Важнейшая функция Тёмной Зоны – появление в ней новых Контролёров после «Паузы». Раньше работники Вселенной чувствовали новоприбывших и встречали их, объясняя, куда они попали. Сейчас Технологам удалось вывести оповещения о новичках к дежурным Контролёрам в каждом из Подразделений, чтобы те встретили его, успокоили, побеседовали и сопроводили к Стирателям памяти своего Подразделения. После стирания памяти, новичка отправляли в госпиталь, где ему вживляли датчики речевого кодера для общения друг с другом, а затем предлагали службу на благо Вселенной. Интересным свойством Тёмной Зоны является усиление Силы материализации у всех сотрудников Вселенной. Поэтому Технологи предпочитают перемещать Контролёров для их вербовки в Совет именно в Тёмную Зону, для пущей таинственности и внушения мощи Совета.

Многие Созидатели, включая самого Марка, начинали свою карьеру в Тёмной Зоне, а уж потом усложняли упражнения и занимались материализацией предметов в других частях Миров.

Стоит также отметить, что коммуникации мировой СПД между Мирами проложены через Тёмные Зоны Миров.

Алекс Крон появился в этом Мире в полутора метрах от Сервера окружённый зелёной дымкой, которая быстро исчезала. Он сразу почувствовал резкое головокружение и тошноту и упал на колени. Позывы к рвоте удалось перебороть, но все мышцы сводило судорогой, вследствие чего со стороны Старший Технолог напоминал наркомана в «ломке».

Алекс подполз к силовому полю Сервера, привалился к нему спиной и огляделся. Вокруг Куба распростёрся только металлический пол и одинокие электрические фонарные столбы, вдали виднелись огни жилого сектора Технологов, который был явно меньше, чем помнил Алекс. Комнаты терминального доступа пока что не материализовали. «Удивительно, у него получилось, я в прошлом!» – подумал Алекс.

– А ты кто такой? – крикнул человек, вышедший из-за угла Сервера. – Мистер Акрос, мистер Бек! Тут посторонний! – крикнул парень кому-то в сторону, откуда пришёл. – Луи, позови начальство, срочно!

Алекс материализовался с той стороны Сервера, где в будущем появится крыло В здания Сервера. Так как Сэм и Марк работали с противоположной стороны, им потребовалось немного времени, чтобы добежать до нарушителя.

– Ты кто такой? Отойди от Сервера! – грозно сказал Сэм, увидев Алекса.

– Привет, Сэм. Я – Алекс Крон. У нас есть неотложное дело, – Алекс, превозмогая себя, поднялся на ноги и подошёл к будущему руководителю и наставнику.

– Не слышал приказа Совета, что нельзя приближаться к Серверу ближе ста метров? – Сэма не удивило, что незнакомец знает его имя, в конце концов его назначили Верховным Технологом, а не знать высшее руководство – плохой тон. Парень одет в форму Технологов и, судя по бейджу, он – Старший Технолог, но Сэм не знаком с ним.

– Сэм, нет времени на споры, нужно срочно в госпиталь, ради Оливии и Мейсона!

– Как?.. – спросил Сэм. После произнесения этих имён Сэм на пару секунд перестал дышать. Никогда не ожидаешь услышать от незнакомца имена своих детей, которых растил в родном Мире до «Паузы». У них не принято обсуждать друг с другом прежнюю жизнь, поэтому имён из прошлого не ожидаешь даже от знакомых людей. После «Паузы» ему пришлось поступить на службу Вселенной, а его дети, если они появятся на свет после внесённого элемента Хаоса, будут воспитываться вариантом Сэма Бека. Все данные о Вселенной недавно оцифровали, но их структурирование пока не завершено, и, чтобы раскопать информацию о нём в базе данных, потребовалась бы не одна неделя. Паренёк явно что-то знает, и он должен выяснить, что именно и откуда.

– Потом расскажу, в госпитале сейчас совершается преступление, Виктор Лэнс убит!

– Виктор?! Откуда у тебя информация?

– Мы так и будем болтать или отправимся наконец? Только я должен тебя предупредить, что преступник – телепат, он принял обличие Виктора.

«Где гарантия, что ты сам не телепат?» – подумал Сэм, но вслух сказал другое:

– Марк, возвращайтесь к работе, я вернусь позже. Если не вернусь через пару часов, передай всё, что слышал, другим Верховным Технологам. – Следующие слова он адресовал Алексу: – Отправляемся, но, если ты сам задумал преступление, расплата будет соответственной.

