— Так ты волнуешься за мою жизнь, или просто ревнуешь меня к Джессике?

— Ты никогда не будешь мертв для меня, Дин. Но стоит вашему с ней другу вернуться в этот мир, — Эвелин поднесла свои уста к уху героя, — стоит ему вернуться, и ты станешь мертв для неё.

========== Незаменимый ==========

Невозможно спасти всех,А значит, человек отважившийся стать героем, должен приготовить свое сердце к ненависти,Но не страх быть презренным заставляет меня отказаться от этой чести, абезразличиеНе от того ли, что понял я, сколь ничтожны мои спасенные?

— Зачем ты собрал всех нас? — вопрос прозвучал из уст Короля Асмодея. Вены на его голове вздулись и посинели. Было видно, что демон негодует.

Голос его разнесся по залу, в котором собрались все Герцоги. Они заняли свои места за длинным столом и ожидали разъяснений от Буне. Именно этот Герцог собрал их всех, оторвав важных персон от дел.

— Я не собираюсь повторять! — изо рта Асмодея пошел пар.

— Твой пыл поутихнет, когда ты узнаешь, зачем понадобилась такая срочность, — Буне стоял у противоположного конца стола и тяжело дышал. Его желтые глаза с узкими зрачками светились, а руки слегка дрожали, — он хочет явиться сюда.

— Он? — развел руками Аим, — Ради кого же это ты выбился из сил, Брат мой, и собрал всех нас тут?

— Повелитель.

В зале тут же наступила гробовая тишина. У каждого из присутствующих в горле возник ком, который они были не в силах проглотить. Аим медленно опустил руки и потупил взгляд.

— Наглая ложь, — наконец произнес Асмодей, — Сатане ни к чему приходить в этот мир! Он доверил его мне, своему верному слуге! Как смеешь ты говорить, что Повелитель, потеряв ко мне всякое доверие, сам решил проверить и оценить плоды моего правления?! Здесь я король и никто не может занять мое место!

— А это, мой друг, уже мне решать, — каждое слово разнеслось эхом по стенам зала.

В это же мгновение демоны, сидевшие за столом, почувствовали, как воздух вокруг стал намного тяжелее, силы тут же покинули их тела, и даже могучий Заган начал задыхаться.

Нечистый вышел из портала, что возник за спиной Асмодея. Он подошел к Герцогу, который был не в силах пошевелиться, и медленно положил руку на его плечо. Рукав смокинга сразу превратился в змеиную кожу, что покрывала тело демона, зрачки вытянулись, а сами глаза, казалось, вот-вот вылезут из орбит.

— Ваши человеческие формы столь же хрупки и нелепы, как и вера в то, что ваше правление в этом мире будет длиться вечно. А между тем, друзья мои, у нас возникли некоторые проблемы, и, как мне кажется, вы не собираетесь их решать.

— Мой Повелитель, я бы никогда… — Асмодей выдавил из себя эти слова, вместе с остатками воздуха в груди.

— Довольно, — Сатана, щелкнув пальцами, отпустил плечо Асмодея. Воздух в зале стал прежним, Герцоги вновь смогли двигаться.

Все посмотрели на своего правителя. Сатана предстал перед ними в обличие высокого, несколько худощавого, мужчины, с черными длинными волосами. Карие глаза принимали желтый оттенок, когда на них попадал яркий свет. Белоснежная рубашка с широкими рукавами вылезла из-под пояса брюк, а каждый шаг сопровождался легким стуком каблуков туфель о гладкий пол. Сатана вытянул руку, украшенную огромными перстнями, в сторону окна и заговорил:

— В этом мире не должно остаться ни одного живого человека, — его голос стал громче, — весь человеческий род должен кануть в Преисподнюю, а вы сидите здесь и жалуетесь на то, что ваш покой потревожили?! Вы не должны знать отдыха, пока последний человек на этой бренной земле не нашел свою погибель! — Он посмотрел на Аима. Прекрасное человеческое лицо покрылось морщинами, а затем начало рассыпаться в прах. Демон завизжал, закрыв лицо руками. Из-под ладоней шел пар. Затем все его тело начало покрываться трещинами, а кожа приобрела безжизненно серый оттенок.

