Эти два человека принадлежали когда-то к единому роду Лейврнов.
На Первом портрете был изображён Джеральд – преклонных лет мужчина с седыми короткими волосами и серыми глазами, несмотря на то, что скулы его были ярко выражены, общее впечатление было приятное и гармоничное.
Второй же портрет принадлежал Алеистеру – молодому человеку лет пятнадцати. У него были почти идеальные пропорции лица. Зелёные глаза и длинные каштановые волосы, вьющиеся на концах.
Усмехнувшись, Эжени вспомнила теперешнего, уже взрослого, Алеистера и сравнила с этим совсем юным мальчишкой. «Довольно милым он был в юности» – прошептала она. Продолжая думать о нём, девушка вдруг начала задаваться вопросами на подобии: «Как мог такой милый парень заработать себе репутацию Тёмного герцога?», "Интересно, что сподвигло его на это?", "Как ему удалось стать демоном?"
Так и не найдя ответов на свои вопросы, она ещё раз смущённо взглянула на портрет Алеистера. В его нарисованных глазах она увидела своё искажённое отражение. Сердце бешено заколотилось и на ум ей пришли слова Грея: «Значит ли это то, что ты переходишь на сторону отступника?» Мгновенно отпрянув от портрета, Эжени упёрлась в боковые стенки кровати. Холодный взгляд Алеистера, словно пробирал душу насквозь. Закрыв глаза, Эжени опустилась на пол. "Этого не должно быть" – тихо прошептала она.
Немного успокоившись, мисс Лейврн сделала над собой усилие и подошла к книжной полке, стараясь не глядеть в сторону портрета. Взяв, наконец, то, за чем она изначально направлялась, девушка быстрым шагом пошла к выходу. Заперев дверь на замок и прижимая к груди огромную книгу, в кожаном обрамлении, Эжени думала лишь о загадочном и таком противоречивом демоне по имени "Алеистер"…
Почему его ненавидит Грей, ей было, относительно, ясно, а вот за что его так бояться в совете старейшин? И не только в совете, за какое же страшное преступление получил он грязный статус отступника?
Девушка поднялась на второй этаж. Взглянув на часы, Эжени заметила, что уже почти половина первого ночи.
«Ну и ладно, Грея всё равно нет. Да и спать не хочется» – сказала она, пролистывая книгу, сидя в гостиной. Может, конечно не стоит лезть в его дневник, но всё же, думаю, добровольно мне никто не расскажет. Если, Грей узнает, что я была в его комнате, да ещё и взяла дневник, это ему явно не понравится…
Недолго потерзав себя упрёками, она жадно накинулась на "находку". По несколько раз, перечитывая страницы старой книги…Дойдя до тридцать восьмой, девушка остановилась.
– О, наконец то нашла! – вскрикнула Эжени.
Рассмеявшись, она мысленно упрекнула Грея в том, что его подчерк отвратителен. Максимально приблизив к дневнику свои глаза, девушка продолжила читать:
«12 октября»
«Вот и наступило 12 октября, Совет старейшин официально признал господина Джеральда убитым. Убийцей признали какого-то мага. По-моему, что-то тут нечисто, слишком быстро они разделались с ним…»
«13 октября»
«Род Лейврнов, в короткое время, потерял надежду на существование. В поместье остались только мы с двумя сыновьями Джеральда. Девочку ради безопасности отослали в другой город, к её дальним родственникам. Готовится какое-то страшное преступление. Ален и Джеймс в растерянности… да и я не знаю, что мне делать…»
«14 октября»
«Кажется, все окончательно впали в меланхолию. Ален задумал что-то плохое. Совет старейшин готовиться конфисковать имение Джеральда… Джеймс непрестанно молиться и хочет уйти в монастырь.»
«15 октября»
"…"
«16 октября»
«Всем сердцем жду, когда что-нибудь изменится. Я бессилен. Без господина Джеральда так трудно! Всё становится хуже и хуже…Ален ведёт себя очень странно, стал чересчур жесток. Вчера вечером я случайно увидел, как он подозвал к себе прислугу – маленькую сиротку Мадлен и заперся вместе с ней в кладовке. Сегодня утром за завтраком господин Ален прибывал в хорошем настроении, чего не скажешь о замкнутом Джеймсе.»
