Присутствующие прибывали в недоумении, было непривычно видеть и слышать, как сержант полиции отчитывает за непрофессионализм и дает указания офицеру ФБР, который, что еще более странно, выполнил все ее распоряжения.

По громкой связи ему доложили, что в офисном здании, расположенном напротив гостиницы, где была Миа Андерсон, найден труп офицера спецназа Армии США, позывной которого «Тьма», профессионального снайпера, входившего в группу по подготовке мероприятия по ликвидации террористической группировки, с огнестрельным ранением в голову. Именно из его винтовки был произведен выстрел по номеру, в котором находилась в тот момент сержант полиции Андерсон. На вопрос, есть ли на теле застреленного какие-либо особые приметы, последовал ответ, что на спине шрам 20 см.

Все смотрели на сержанта с нескрываемым ужасом.

— Но как вы узнали, что военный транспорт будет обстрелян, и на каком именно отрезке пути?

— Это психометрические способности — умение считывать информацию о людях или объектах с расстояния или при прикосновении. Вы поверили моему ответу? — было не совсем понятно, Миа говорит это, шутя, чтобы поиздеваться над офицером, который ей явно не нравился, или это все правда.

Хью Фостер все это время с наслаждением и восхищением смотрел на Мию Андерсон, внимательно вглядываясь в каждое ее движение, направление взгляда, на меняющуюся мимику.

— Сержант, вы издеваетесь? — «кипел» уже офицер.

— Вам напомнить слова З.Фрейда? — ехидничала Миа в ответ, но никто не мог понять, о чем шла речь.

— Не надо! — «рявкнул» тот, — но я вам все равно не верю. Откуда у вас информация, вы завербованы?

Миа в голос засмеялась звонко и искренне, с сожалением глядя на офицера, который уже был пунцовым от злости и собственной беспомощности перед этой женщиной.

— А что, контрразведка позволит шпиону попасть на военную, причем закрытую, базу? Вы наверняка шутите. Не стоит умалять роль и возможности ФБР и Армии США, так и под трибунал попасть можно, — она выдержала небольшую паузу, — Хорошо. Тогда так… Здесь присутствует офицер Хью Фостер, который не должен был входить в группу моего сопровождения. Лично вы, офицер, — она снова впилась глазами в руководителя спецоперации, который сжимал ручку в руках так, что побелели пальцы, — заменили его на племянника бригадного генерала, по просьбе последнего. И не говорите, что мне это сообщил кто-то из сопровождавших спецназовцев, — она обвела взглядом Хью, Скотта и Филлипса, а потом холодно сверкающими злостью глазами посмотрела на офицера ФБР, — вы же не могли разгласить всем свой личный интерес в этой рокировке, ведь этот племянник встречается с вашей дочерью, — Миа пристально смотрела на офицера, — но вы прогадали. Видимо, у Хью Фостера отлично работающий Ангел-хранитель. Группа спецназа, в которую вошел племянник бригадного генерала — ваш несостоявшийся зять, уничтожена в результате перестрелки, возникшей на территории одного из южных государств. Произошло это не больше часа назад, и через 30 секунд на ваш служебный телефон позвонят и сообщат о происшествии, — пока Миа Андерсон все это говорила, в ее глаза было страшно смотреть, они были стеклянные и яркого фиолетового цвета, с каким-то блеском, напоминающим мерцание.

Офицер ФБР побледнел, не отводя своего взгляда от Мии, подошел к столу, трясущимися руками собрался взять телефон, но тут раздался входящий звонок на служебный телефон с «закрытым» каналом связи, было доложено о том, что произошло ЧП, и случилось все так, как сказала Миа.

— Офицер, не задавайте мне больше вопросов. Вы, отрицая возможность абсолютного познания мира, все равно ничему не поверите, даже тому, что сейчас произошло, ибо убеждены, что люди не могут знать ничего достоверного о действительной сущности вещей. Думаю, что мое присутствие сейчас излишне. У вас только что появилась почва для размышлений. Предлагаю завтра вернуться к обсуждению по существу спецоперации, а не таких мелочей, как наш путь на эту базу, — с этими словами Миа встала и вышла из кабинета, ни с кем не попрощавшись, по «полной» нарушая субординацию. И за ней никто не последовал, все были как в оцепенении.

