Крис не успел ничего ответить призраку, глаза его вновь увидели полуразрушенный мир, окутанный мраком. С трудом превозмогая боль, он встал на ноги и огляделся. Призрак не солгал. Его окружали горы изуродованных трупов, сам он стоял по щиколотку в крови. Судя по тому, что тела уже начали смердеть, герой понял, что пролежал так без сознания довольно долго. Лицезреть второй раз труп Баэла у него не было никакого желания, поэтому он, не оборачиваясь, прошел мимо. Закрыв лицо рукой, и вытянув меч вперед, он вошел в огромный торнадо и тут же почувствовал, как его тело с неимоверной быстротой несется вверх.

— Стану-ли я таким как он? Придется мне еще когда-нибудь прибегнуть к его помощи? Кто же он такой на самом деле, ведь если моя сущность действительно такова, то судьба человечества сейчас находится в руках монстра, которому плевать на людей… Бессмыслица какая-то, нужно поскорее избавиться, и от Сатаны, и от этого болтливого чудика внутри меня, если это конечно возможно.

========== Потерянное время ==========

Непозволительно думать, что быть Богом — посильная каждому ноша,Ведь даже Всевышнему приходится прикладывать неимоверные силы, дабы изменить мир.Но разве не стремление и высшие цели делают человека подобным Ему?Абсурд, ведь только Бог может дать ответ на этот вопрос, живя в каждом и нигде…

Наконец Крис выпрыгнул из потока и, пролетев над землей, с грохотом упал у входа в огромную пещеру. Отверстие в скале было около двадцати метров в высоту. Вокруг под ногами беспорядочно валялись обледеневшие кости, доспехи и оружие разных размеров. Дальше ничего не было видно, вокруг бушевала сильная снежная метель.

— Это что-то новенькое для такого места… — герой был убежден, каждый следующий круг будет горячее предыдущего, — Что ж, к этому я привыкну.

Пройдя лишь несколько шагов в сторону пещеры, Крис услышал громкое рычание. Навстречу ему из темноты выпрыгнул зверь, смутно напоминающий огромного пса, только этот демон был на метр выше героя и имел три головы.

— Скажи, зачем стражникам в Аду больше одной головы? — Крис сам от себя не ожидал острот в такое время, — Ведь для того чтобы просто никого не пропускать куда-то, много ума не надо!

— Молчать! Мое имя — Цербер, страж Ада. Без моего ведома никто не может проникнуть во владения Сатаны, или покинуть их!

— Тогда, разве ты не должен стоять на предыдущем кругу?

— Те жалкие развалины не нужны Повелителю! Пусть Баэл охраняет их, вместе со своими легионами никчемных низших демонов! — глаза Цербера загорелись синим пламенем.

— Боюсь, с Баэлом покончено и вашему Повелителю придется искать нового наместника. — Крис направил клинок на демона, — тебе тоже придется искать замену, если не дашь мне пройти!

В ответ герою ответили лишь грозным рычанием. Глаза демона засияли еще ярче, и из его пасти вырвался светящийся белый луч. Герой отпрыгнул в сторону и увидел, что земля, на которой он только что стоял, покрылась толстым слоем льда.

— «Значит нужно просто уворачиваться», — подумал он, — «это не так уж и сложно, главное отрубить все головы до того, как превращусь в ледяную статую».

Уже через несколько минут Крису пришлось прикусить собственный язык, за сказанную глупость — на практике сделать задуманное оказалось совсем непросто. Цербер видел атаки со всех сторон, а значит, и

выпускать ледяные лучи мог в любом направлении. Герою же оставалось только прыгать во все стороны. Левая рука уже покрылась ледяной коркой после неудачной попытки отразить луч мечом.

— Это все, на что ты способен? — возникало ощущение, что демона начала забавлять беспомощность Криса, — Как же ты смог забраться сюда, если ты так слаб?!

— Черт, ты так ничему и не научился, — знакомый бурлящий голос эхом раздался в голове, — даже не удосужился посмотреть, как я разделался с теми жалкими демонами, ты хочешь опять сдохнуть, идиот?!

— Тогда подскажи что-нибудь, раз не хочешь моей смерти, — Крис, скрипя зубами, попросил о помощи, понимая, что с его уровнем владения мечом, с таким противником не справиться.

