–Позитив это конечно хорошо, но Серег. Ты сам слышал, что тут за чертовщина творится. Я не буду сейчас пугать, рассказывать. Ты это и так знаешь. Но ведь сам подумай, лучше уж бегать по помойкам от ментов, чем от невиданной зверюшки по полям. - Сергей недоверчиво посмотрел на Колю и погладил кобуру, намекая. - Все Серег, пуля в лоб зверюшке и нет проблем? Сергей одобрительно кивнул и улыбнулся. Он был убежден, что трехногое и двухголовое существо не представляет опасности. А федералы, не будут посылать войска с экспедициями ради кучки преступников. Дорога, намеченная Сергеем, пролегала по опушке леса, который разрезал «периметр» и уходил далеко вглубь «ЗОНЫ». Сам лес был темный, пугающий и гнетущий. Наполненный болью. Ни одного живого существа, ни намека на жизнь. Такая была «ЗОНА». Отталкивающей, но в тоже время и магически притягивающей. С каждым новым шагом Сергей любил это место все больше. Ему начинало казаться, что все отталкивающее, что здесь есть это и есть столь прекрасное и удивительное, что находят в этом месте.

Через час, двое, пройдя около четырех километров южнее от «лаза» в «периметре» по опушке, увидели перед собой левее дома. Это была маленькая деревушка в пару улиц, и в десять, а то и пятнадцать домов, точнее того, что от них осталось. Сама деревня, судя по всему, не была покинута, в середине горел скромный огонек из бочки, которую, по всей видимости, топили довольно приличное время. Вся она была покрыта копотью, а вокруг было много золы. Несмотря на умиротворенную картину, деревня казалась обреченной, но не лишенной жизни. Обреченность деревни заключалась в той памяти, которую она несла в себе. Она помнила былые времена и помнила тот переломный день, когда все разом тут погибло. Она обладала своей собственной, непостижимой для других, волей. Одинокий костер горел в бочку, озаряя окружившие его покосившиеся дома. Погибшие яблони во дворах и редкую траву на обочине дороги. Деревня преображалась от этого света. Но, несмотря на это вокруг не было ни души. Только тишина, тишина, которая била по ушам. Даже ветра не было.

–Ну, вот она, твоя деревня. Что теперь?

–Надо полагать, идем туда?! - сарказм оказался не к месту, судя по реакции собеседника, который неуверенно провел рукой по лысине и тяжело вздохнул. Сергей вопросительно посмотрел на «Лысого». - Идем?

–Неуверен… - Как нашкодивший мальчишка, опустив глаза в пол пробурчал неразборчиво Коля, Сергею был предоставлен выбор додумать это бурчание. Которое он уверенно привел как согласие.

Две фигуры, скользнув с холма и преодолев кусты, через несколько минут, показались на окраине деревни. Она выглядела еще более загадочно, чем издалека. Полу стертая и ржавая табличка на дороге, на который черным по белому было написано «Яновi». Обугленная краска домов. Разбитые окна, распахнутые двери. Угнетенная и униженная деревня. Покосившиеся и полуразобраные заборы, калитки, выходящие во двор. Отчетливо можно была прочитать на стрелках, прибитых к столбу, что вот эта улица «Советская», а вон та, «Первомайская». Жалостно, как будто моля о том, что бы ее сожгли, оборвав бессмысленную жизнь полной боли и отчаяния, скрипела дверь одного из покосившихся домов. Чуть дальше потрескивали дрова в бочке, которая озарялась ярким багровым пламенем. Под ногами был песок, перемешанный с гравием. По поднявшейся из-под ног пыли было понятно, что дождь тут был редким гостем или попросту задерживался где-то в Колхозе «Заря». Полуразрушенные дачные строения по бокам дороги начинали давить все сильней. Наконец, подул слабый ветер, и поступь двух друзей стала более уверенной и четкой. Послышался привычный обоим стук сапог, и, переглянувшись, с улыбкой оба пошли дальше по улице, жадно изучая глазами каждый дом. Сергей все же предпочел пренебречь, хотя, скорее всего он забыл про Макаров и теперь увлеченно шагал к центру улицы, ближе к бочке, не понимая зачем. Она его манила. Манила как огонек ночного мотылька. Коля напротив, волновался с каждым новым шагом все больше, ему было страшно. Страшно от огня. Ему казалось, что это пламя ада и ничего хорошего с ним связанно не может быть.

–Сергей, может…

–Еще один шаг и ты умрешь. - Дуло уперлось чуть ниже кепки и больно надавило на затылок. Затем что-то тяжелое ударило сзади по ногам, Сергей упал на колени. Боковым зрением он видел, как Коля падает правее, от удара чем-то стальным в затылок. Дальше не было ничего. Веки навалились тяжестью и свинцом, а в голове раздалось глухое «бум». Темно.