"Не спится ночью капитану, войны минувшей ветерану…". Не спалось и майору Ефимову, ветерану Вооруженных Сил и правоохранительных органов, старшему оперуполномоченному управления уголовного розыска области. Служил срочную службу в погранвойсках, оттуда поступил в Высшую школу КГБ. Работал в органах. Потом был брошен на укрепление кадров органов МВД, еще при министре Щелокове, когда милиционеры в Москве замочили майора органов КГБ. Вроде бы и все есть для служебного роста, но в МВД он чужой среди своих, а в органах КГБ, вернее, в органах ФСБ он свой среди чужих. Обратно не берут и здесь хода не дают.

На войну посылали охотно и оттуда, и отсюда. Сначала на афганскую, затем на чеченскую. Воюй, нам не жалко, убьют - значит, судьба такая. Однокашники давно уже обзавелись генеральскими погонами, солидными должностями и высоким положением в обществе. Не всегда знания и добропорядочность приносят пользу. Горе не от слабоумия, а от ума. Хорошо шизофреникам - все что ни есть - все хорошо.

В Афгане был такой случай, когда один командир полка допустил серьезнейшее правонарушение в отношении пленных. С рук ему это не сошло, хотя имелись и высокие покровители. А все это произошло потому, что надеялся на этих покровителей. Служил водителем у одного генерала. Понравился - присвоили сержанта. Через год - на курсы младших лейтенантов. Через полгода - экстерном за военное училище. Внеочередными званиями и назначениями за три года продвинули до заместителя командира батальона. С этой должности в военную академию. После окончания академии передали под покровительство более высокому генералу. Получил батальон, затем полк. А по своей сущности остался сержантом в должности водителя. А ведь мог и генералом стать. Потом бы говорил с оттенком гордости: "А вы попробуйте-ка в 33 года полковником стать". Нечего и пробовать. Когда в заднее место дует теплый ветер, тут не только генералом, ангелом станешь. Такого хорошего о тебе напишут, что и сам поверишь в свою непогрешимость, а то и гениальность. Гениями не рождаются, гениев делают. Как пишут характеристики и аттестации, мы все знаем, как ордена раздаются - тоже. Возьми любую знаменитую личность. Два агента американских перешли к нам. Два гения. Один электронщик, другой менеджер. Они еще город Зеленоград под Москвой построили. Наши успехи в электронике, особенно в микроэлектронике были такие, что весь мир диву давался. А все потому, что Хрущеву понравились, и он их поддерживал. Ушел Хрущев, задвинули гениев в Тмутаракань, думать о них забыли и на десятилетия от мира отстали и в электронике, и в компьютерной технике. А не поддержи-ка руководство молодого ученого Курчатова, да не освободи из лагеря Туполева, до сих пор бы на телегах ездили, не мечтая о космосе и трансатлантических перелетах на авиалайнерах.

Сейчас майор думал над проблемой, порученной руководством. Появилась какая-то организация, которая защищает предпринимателей и расправляется с уголовниками, пытающимися задушить поборами этих самых предпринимателей. С уголовниками понятно - у этих ни Родины, ни отца, ни матери, эти свободно зарежут и зажарят курочку Рябу, которая несет золотые яйца. Но уголовная шушера в панике, подняли купленных деятелей в органах для того, чтобы найти и разделаться с непонятной группировкой. Непонятная она потому, что не заявляет своих прав на верховенство в преступной среде. Их вроде бы и нет, но если они предупредили, чтобы не трогали кого-то, то слово держат крепко. Повторный подход к защищаемому частнику означал практическое уничтожение бригады, контролирующей целый район. На контакт ни с кем эта группа не идет, но располагает подробной информацией о преступном сообществе. Получилась какая-то спецслужба в спецслужбах и преступная группа в преступной среде. Опять какие-то свои среди чужих и чужие среди своих.

Задача была поставлена по всем правилам выживания с места - знать ничего не знаем, но чтобы группу раскрыл, иначе полетишь далеко вместе с головой и погонами. Чтобы к утру было.

Два года майор уже холостякует. Дети выросли, а жена сказала, что ей стыдно быть женой поседевшего майора, когда молодые девчонки-соседки являются женами более солидных молодых людей. Значит ты такой дурак, что тебе ни служебного роста, ни званий не дают. И ушла жить к родителям, и на развод не подает, но за деньгами на прожитье приходит регулярно. Сейчас с зарплатой задержки, узнает, когда будет зарплата, и тотчас же прибегает. Деньги возьмет и обратно к родителям. Пора кончать с этим. Жизни уже не будет, пусть устраивает свою жизнь и не мешает жить ему. Мягкотел ты, Ефимов, в этом отношении. Начальству брякнуть можешь все, а с женой решить вопрос не можешь. Да и какая она тебе жена.

Ефимов не был уродом. Среднего роста, крепкий телом, подтянут. Аккуратист. Да за такого любая женщина пойдет и будет за ним как нитка за иголкой. Не ту жену себе выбрал и не хватает духу обрубить гнилые нитки.

Ефимов даже и не представлял, с какого бока подступиться к таинственной группе. Кто может мочить уголовников? Уголовники - раз. Бывшие сотрудники правоохранительных органов - два. Службы охраны крупных фирм - три. Но и они состоят и из уголовников, и из бывших сотрудников правоохранительных органов. Спецназ органов КГБ - четыре. Но всякие "Альфы", "Бэты" и "Гаммы" разогнали вместе с органами и никак собрать воедино не могут. Армейские офицеры запаса - пять. Тут очень много "афганцев", десантуры. Могут. Коммунистическая молодежь - с натяжкой, но может. Шесть. Памятники царю-императору взрывают. Мечутся между Мандариновым и Зюпиловым. То красные повязки носят, то красные повязки с черным кругом и серпом и молотом в центре. Как эсэсовские повязки. Серпом им по одному месту. Русские эсэсовцы со стилизованным, как они говорят, крестом - семь. Но этим-то зачем уничтожать преступников, являющихся базой для их расширения в случае возникновения условий для совершения переворота. Общественные движения исключаются.

Просмотр данных по всем семи категориям ничего не дал. Берешь список убитых и покалеченных в районном отделе милиции и приходишь в изумление. Все принадлежат к одной группировке, занимающейся рэкетом и разбоем. А в милицию еще пришла отпечатанная на компьютере справочка, где перечислены все члены этой банды, кто и что совершил. Досье на трех листочках. Отпечатков пальцев никаких. Клей на конверте смачивался не слюной, а водой и кисточкой. На конверте был найден прилипший волосок от кисточки. Запахов на конверте не обнаружено. Письмо отправлено из другого города. И не с главпочтамта. Адрес написан при помощи компьютера. Есть такая программа, которая печатает адреса на конвертах. Стиль изложения грамотный, лаконичный, но и не принадлежит сотруднику спецорганов, обученному соответствующим образом излагать все события и факты и делать выводы. Выводов в письме не было. Просто констатация фактов. Надо проверить наличие врагов у пострадавших. Нет, это не пойдет. Кинь клич, что каждый может безнаказанного разобраться с этими типами, покажи фотографии по телевизору, то эти типы не сумеют от милиции до дома добраться, как их настигнут и растерзают, как диких зверей.