– Она ушла к соседке, и я проскользнул мимо старика Жака и выбежал через задний двор.

– Понято, – улыбаясь сказала Аннет.

«Он опять тебе снился?» – спросил Рауль, разглядывая рисунок.

– Он?! – переспросила маленькая художница.

– Ну да, тот господин, о котором ты часто говоришь. – невозмутимо произнёс мальчик.

Аннет вмиг переменилась в лице и посмотрела на брата.

– Рауль, мне страшно бывает, когда он появляется в моих снах и протягивает ко мне свою бледную руку. Но при этом я не могу перестать думать о нём. Он мерещится мне везде и сегодня во сне я взяла его за руку. Я не знаю кто он. Мы танцевали венский вальс, и ты был с нами вместе. Мне снилось весёлое торжество, где много богатых господ. Все вокруг были счастливы, но лишь мне одной было плохо и хотелось поскорее уйти оттуда. Я хотела бежать, но не могла, я чувствовала, что этот господин имеет власть надо мной. Он звал меня не моим именем, но я откликалась на него. Боже, Рауль, почему мне так страшно! – крикнула Аннет и из её рук выпал альбом, а она обняла брата.

Я, тем временем, был настолько заинтересован личностью этого таинственного господина, что потерял всякую осторожность, вышел из своего укрытия и напряг зрение. Знаешь, что Эжени, я увидел свой портрет на её рисунке.

Эжени недоумённо посмотрела на Грея.

– «Но как такое возможно?» – спросил Вестер.

Осборн пожал плечами, улыбнулся и продолжил свой рассказ.

Я испытывал сильный шок. Зачем я снюсь этой девчонке? В голову не приходило ни одной мысли, как объяснить это. Лишь то, что она ходит за мной по пятам, вскоре начало возбуждать во мне жажду. Поэтому, не испытывая больше своё терпение, я ушёл домой. Меня сдерживало лишь то, что это непростая девчушка и что мы с ней связаны.

С этого дня я, периодически, следил за ней, когда она рисовала. У неё была лишь маленькая потёртая коробка с акварелью, которая досталась от матери. Она любила рисовать цветы и небо, надо сказать, у неё это замечательно получалось.

Через месяц ей исполнилось 16. Вечером она взяла все свои рисунки и отдала их в маленькую лавку рядом с домом. Больше она не появлялась на улице и перестала ходить за мной. Я насторожился и зачем-то зашёл в эту лавку.

Вокруг беспорядок, некоторые картины висели на стенах раритетные вещи лежали на прилавке. Её рисунки были в общей куче, и я сразу заметил их.

«Что-нибудь желаете господин?» – льстиво спросил продавец, когда я поднял красивый пейзаж, нарисованный её рукой.

«Неплохая работа!» – произнёс я, с видом знатока.

– О, да, да, господин – это необычная работа! сказал продавец и начал расхваливать картину, которую он так небрежно кинул в общую стопку.

– Мне нравится, я возьму. Но что это за художник? Скорее всего известный? – спросил я.

– О нет, нет, господин, что вы… Это юная девушка она живёт тут неподалёку. Она пока неизвестна, но думаю очень быстро прославиться. У неё есть ещё несколько картин – произнёс продавец, вытаскивая её рисунки цветов и неба.

– Отлично! – Произнёс я. Упакуйте мне их все, сейчас придёт мой слуга и заберёт их. Будьте с этими картинами аккуратнее, полагаюсь на то, что они все будут в целости и сохранности. Я отдал деньги продавцу и собирался уходить, но внезапно обернулся.

– «Любезнейший!» – обратился я к нему. – Вы можете попросить мадемуазель нарисовать для меня ещё пару картин. Мне нравится её стиль рисования.

– Всё, что угодно господину. – поклонившись ответил он.

Я протянул ему ещё денег за услугу, и он принял их от меня с видом глубочайшего почтения.

– В гостиную мне не хватает пейзажа с речкой или прудом. Надеюсь, через неделю работа будет готова – холодно сказал я и вышел из лавки.

– Своему слуге я велел забрать картины, а сам направился в гостиницу. Проходя мимо её дома, я заметил, что все окна занавешены и не видно никаких признаков жизни. Это показалось мне подозрительным, но я и так опрометчиво себя вёл, поэтому лучшим решением было пройти мимо и не вмешиваться.

