Витя, похоже, был один из старожилов по сегодняшним меркам. Он не задавался лишними вопросами о судьбе Сергея. Она ему была не интересной, да и знал, что не получит более менее внятного ответа. Сталкер он всегда сталкер. Сталкер с прошлым, это уже из другой оперы. Пока же, Витя пичкал Сергея правилами безопасности в «ЗОНЕ». «Не ходи туда, не хоти сюда. Делай то, не делай этого» - Сергей уже порядком устал от инструктажа и покорно опускал глаза на очередной выпад собеседника.

–Да все-все. Понял я уже. Спасибо.

–Эй, Леший, ну мы готовы!

Леший обернулся. Перед ним стоял все тот же знакомый Витя, рядом с которым стоял сталкер. Призрак. Массивные плечи держали на себе разгрузочный жилет, набитый под завязку рожками от Калашникова. На голове была бандана под цвет остальной формы, на шее висел армейский респиратор. В правой руке Калашников.

–Ну что Призрак? Ты готов?

–Пожалуй

–Удачи мужики, не пуха…

–…к черту!

Два сталкера взяв в руки оружие, вышли из-под тента. Призрак нес на правом плече небольшую, но достаточно весомую сумку. Черная, неприметная сумка. Завидев такую, милиционер бы непременно подошел к обладателю «груза» с проверкой документов и последующим осмотром «багажа». В левой руке за корпус он держал Калашников. Леший же был налегке лишь большой чехол, похожий на те, что для удочек висел у него за плечами. Все тот же Калашников. Оптика. А разгрузочный жилет был собран из того, что осталось от прошлого рейда. Оба сталкера ушли правее лагеря. Сначала миновав костры. Потом пройдя «девятый вал» и на прощание, махнув рукой Ватному, согревающегося бутылкой пивка пошли дальше. Уже не оглядываясь на лагерь. У сталкеров это не принято, они ни когда не прощаются для того, что бы обязательно вернуться. Примета. Лишь Сергей кинул взгляд, пытаясь уловить картинку того спокойствия, в котором он прожил сегодняшний день. Но он был счастлив. Снова тишина, снова какой-то непонятный адреналин.

–Сейчас километр заберем левее и выйдем на окраины, там сейчас спокойно. «Блохастые» на охоте. Наша цель заложить то, что сейчас у тебя в сумке к ним в нору.

–И ты хочешь сказать, у гнезда никого не будет?

–Будут. Будут суки. Помет и молодняк защищают, а кабели на охоте. Но суки не суются, они забьются в нору и будут оттуда нас пугать. Ну, ты что, маленький? Собачки забоялся.

–Да как-то приходилось видеть, как это собака руку отрывает.

–То-то же. В общем, ты не бойся, это те же шавки. Лают громко, но в одиночку прячутся под забор. У страха глаза велики. Так вот, закладываем в нору, улье, логово. Называй это как хочешь. Закладываем и взрываем, нахер. Просто уже невыносимо от них отбиваться. Одним махом двух зайцев поймаем. Молодняк положим и взрослым задачку дадим, отстраиваться.

–Понятно. А дальше?

–Дальше в лагерь или ты хочешь погулять?

–Погулять это дело.

–Ну, хорошо, за язык тебя ни кто не тянул. Но для начала дело…

Они начали забирать влево, как и предполагал Леший. Справа находилось огромное, пяти этажное здание. В длину оно было примерно в двенадцать, четырнадцать подъездов, если мерить относительно жилых домов. В самом здании располагалась канцелярия депо, главные склады и администрация. За самим зданием был один из главных перронов в депо.

Чуть дальше, левее от здания, находились нефтяные цистерны. Правда, нефти там уже давно не было, но сами цистерны были сделаны на славу. Покрытые мхом, плесенью и коррозией они продолжали стоять и выполнять свою функцию, правда хранилась там радиоактивная дождевая вода. Впереди располагались ремонтные ангары и железнодорожные пути, которые огибали все депо и подходили прямо к ангарам.

–Тут осторожнее. - Леший остановился, давая знак рукой. - Зона обитания «блохастых» началась уже пять минут назад и мы можем нарваться. Любые лишние движения могут стоить тебе жизни. Не привлекай внимание, стреляй только по команде. И еще… иди след в след.

–Не понял?

–Некогда объяснять. Просто делай все, что я скажу. Скажу «садись», значит, ты должен сесть. Скажу «ложись», кидаешься лицом вниз, даже если там куча дерьма. Понял?

–Погоди, Леший…

–…ты понял? Иначе мне балласт не нужен.

–Хорошо.

Оба сталкера стали двигаться дальше. Теперь шаг Лешего заметно замедлился. Он прислушивался и вглядывался в пустоты вокруг себя. Каждый куст, растущий недалеко вызывал у него подозрение. В «ЗОНЕ» было тихо.

–Это нормально. Скоро ты привыкнешь к тишине. Когда в «ЗОНЕ» тихо, значит все нормально. Все по-старому и тебя ничего нового не ожидает. Любой шум, самый маленький это потенциальная смерть. Почему нас, сталкеров мало?! Все потому, что у человека есть определенные представления о безопасности. Мало кто может находиться тут, тишина сводит сума, и многие стремятся туда где шум. Где поет листва на ветру, где журчит ручеек. Но если ты такое видишь. То это смерть. Будь то логово монстра или ловушка.

–Ловушка?

–Да, вот, кстати, слева видишь вагон?

–Ну

–Между ним и столбом натянута паутина. Так вот Призрак, нету тут пауков. Тут нет вообще насекомых. Это не та паутина, которую мы знаем. Это ловушка… Коснись ее и не пройдет и часа, как ты умрешь. Это не радиация, это не биохимические какие-то процессы. Это другое. Это проклятье.

–Учту…

–Ты уж, пожалуйста, учти. Теперь ты сталкер. Ты должен знать все это. Любая действительность, которая в твоем мире была привычной, безопасной, тут приобретает изощренные формы. Порой смертельные… Но и есть обратная сторона медали. Не перебивай - Леший говорил с молодым сталкером как со своим учеником. В принципе так оно и было. Он фактически и подобрал Призрака, обогрел и влез ему в душу. Теперь он чувствовал гордость и ответственность, сравнимую с той, которую испытывал Воронин. - Рядом с ловушками порой находишь необычные вещи. Вот, смотри. - Леший достал из чехла посох, вместо навешия на нем был железный стакан, в который был вставлено, что-то светлое и обтекаемое. Прямо как лампочка в патроне. Сергей сразу же узнал знакомый камень.

–«Искра»!

–«Искра»?! Встречал раньше этот камень?

–Да, мы его «Искрой» звали…

–Нет, друг. Это «Звезда».