– Такое богатство нельзя портить, – заявил он. – Будь я Вашим мужчиной, я бы хотел в них утонуть.

Это был для неё знак. Она не протестовала. Когда Дашенька вышла из парикмахерской с распущенными волосами, красиво уложенными мастером, то заметила, как на неё все стали обращать внимание: женщины с завистью, а мужчины – с восторгом. Туфли на каблуках придавали упругость её походке, а новый красный свитер с высоким воротом подчёркивал стройную талию и длинную шейку. Она специально не застегнула пальто, чтобы видеть себя – новую, совершенно не знакомую ей, девушку – в витринах магазинов. От маникюра, к сожалению, пришлось отказаться. Дашенька не хотела ничего менять из того, что касалось музыки и скрипки. Вдруг кончики пальцев станут менее чувствительны. Кто знает, как отреагирует смычок? Надо с ними сегодня поговорить. Скрипка – женщина. Она поймёт Дашу и не будет на неё в обиде. И Женя полюбит. Обязательно. Какой у него был взгляд! Муки ада, боль и ненависть прочла Даша в его глазах, когда он стал аплодировать. Интересно, кого он так ненавидит?

–v-

Изольда Викторовна готовила ужин на всю семью. Так уж повелось с тех пор, как её дочь, Риммочка, сломала руку. Да так неудачно, что чуть калекой на всю жизнь не осталась. Врач, к которому их привезли на скорой помощи, оказался немного навеселе, что не удивительно, время ведь было позднее. Они возвращались с концерта Давида Ойстраха. Зима, скользко. Но не пойти они не могли. Давид Фёдорович так редко давал концерты в Москве. Всё больше в Вене, в Америке. Да что об этом вспоминать. Было время. Пока скорую помощь дожидались, пока врач освободился, пока записывал в свой журнал все паспортные данные, прошло не менее трёх часов. Снимок не смогли сделать, так как рентген не работал, а искать другую больницу уже сил не было. Дрожащими руками врач наложил гипс. Ах, горе, горе. Через два месяца пришлось операцию делать, и руку укоротили на два сантиметра. Римма молодец, так научилась одеваться, что никто не замечает. О карьере скрипачки надо было забыть. Пришлось идти преподавать музыковедение в училище. В консерваторию не взяли. Много чего «пришлось». Даже думать на эту тему не хотелось. Всё пошло в жизни Риммочки по-другому.

Воспоминания прервала вошедшая на кухню Дашенька.

– Бабушка, это я. Чем так вкусно пахнет?

– Ой, а то ты не знаешь? Папе, как всегда, мясо пожарила, а Риммочке и тебе куриную грудку отварила. Салат сделала по новому рецепту. Секрет не раскрою. Догадайтесь сами, что я в него положила.

– А себе что приготовила? – Даша подошла к Изольде Викторовне и поцеловала в щёку.

– А у меня рыбные котлеты есть. Мясо мне не по возрасту.

– Да какой у тебя возраст? У тебя талия такая же, как у меня.

– Не преувеличивай, пожалуйста, мои достоинства. Хотя, кроме талии у меня ещё и мозги имеются. И глаза хорошо видят. Что же с тобой случилось, а, Дашенька? Причёска новая, свитер красный. Расскажешь? Папа, как всегда, тебя балует.

– А кого ему ещё баловать? Мама не позволяет: сама себе хозяйка. Где она, кстати? Опять на концерте с подругой?

– Да. Звонила, чтобы мы её к ужину не ждали. А у тебя как день прошёл? Ты мало занималась на этой неделе. Почему?

– Ба, научи меня делать пельмени. Мы никогда их не готовим. Ты умеешь?

– Конечно, умею. А тебе зачем?

– Просто так. Хочу своих знакомых угостить. Бабушка, скажи, только честно, какая я? Ну, какая я женщина?

– Да какая же ты женщина? Ты ещё совсем ребёнок. Красивый, талантливый ребёнок.

– Я так и думала, – грустно сказала Даша. – Среднего рода. Скажи, а как ты с дедушкой познакомилась?

– Удивительное дело. Всем интересно, как люди познакомились, когда и как полюбили друг друга. Но никому не интересно, были ли люди счастливы в семейной жизни.

– Ну, наверное, это – само собой разумеется.

– Не скажи, дорогая. По идее, должны быть счастливы. Этакая счастливая обыденность. Но я не припомню в классической литературе описание счастливой семейной жизни.