Я чувствовал скуку, мне было грустно в этом городе, я хотел вернуться, наконец, на родину. Вся эта обстановка раздражала меня. Я находился тут, лишь потому, что Алеистеру вздумалось поразвлечься. Он любил путешествовать и брать меня с собой за компанию. Господин Лейврн приходил в гостиницу только под вечер или же вообще не приходил, поэтому большую часть времени я был предоставлен самому себе. Мою свободу никто не ограничивал. Я бесцельно бродил по городу. Алеистер же окончательно слетел с катушек и убивал по несколько девушек за день. Вечера, а то и ночи он проводил у своих знакомых аристократок.

Был поздний вечер, когда я зашёл в гостиницу и упал на кровать в своей комнате. Я хотел уснуть, но не мог. Я думал о ней. Алеистера всё ещё не было и, скорее всего, он не придёт сегодня. «Да, что со мной? Неужели схожу с ума?» – думал я, ворочаясь на кровати. Сев на кресло я зажёг свечу и начал разглядывать те картины, которые принёс мой слуга.

Внезапно в дверь позвонили, и Грей замолчал, посмотрев на Эжени и Вестера.

– «Скорее всего еду привезли!» – радостно крикнула Эжени, выбегая из кухни.

Вернувшись, она поставила пакеты на стол и начала открывать коробки.

"На утро я отправился в город, в поисках Алеистера. Скорее всего, он был у Лилит. Честно говоря, их «дружба» меня очень настораживала. Этой демонице доставляло огромное удовольствие играться с тёмными магами, вроде нашего господина Лейврна. Нисколько не колеблясь, я пошёл прямиком в её салон. Как и ожидалось Алеистер был там.

– «Грей?! Всё-таки решил выйти в свет?» – смеясь, спросил Алеистер, когда увидел меня. Вот это правильное решение! А я-то думал, что ты так целую вечность проспишь у себя в номере.

– «Не делай поспешных выводов, просто пришёл посмотреть жив ли мой господин Лейврн.» – сухо ответил я.

– Грей, какой ты заботливый. – с сарказмом произнёс Алеистер.

Лилит быстро подошла ко мне.

"Кто это у нас тут? Неужели, наш вечно отстранённый Грей решил зайти ко мне?» – лукаво спросила она.

–Здравствуй, Лилит!

–Скучал по мне?

– Я тут не ради тебя.

– Как всегда говоришь то, что думаешь, Грей, тебе следовало бы иногда придерживать своё мнение при себе. – прошептала она мне на ухо. Мы с Алеистером, всё равно, рады тебя видеть.

– Ой, да ладно тебе Лилит, пора бы и привыкнуть, что здравомыслящие к тебе и близко не подойдут.

– Грей, прекрати уже свои комплименты, давай лучше я тебя кое-кому представлю. Девушка хочет вступить в наши ряды.

– Очередная дура, наверное, которая хочет красивой жизни – пробормотал я.

– Вот тут, ты ошибаешься, девочка пошла на такое, чтобы спасти другого человека. Она сейчас в комнате на 2 этаже. Я ей сказала, что проведём обряд сегодня ночью, а она и поверила.

– И что же ты с ней сделаешь?

– Скорее всего отдам её своим подчинённым. Пусть поиграются. – холодно ответила Лилит.

– "Понятно"– произнёс я – скорее всего, это её последняя ночь.

– "Такая наивность. Уже стало интересно посмотреть эту девушку" – сказал Алеистер, поглядывая на нас с демоницей.

– Пойдёмте на второй этаж! Я как раз обещала, что навещу её.

Мы пробрались сквозь толпу мужчин к винтовой лестнице и начали подниматься. Внезапно, я почувствовал присутствие Аннет. Это показалось мне странным, но я продолжал подниматься.

Открыв дверь, Лилит пропустила нас с Алеистером в комнату. На диване сидела Аннет с книгой. Увидев меня, книга выпала у неё из рук, и девушка несколько секунд смотрела на меня не отрываясь. Алеистер представился. Девушка, немного придя в себя, встала с дивана и тоже представилась.

– Я… моё имя Аннет Мари де Риналь – тихо произнесла она, посмотрев на Алеистера, а затем на меня.

– Грей Осборн к вашим услугам. – сказал я.

Так мы впервые познакомились! – закончил вампир, посмотрев на Эжени.

– Надеюсь, я удовлетворил твоё любопытство?! – грубо спросил он.