– Договорились, – Алекс протянул руку, Сэм ответил на рукопожатие, и они переместились в вестибюль госпиталя.

Алекс после перемещения облокотился рукой об стену, силы полностью не восстановились.

– Вот и Виктор, – указал Сэм в сторону стойки регистрации.

Алекс поднял голову и увидел знакомую тёмную дымку, сгустившуюся вокруг силуэта человека, на которого показал Сэм. Алекс собрался и заблокировал Силы преступника, чтобы его гипноз не действовал на окружающих людей.

– Какого… – удивился Сэм второй раз за день.

– Знакомься, это – Эл Симмонс, наш клиент.

«Проклятье, блокиратор, – подумал Эл, когда осознал, что его Силы заблокированы, даже переместиться невозможно. – Кто этот парень? Откуда он знает моё настоящее имя?».

– Стоять на месте! – скомандовал Сэм, поднимая охваченную пламенем руку. – Без лишних движений!

Кто-то из персонала вскрикнул, увидев грозного Верховного Технолога. Образ Виктора Лэнса вернулся к Элу, Сэм обернулся к Алексу, который потерял сознание. Этих секунд хватило Элу, чтобы переместиться из госпиталя в безопасное место.

– Сэм! Что здесь происходит? – крикнул Стивен Кроу, прибежавший со второго этажа на шум.

– Ничего хорошего. Последи за ним, – ответил Сэм, указывая на Алекса, и переместился в квартиру Виктора Лэнса.

Новая история Вселенной

Дима не успел прикоснуться к датчику Статуса Сил, когда дверь в помещение открылась. Но за ней никого не оказалось, даже Технолога, которого Сэм должен был оставить на страже. Дима огляделся: справа – пустой холл, семь дверей комнат терминального доступа и выход из крыла В здания Сервера; слева – пустой холл и две двери. Он решил направиться к выходу, но после первого шага направо остановился – помещение изменилось: выход пропал вместе с двумя дверьми комнат. За спиной Димы с громким хлопком закрылась дверь, а сам он продолжал смотреть направо, не веря своим глазам: за долю секунды пространство стало другим.

Даже он со своими новыми Силами не материализовал бы это всё так быстро. Значит, он находится не в реальном пространстве Мира Сервера. И он уверен, что не спит. Вывод только один – он внутри Сервера, ведь только в нём могут происходить подобные метаморфозы, хотя в Летописях отсутствовали записи о подобных приключениях с меняющейся реальностью. Все телепаты, вернувшиеся в своём уме, говорили, что обрели необходимые знания и понимание устройства Вселенной, ничего более. Возможно, что вследствие защитной реакции мозга эти воспоминания стёрлись из их памяти или никто из них не решился открывать истину.

Дима прислушался к своему организму: чувство голода, которое начало его одолевать после окончания битвы с Элом Симмонсом под Сервером, исчезло. Сначала он хотел подкрепиться чем-нибудь перед слиянием с Сервером, материализовав, например, бутерброд, но решил не тратить драгоценные минуты – чувство ответственности за судьбу Вселенной подгоняло. Теперь же ему необходимо найти ответы на свои вопросы. К сожаленью, к подобным мероприятиям инструкция не прилагалась, придётся импровизировать и довериться инстинктам.

Самый простой вариант – вернуться к Серверу и попытаться с ним повзаимодействовать. Но дверь, превратившаяся из гладкой металлической в деревянную с позолоченной ручкой, оказалась заперта. Дима отошёл на пару шагов, поднял руку и, используя Силу Сэма, попытался сжечь её пирокинезом. Бесполезно, на поверхности двери не осталось и следа от огня. Вроде было глупо использовать Силы внутри Сервера, но что-то подсказывало ему, что они здесь работают без ограничений.

Тогда Дима направился вдоль дверей налево, ведь именно там оставались двери, которые в реальном Мире вели в комнаты терминального доступа. Все двери преобразились в обычные межкомнатные двери, датчики Статуса Сил исчезли без следа. Только на третьей двери подросток понял, что точно такие же двери были у него дома. Причём в городской квартире, где он жил вместе с обоими родителями. Так же как и в его родном Мире после «Паузы», внутри Сервера реальность, если её можно так назвать, изменялась, опираясь на его воспоминания.