– Тогда почему всем интересны именно истории любви? – спросила Даша.

– Видимо, у нас в крови заложено, что человек не заслуживает долгого счастья, особенно в любви. Короткий миг любви, и наступает расплата. Джульетта, Анна Каренина. Масса примеров.

– А у Петрарки любовь длилась всю жизнь, – возразила Даша.

– Да, но они с Лаурой и двух слов не сказали друг другу. А любви нужны прикосновения, разговоры. Любовь – это такое упоение друг другом.

– Как всё грустно. В таком случае, Анне Карениной повезло. Долго её любовь длилась.

– Надо всегда верить, что человек, которого ты любишь, любит и тебя. Только тогда всё будет хорошо. Доверяй и никогда не проверяй. Не унижай себя. Ты поняла, моя красавица?

– Значит, если бы Анна Каренина верила, что Вронский по-прежнему любит её, не случилось бы трагедии?

– Конечно. Но… Толстому виднее. Он гений.

– А ты как считаешь? – спросила Даша.

– Я считаю, что, когда любишь человека, веришь ему, – назидательно ответила Изольда Викторовна.

– А ты дедушке верила?

– Я верила. Он мне не верил.

–v-

Прежде, чем Даше удалось вырваться в общежитие к ребятам, прошло две недели. Она совсем забыла, что у отца в воскресенье будет день рождения, что соберутся гости, и, конечно, её присутствие обязательно. По-другому и быть не могло: семья есть семья. Ячейка общества. Счастливая обыденность. Интересно, кто в ней счастлив, кроме неё? Отец, явно, страдает. Всегда молчаливый и угрюмый. «Вещь в себе», как говорит бабушка. Очень ему подходит. В юности хотел стать великим пианистом, но, видимо, не хватило таланта. Стал преподавать сольфеджио в школе. С тех пор, видимо, и нахмурился. Мамы вечно нет дома. У неё своя жизнь, о которой никто, кроме Даши, ничего не знает. Бабушка, после того, как дедушка ушёл к другой женщине, стала часто грустить. Ладно, если бы его новая жена была молодой, тогда было бы понятно. Так нет, к ровеснице ушёл. Сказал, что чувствует себя с ней мужчиной. Значит, с бабушкой не чувствовал. Вот и получается, что счастлива только Даша, да скрипка со смычком.

С ними она поговорила. Рассказала, что полюбила интересного парня. Скрипка отреагировала прекрасно: звук стал гораздо чище, мелодичней. А смычок разозлился. Волос порвал на следующий же день, на занятиях. Кто бы сомневался. Это второй раз за 15 лет. Первый раз это произошло, когда Даша с мамой пришли к компромиссу.

Всё равно, хорошо, что существуют дни рождения и праздники. Вся семья собирается. Чувствуешь, что ты на этой планете Земля не одинок. Об одиночестве Дашенька никогда не задумывалась, да и не понимала, что это такое. До встречи с Женей. Странно, как один человек может изменить всю жизнь. Она даже играть стала иначе. Вкладывает в музыку всю свою любовь к Жене, тоску по нему. Скрипка чувствует, понимает, проникает в Дашино сознание, в душу, и издаёт божественную мелодию. Мелодию, способную дать счастье, любовь, наслаждение, уверенность в завтрашнем дне, надежду на выздоровление и бессмертие. Любовь и бессмертие, любовь и смерть. Почему? Почему так всё связано? Почему люди, так стремящиеся к любви, ждущие, ищущие её, желающие любить и быть любимыми, именно её, эту любовь, и предают? Жизнь сильней любви? Обстоятельства? Что заставляет людей отказываться от любви? Не верят? Знают, что она пройдёт? Считают, что не заслуживают любви?

–v-

Дашенька решила для себя, что никогда не предаст Женю и от любви отказываться не будет. Именно поэтому, взяв с собой замороженные пельмени, которые они с бабушкой приготовили заранее, отправилась в общежитие к Наташе в надежде увидеть Женю и доставить ему приятные минуты или, проще говоря, проявить заботу.

Наташа была дома и приходу Даши очень обрадовалась.

– Даша, как я рада. Мы с Володей вчера заявление в ЗАГС подали. Вот, сижу, платье выбираю. Где бы найти ещё портниху хорошую.

– Я тебе помогу. У нас Мура есть. Она лучше всех. Так мама говорит. А свадьба когда у вас?