«17 октября»
«Немного решив прогуляться, после ужина, я заметил, как Ален уезжает. Он махнул мне рукой и сказал, что в скором времени вернётся. Не придав этому большого значения, я побрёл в особняк и зашёл как обычно через чёрный вход. Проходя мимо той самой кладовки, тошнотворный запах гнилой крови почудился мне. Стало дурно, поэтому пришлось посильнее закутать нос воротником пальто. Вспомнив о Мадлен, одна ужасная мысль промелькнула в моём сознании, но мне бы очень не хотелось, чтобы это оказалось правдой. Дверь не поддавалась и поэтому пришлось идти к господину Джеймсу, который не только охотно согласился отдать мне ключ, но и вдобавок пошёл со мной. Взяв два фонаря в руки, мы открыли дверь и кое-как спустились…
Джеймсу мгновенно стало плохо, поэтому он достал платок, пропитанный запахом лимона и вербены и приложил его к носу. Кладовка состояла из одной внешней и двух внутренних дверей посередине был огромный коридор. Мы разделились. Джеймс пошёл в левую дверь, мне же досталась правая. Зайдя в свою дверь, я ничего подозрительного не обнаружил. Только бочки с вином. Внезапно мне послышался сдавленный крик господина Джеймса и грохот. Долго не думая, я побежал к нему. Моему взору предстала ужасная картина: Джеймс, стоящий в дверях, рядом с ним, на полу, упавший фонарь, запачканный почти спёкшейся, но ещё вязкой кровью. Джеймс своей фигурой загородил мне весь обзор, поэтому, пришлось применить немало усилий, чтобы уговорить его выйти на улицу к свежему воздуху… Бедняга! Он явно не ожидал такого увидеть…
Проводив шокированного Джеймса до выхода, я снова вернулся в подвал. К сожалению, моя догадка, насчёт Мадлен, оказалась правдивой. На полу лежало четыре изуродованных детских трупа, среди них я заметил и Мадлен…Честно, её было очень трудно узнать. Ввалившиеся глаза…изрезанные ладони. Но как мне показалось она отличалась от других трупов, у неё было вынуто сердце…Теперь, мне всё стало предельно ясно…посмотрев на плохо стёртую, пентаграмму старые воспоминания мгновенно воскресли в моей памяти. Закрыв двери, я вышел к Джеймсу.
«18 октября»
«Вчера два господина до поздна разговаривали в кабинете Джеральда. Сегодня в обед, Джеймс пришёл ко мне и сказал, что Ален теперь официально стал тёмным магом. Он заключил сделку с сущностью. Совет старейшин больше не имеет права отнимать поместье. Род Лейврнов спасён. Слишком дорогой ценой.»
«19 октября»
«Ален Лейврн признан господином. Джеймс уехал из поместья. Новый господин начинает вести активные действия.»
(18 век. Из личного дневника Грея Осборна)
Перелистнув страницу, Эжени поняла, что дальше все записи, касающиеся Алена или Алеистера, отсутствуют.
– "Чёрт!" – выругалась девушка, судорожно перелистывая странички. Внезапно ей показалось, что из книги выпал маленький листочек. Эжени заметила, что с обратной стороны было что-то написано мелким подчерком. Перевернув его, она разглядела всего несколько слов: «это пока всё, что ты вправе знать». От неожиданности девушка обронила дневник. Подчерк на этой записке, явно не принадлежал Грею…
Глава 2
Кто мог вмешаться?
– Чёрт! Чёрт! – разъярилась она.
– Что за…?! – крикнула Эжени, но внезапно голос её дрогнул. Отдалённо послышались тяжёлые шаги. Резко положив листочек на место, она закрыла книгу и кинула её под диван. Почувствовав сильное напряжение, девушка отошла от дивана и села в кресло. Эжени ждала, что Грей, как обычно, зайдёт к ней в гостиную. Но, к великому её удивлению, Осборн даже не стал подниматься. Вместо этого, она услышала, как громоздкая дверь в подвал открылась и тут же захлопнулась.
«Хм, по-моему, что-то тут явно не так…» – подумала Эжени.
– Грей? – неуверенно позвала она. Ответа не последовало.
Подождав немного, Эжени взяла с полки телефон и ключи. Выйдя из комнаты, девушка прикрыла за собой дверь и спустилась со второго этажа в подвал. Ручка двери была испачкана кровью. Два алых потёка виднелись чуть ниже. Дверь не была заперта на замок, поэтому ключ ей не понадобился. Нисколько не смутившись, она повернула ручку двери. Зайдя в подвал, девушка наткнулась на брошенную чёрную куртку. Перешагнув через неё, Эжени тихо подошла к Осборну. Грей лежал на кровати, закрыв глаза и свесив руку, не обращая внимания на девушку. Первое, что бросилось в глаза, так это то, что вся рука его была в крови, которая медленно сочилась и образовывала лужицу на паркете. «Неужели, Грея может ранить простой человек? Или же встретился кто-то, такой же, как он, что же, всё-таки случилось?» – мысли так и крутились в голове девушки.