— Подсказать?! Я лучше сгнию в этой тюрьме, чем буду наставником такого беспросветного идиота, как ты!

Поняв, что подобное унижение ему пришлось терпеть зря, Крис закричал и, что есть силы, рубанул мечом во время очередного прыжка. Клинок ударил землю, и в ней тут же образовалась трещина, несколько метров в длину. Посмотрев вперед, герой увидел, что его удар достиг цели — вся левая лапа демона была покрыта ранами. Огромный зверь взвыл от боли и выпустил лучи из всех пастей разом.

— Теперь этот прием бесполезен! — Крис рубанул еще раз, и лучи разлетелись на тысячи осколков, похожих на стекло.

Демон встал неподвижно, не веря своим глазам. Он, по всей видимости, думал, что после такой атаки с его противником будет покончено. Это промедление дорого ему обошлось — Крис успел подбежать к Церберу и нанести удар. Обезглавленный труп с грохотом упал на землю. Его примеру последовал и Крис. Использование нового навыка не прошло бесследно и для него, и потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя и отдышаться. Но долго находиться на морозе, да еще около уродливого трупа, не было никакого желания, поэтому спустя несколько минут герой уже был в пещере.

Горячий поток воздуха мгновенно согрел его тело. С левой руки обильно капала вода и кровь. Разорвав последние лохмотья, что остались на его теле, Крис перевязал рану и огляделся. Ожидая вновь погрузиться в непроглядную тьму, он был приятно удивлен, что стены пещеры переливались несколькими оттенками синего цвета.

— Что ж, это гораздо лучше, чем лестницы небоскребов, — сказал Крис и направился вглубь этого загадочного места.

— Ты мог разделаться с ним одним ударом, — послышался голос в голове, — зачем ты сдерживал себя? Или, думаешь, тебе и впредь будут попадаться на пути лишь такие ничтожества, как Цербер?

— Замолчи, я экономлю силы, чтобы быстрее двигаться вперед. Не собираюсь выбиваться из сил после каждой схватки!

— Быстрее двигаться вперед? Твоя рука до сих пор практически не двигается, а пройдет не так много времени, и все твое тело последует ее примеру! Ты настолько же туп, как и слаб, Кристи!

— Мне сейчас не до этого, — бросил в сторону Крис, — впереди развилка и нужно поскорее решить, куда идти.

— Какую дорогу не выберешь, — захихикал голос, — все-равно тебя будут ждать враги за углом.

— Почему ты так в этом уверен?

Но голос в голове лишь перестал злорадно хихикать, не оставив герою никакого ответа.

— Оно и к лучшему, — буркнул Крис и, выбрав путь, свернул направо.

***

Стены пещеры становились все ярче, а узоры на них сливались в единый поток света. Крис, прищурившись и прикрыв глаза свободной от меча рукой, продолжал идти вперед. Вскоре пряди его волос колыхнулись от дуновения свежего ветра, свет вокруг начал тускнеть, давая возможность осмотреться.

Дым и гул по обе стороны горизонта не предсказывали ничего хорошего. Вскоре со всех сторон начали раздаваться крики людей, восторженные возгласы, больше похожие на боевой клич, нежели ликование толпы. Гул усилился и горизонт зашевелился. Крис увидел, что его окружает многотысячная конница: вооруженные саблями и мушкетами люди, одетые в старинную военную форму, гнали своих боевых коней во весь опор.

— Какого черта здесь происходит… — пронеслось в голове Криса.

Он не знал, с какой стороны враги нападут раньше, поэтому, подняв меч вверх, оглядывался вокруг, пытаясь предугадать, что же все-таки будет дальше. Герой услышал свист над своей головой и прежде, чем он успел среагировать, пушечный снаряд упал на землю в паре метром от него. Криса обдало пылью и грязью, его нога стояла на краю образовавшейся воронки. Почему, вопреки законам физики, его не отбросило в сторону, он понять не успел. Лошадиное ржание и громогласный клич заставили его обернуться. Всадник закрыл собой солнце и цвета его формы стали неразличимы. Конь встал на дыбы, и Крис решился атаковать своего нового противника. Следуя проверенной тактике, он рубанул мечом так, что посмел предположить, что разрубил лошадь вместе с всадником. Вместо этого воин пришпорил коня и пронесся сквозь тело Криса…