. Внутри три отделения и с торцов — карманы. Одно отделение и один карман с прикреплёнными рунами Чудесный Саквояж. На поясе подвешена шпага и кинжал. Есть кошелёк, но в нём только медь и мелкое серебро, чаевые давать.

Магическое оснащение виконта Михайлова, это восемь перстней на руках с защитными и атакующими амулетами, на шее, под рубашкой, накопитель на две тысячи единиц. Ещё два десятка амулетов и три десятка накопителей покоятся в кармане-Саквояже. Я вообще всё своё имущество везу с собой. Журнал мага, книги, оружие, в том числе, учебное, деньги и драгоценности, включая древние из Башни в Академии. В комнате в общежитии из моих вещей остались только пара книг, купленных в городе, и посуда.

А ещё я заказал и сам сделал сто медных шариков и двадцать золотых, все весом по двадцать грамм. Медный шарик имеет диаметр полтора сантиметра, а диаметр золотого чуть больше сантиметра. Про медные шарики вы, возможно, уже читали. Скажете, повторяюсь? Так ведь отличная идея! Почему же не использовать? О чём это я? О том, что мелкий предмет весом до пятидесяти грамм, запущенный с помощь заклинания Скорость, в оригинале оно называлось Метатель, летит в цель со скоростью ружейной пули. А шарик летит как круглая ружейная пуля, то есть весьма точно. И поражает цель тоже как пуля.

В этот раз путешествие до города Скального было нескучным. В первый же день, ближе к вечеру нас остановил, якобы, военный патруль. Люди в непонятной форме стали нам рассказывать, что на дороге опасно, и они не могут нас пропустить дальше. В шестиместном дилижансе нас ехало четверо. Я, полный мужчина в одежде со всякими украшениями, видимо купец или чиновник, и два зажиточных мастеровых. По крайней мере, они так выглядели. Я укрылся Доспехом Бога и наблюдал за развитием событий. Купец предложил военному десять золотых. Тот затребовал двадцать. Получив деньги, они пропустили дилижанс.

— Господа, я потратился, не желаете ли возместить мне часть расходов? Будет справедливо, если вы отдадите мне по пять золотых.

Мастеровые долго жались, потом всё же выдали деньги купцу. Я промолчал, и никто не рискнул с дворянина требовать деньги. Потом дилижанс въехал в лес, а сзади послышался конский топот. Кучер нахлёстывал лошадей, рискуя разбить экипаж. Я выглянул в окно, это были те же «военные».

— Они решили, что вы им недоплатили!

Трое пассажиров начали молиться.

— Кучер, притормози. Это приказ!

Дилижанс начал сбавлять ход. Я высунулся в окно и пустил огненный файрбол. Мне совсем не хотелось начинать тут войну, но неожиданный результат мне понравился. Снаряд ударил в дерево и взорвался. Ближайшие лошади шарахнулись в сторону, следующие налетели на них, получилась свалка.

— Кучер, поехали.

И за нами никто не погнался. Купец косился на меня, но так и не рискнул высказать претензии, почему сразу не побил супостата.

На постоялом дворе попутчики хорошо выпили, снимая стресс, и разболтали все подробности. Ко мне сразу стали «клеится» две девицы. Смотрю на всё это и просто диву даюсь, то есть сильно удивляюсь. Отогнал этих девиц и ушёл в свою комнату, дверь запер, заклинил кинжалами, я их вожу с собой шесть штук, и поставил тревожную руну. Ночь проспал спокойно, а во время завтрака поднялся шум: того купца ночью зарезали и, видимо, ограбили. Вызвали дознавателя, который был явно заодно с трактирщиком, потому что они переглядывались, а ещё на меня косились.

— Где кучер нам надо ехать!

— Я вынужден вас задержать, — это дознаватель всё же рискнул меня «подоить».

— Тогда я докажу, что вы заодно с трактирщиком!

— Да как вы смеете?

— Смею и могу.

Нас быстренько отправили. Едем, попутчики час крепились, но потом всё же высказались.

— Ваше Сиятельство, а почему вы не помогли найти убийц.

— Представьтесь!

Мужики струхнули, чего ждать от благородного? Но представились:

— Харитон, Епифан.

— Скажите Харитон и Епифан, вы считаете себя взрослыми?

— К чему вопрос, Ваше Благородие?

— Мы в дороге. Нам ехать три дня. В первый же день на нас напали. Ограбление на дороге я им сорвал, но ребёнку же понятно, что раз они живы, постараются нас не выпустить. Зачем им свидетели? Да и деньги купец не последние отдал, они это, наверняка, понимали. То есть ничего не закончилось, а вы вчера напились. А этот боров ещё и девку в комнату потащил, и я должен этого дурака защищать, рискуя своей жизнью? Они здесь заодно: те бандиты на дороге, трактирщик, и этот дознаватель. Ещё и местному графу, или барону, возможно, отстёгивают долю.

— Но нельзя же так оставить!

— Напишите докладную на имя короля, или в тайную службу.