Жил да был в стародавние времена один бравый царь небольшой державы государь. А звали его – Евлампий, что означает светлый, сияющий, богобоязненный, кроткий, миролюбивый, сговорчивый, не желающий ссор. Вон сколько всего положительного. Однако не всё так гладко с этими значениями, есть у них и другая сторона. Иные злые языки утверждали и утверждают, что люди, носящие имя Евлампий, также могут быть раздражительны, жадноваты, малодовольны своим состоянием, ворчливы и даже завистливы, притом они тщательно скрывают все эти свои порочные качества.

И надо же такому быть, царь Евлампий полностью соответствовал всем этим характеристикам, как плохим, так и хорошим. Ссор не любил, избегал всяческих пререканий, старался всех примирить, со своими домочадцами был мягок, угодлив, покладист, да и народ свой уважал, за что люди его ценили и хвалили. Так что в государстве процветали мир и благодать. А какие неурядицы возникали, так их тут же на корню пресекали. Одним словом тишь да гладь.

И всё бы хорошо да Евлампию мешали жить его отрицательные качества. В частности его недовольство своим состоянием, он, видите ли, считал, что его царство слишком уж маловато. Штук пяток городков, одна столица, с десяток деревень, пяток речушек да озерец, около сотни ручейков, плюс лес густой да горный массив непростой. Конечно же, ещё и поля с огородами имелись, но Евлампию всего этого мало. Сказывалась его лёгкая природная жадность.

– Ну что я за царь такой, когда всё моё царство можно за три дня пешком обойти!?… А если на коне так и того меньше!… Эх, надо бы мне ещё землицей разжиться,… вон, у соседей-то королей да султанов державы так державы,… конца и края им не видать!… А у меня царство больше на княжество похоже,… ах, какая жалость… – досадовал он не раз и естественно завидовал всем своим монаршим соседям. Впрочем, чего же тут удивляться, ведь так ему его именем назначено, быть всю жизнь завистником.

Однако такая участь царя Евлампия не устраивала. Ну не мог он смириться со своим положением, всё расшириться мечтал, а вот как именно не знал. Войной-то на соседей не пойдёшь, силой землицу у них не отберёшь, ведь все они могучие, как бы у него самого царство не отобрали. Да и прикупить лишней землицы тоже не получалось, денег-то в казне не хватало, всё на поддержание царского достоинства уходило. И трон-то золотом украсить надо, и старую-то корону обновить нужно, и ковры-то в тронную залу прикупить необходимо.

А тут ещё моль привязалась, всю царскую горностаевую горжетку поела, зараза такая. Прям напасть. Но что ещё хуже, тут же следом сапожки сафьяновые прохудились, а по чину требуется их на точно такие же новые заменить. Простые-то кирзовые сапоги носить не положено, ведь это мужицкая обувка. Вот и получается, для казны опять расход немалый. В общем, все доходы, какие в казну поступали, Евлампий тратил на своё величие, скромностью не страдал.

Да ладно бы Евлампий только на себя тратился, это бы ничего, так ведь у него ещё и семья была. А как же без неё-то, всё как положено, и жена царица имелась, и дочь юная царевишна была. Обе добрые, степенные. Вот только сегодня утром Евлампий совершил промашку, и сам того не желая оказался с ними в ссоре. Уж так вышло, что отправляясь спозаранку на рыбалку, он совсем забыл пригласить их с собой. А надо сказать, что вся царственная семья, несмотря на свой монарший статус, обожала с утреца выбраться на природу и посидеть у речки. А тут такая промашка вышла. Конечно же, жена и дочка обиделись на Евлампия, и потому, когда он вернулся с рыбалки, устроили ему разнос.

– Ты что это себе позволяешь!?… Как же ты так опростоволосился!?… Забыл про родную жену и дочь!… Я же тебя ещё с вечера предупреждала, что мы тоже сегодня желаем на природу выбраться,… у речки посидеть, свежим воздухом подышать,… тихое пение птичек послушать!… А ты, видишь ли, забыл!… Ну и кто ты после этого!?… – взялась за него матушка-царица.

– Ну что ты кричишь милая,… подумаешь, забыл,… в другой раз вспомню,… можно подумать у нас тут по утрам свежего воздуха не бывает,… вон открой окно и дыши себе сколько хочешь, да птичек слушай… – попытался оправдаться Евлампий, чем только ещё больше усугубил своё положение.