— Ты недостоин более сидеть за этим столом, ты недостоин титула Герцога и всех его привилегий. Теперь ты станешь низшим демоном и вновь отправишься в Ад, — произнес Нечистый, и с этими словами тело Аима разлетелось в прах.

Остальным оставалось лишь с изумлением наблюдать эту страшную казнь. Каждый прекрасно понимал, что лишь везение спасло их от подобной участи, и они все последуют за Аимом, если Повелитель посчитает, что дальнейшее их существование в ранге Герцога бессмысленно.

— Сегодня, мы потеряли одного из величайших демонов, но более мы не допустим, чтобы наши братья гибли напрасно! — со слезами на глазах выкрикнула Гремори.

— И все же сегодня вы потеряли еще одного брата, друзья мои, — негромко, но так, чтобы все слышали, ответил Повелитель.

— О чем вы? — Асмодей, наконец, нашел в себе силы и приподнялся с кресла, опершись руками на стол.

— Баэл мертв, мальчишка-человек убил его, — он обернулся на Короля демонов и с интересом разглядывал его реакцию.

— Это невозможно! — Асмодей рухнул обратно в свое кресло и вжался в его высокую спинку, — Человеку не по силам одолеть одного из Королей Ада!

— Обвиняешь меня во лжи? — Сатана обернулся к нему и выразительно посмотрел в змеиные глаза.

— О нет! Но… Как вообще живой человек попал в ваше царство, Господин?

— Это не твое дело, — резко оборвал его Буне.

— Неужели? — усмехнулась Гремори, — В тот день ты должен был следить за каждым порталом. А ты не только открыл тот проход в незапланированном месте, так еще и умудрился позволить человеку попасть через него в Ад. Может, объяснишь нам, как это произошло?

— Если подумать, он прав, — ухмыльнулся Сатана, — это не ваше дело. К тому же, это я пришел задать вам несколько вопросов, друзья мои. А уж с тем мальчишкой я и сам разберусь, не сомневайтесь. Я отправил вас сюда, полагая, что вы справитесь с такой простой задачей, как уничтожение человечества. Люди разрозненны, каждый из них борется лишь за свою собственную жизнь, а оружие, которым они пользовались веками, не может причинить нам никакого вреда. Но что я вижу? Люди обрели силы, которые доселе были им неподвластны, а теперь они нашли себе лидера — воина в черных доспехах, что сжигает демонов синим пламенем. И все бы ничего, если бы вы обратили на него должное внимание. Но вы сидите здесь и воркуете о том, что этот мир принадлежит вам. А тем временем этот мальчишка собрал вокруг себя целую армию и идет сюда. Идет по ваши души, друзья мои.

— Это нам только на руку, — Берит резко поднялся со своего места, — если они соберутся вместе, мы лишь быстрее перебьем их всех. Сколько бы их ни было, их силы ничтожны.

— Вот как? Среди них есть воины, которые могут в одиночку справиться с одним, а то и несколькими адскими драконами. А их предводитель достаточно хорош в бою, чтобы помериться силами с тобой, Берит.

— Тогда против него выступлю я! — Заган поднялся на ноги и грозно посмотрел на своего повелителя сверху вниз.

Тот, усмехнувшись, ответил:

— Что ж, решено, Заган, ты отправишь этого человека в самые темные уголки Ада. Но сладить со всей армией вам все-равно будет непросто.

— Чушь, — ответил Берит, — большинство из них не могут одолеть и рядовых демонов. Если среди них и есть те, кому по силам великаны на улицах этого города, то этих людей ничтожно мало, чтобы победить хотя бы одного из нас.

— Может быть, но их предводитель не поведет их в общую атаку. Этот мальчишка понимает, что тогда его ждет поражение, а всех его собратьев смерть.

— Чего же нам ожидать от них, Повелитель? — спросил Берит.

Сатана улыбнулся, в его глазах полыхнул кроваво-красный огонь.

***

— Ты, видимо, решил пошутить над нами? — выкрикнул воин в синих доспехах, обращаясь к Дину, — Собрал сильнейших из людей и заявил, что мы для тебя пушечное мясо? Уж извини, но я пришел сюда не для этого.

В большом зале собралось больше сотни воинов. Все они были облучены в доспехи, каждые из которых были не похожи на другие. Некоторые воины держали в руках оружие, у других оно было прикреплено к броне, остальные не посчитали нужным призывать его.