Сержант Андерсон, войдя в свою комнату общежития базы, устало опустилась на кровать, обвела взглядом помещение, в котором был армейский минимализм, но все, что ей требовалось, имелось. Видно, что готовились к приезду женщины и выделили комнату старшего офицерского состава. Миа приняла душ, переоделась в спортивный костюм и, сидя на кровати, сушила волосы полотенцем, погрузившись в возникшую пустоту в душе. Сколько прошло времени, она не поняла, но в дверь постучали.

— Войдите, — не поворачиваясь к двери, оставаясь к ней спиной, отозвалась на стук она.

— Сержант, разрешите войти? — это был голос Хью Фостера.

— Конечно, входите, офицер, — с этими словами она встала с кровати и повернулась к вошедшему.

Хью замер. Миа, стоящая перед ним, была совершенно другой, ни такой, как на совещании или во время поездки. Она была очень милой, какой-то домашней и расслабленной, а может быть просто очень уставшей, маленькой, и, как ему показалось, беззащитной, с распущенными и еще чуть влажноватыми волосами, в спортивном костюме, с некоторым удивлением и интересом во взгляде этих неповторимых по красоте глаз.

Они стояли и смотрели друг на друга. И Хью в какой-то момент показалось, что пространство вокруг них сало меняться, пропало ощущение времени.

— У вас ко мне какое-то дело, — непривычно мягко произнесла Миа, отводя свой взгляд от черных, затягивающих в свою тайну, глаз Хью.

— Ах, да. Вы же не пошли в столовую, я принес вам ужин, — и он протянул ей большой пакет.

— Спасибо, офицер, — Миа взяла пакет и как ребенок с интересом в него заглянула, на ее лице появилась улыбка, — Как вы догадались, что я люблю эти блюда армейской кухни?

— Выбирал интуитивно, если честно. Хотел вас удивить пищей воюющих мужчин, — усмехнулся он.

— Вы сами ужинали? — обратилась к нему Миа, а сама уже знала, что Хью поесть не успел.

— Да.

— Хью, вы же понимаете, что я знаю правду. Вы не успели поужинать, поэтому приглашаю вас разделить трапезу со мной, — она ему подмигнула.

— Забыл, что вы «видите насквозь», — засмеялся он, — с удовольствием составлю компанию, если вас не смущает присутствие мужчины в вашей комнате в такое позднее время, мало ли что могут потом сказать.

— Меня смутить невозможно, а мнение других вообще не интересует, — очень спокойно ответила Миа и посмотрела на Хью.

Пока он мыл руки, Миа поставила чайник, расставила все на небольшом письменном столе, а поскольку стул в комнате был только один, а стол по непонятным причинам не сдвигался с места, то гостя она заставила сесть на стул, а сама, с одобрения Хью и под его смех, — на край стола, как любит делать всю жизнь, особенно когда выезжает на отдых с малышом Фредом, при этом забавно раскачивая ногами. Смех вызвало еще и то, что Миа, сидя на столе, стала почти одного роста с сидящим на стуле высоким Хью.

Они ужинали и непринужденно разговаривали, и офицер отметил про себя, что Миа непосредственная, смешливая и очень простая в общении личность, которая блюда армейской кухни ела так, как творение самого искусного повара, искренне их нахваливая. А сердце Хью трепетало от радости и какой-то семейной обстановки.

— Миа, а вы действительно при помощи телепатии узнали, что вместо меня другого послали в командировку?

— Ага, — ответила Миа, делая глоток чая.

— У вас в семье есть еще такие талантливые люди?

— Людей нет. Но я бы не сказала, что это талант, скорее миссия.

— Тяжело с этим жить? — глядя с некоторым сожалением в глазах на женщину, поинтересовался офицер, что вызвало нежную улыбку Мии.

— Я привыкла. Бывает тяжело, а бывает весело.

— Некоторые вещи в жизни трудно объяснить. Вот как сегодняшний случай, я бы погиб, если бы меня не заменили другим. Но я рад, что попал в вашу личную охрану на время пути сюда.