– Нет, люди добрые да вы только на него посмотрите!… да где ж это ты тут свежий воздух нашёл!?…. Кругом печной смрад стоит!… Вон там справа от нас порося пекут,… а слева за поворотом колбасу коптят, да сомов готовят!… Прям у нас тут не царское подворье, а кухня какая-то!… Намедни посол соседней державы заходил, так от запаха куриных потрохов чуть чувств не лишился!… На силу его болезного откачали,… брызнули на салфетку деколона его заграничного, да на нос ему положили, только тогда опять изъяснятся начал!… А ты мне ещё тут птичек послушать предлагаешь,… и кого я здесь слушать стану!?… Петухов да гусей лапчатых?… Нет уж, увольте!… В общем так, ваше величество царь забываха,… если ещё раз про нас хоть чёй-нибудь запамятуешь, я с тобой вовек не заговорю!… Будешь тут со стенами беседы водить!… понял!?… – высказав всё что накопилось, решительно заявила царица и с укором на царя посмотрела. Ну а он-то ссориться не любил, и сразу на примирение пошёл.

– Ах, ну прости ты меня, свет мой ясный,… не гневайся,… я последнее время сам не свой хожу,… всё о государственных делах думаю,… мысли разные в голову лезут. Вот и забыл про вас, уехал, а уж потом вспомнил, да поздно было,… ты уж не серчай, милая… – было начал извиняться Евлампий, но царица резко перебила его.

– Погоди-ка!… Ха-ха,… а ты чего это вдруг так о государственных делах задумался?… Случилось чего?… Или опять горностаевую горжетку моль поела?… – усмехнувшись, ёрнически переспросила она.

– Да нет, ну что ты, матушка,… какая горжетка,… здесь дело посерьезней будет!… Я ведь чем старше становлюсь, тем всё больше думаю о незначительности нашего царства-государства,… уж больно оно у нас маленькое!… Вот я всё и горюю да мыслю, как бы его увеличить,… есть у меня такая мечта!… Эх, мне бы ещё полцарства!… Да потом ещё четверть!… А затем ещё и осьмушку прибавить!… – вдруг оживившись завосклицал Евлампий.

– Эко тебя понесло,… да я как погляжу, тебе сколько не дай, всё мало будет!… Успокойся уже,… хватит мечтать-то,… возьмись-ка лучше за хозяйство да начни рачительно царством управлять,… вот и будет тогда польза!… А то ведь перед послами заграничными стыдно,… салом да щами всё пропахло… – опять укорила его царица.

– Эх, легко тебе сказать, брось мечтать,… а я не могу!… Вот если б царство побольше было, тогда б и не до мечтаний стало,… уж я бы тогда развернулся!… Понастроил бы городов да сёл,… мануфактуру бы льняную открыл,… всех бы в белые одежды обрядил,… вот и зажили бы как в раю!… – вновь размечтался Евлампий.

– Во-во,… все в белых одеждах, да в придачу в белых тапочках,… и тогда уж точно как в раю,… и святой Пётр у ворот всех встречает!… Ха-ха,… ну, ты совсем уже умом упрел у печки-то сидючи,… пора тебе за границу на воды ехать, лечиться от мечтательности,… смотри, вон аж испарина на лбу выступила,… ха-ха-ха… – тут же подняла его на смех царица.

– Ох, матушка-государыня,… зря ты надо мной смеёшься,… а вдруг мои мечтания сбудутся,… тогда уж никому за границей лечиться не придётся!… Я свою лечебницу открою!… Всех здесь лечить стану!… И даже гостей заграничных!… А кстати, о загранице,… так зачем, ты говоришь, посол-то приходил?… Чего ему надобно?… Небось, опять лесу у меня просить хотел,… вишь ли ему наши сосны понравились, он их на корабельные мачты пророчит… – внезапно перейдя к делам, живо поинтересовался Евлампий.

– Нет, не угадал ты,… не до леса ему ныне!… Тут его король ему задание дал, мол, у тебя, у царя Евлампия, дочка подросла, да на выданье пошла!… Дескать, она невеста хоть куда,… сватать её пора,… а у них там, в заграницах, уже и жених есть,… молодой королевич-принц!… Вот посол и приходил узнать, что да как,… и принёс портрет того королевича,… вон он на полке возле окна лежит,… послу-то как плохо сделалось, так он сбежал, а портрет оставил,… мол, пусть царевишна взглянет, да с тобой, с царём, всё обсудит,… вот какие дела… – мигом пояснила царевна.