Тихо.

Хм, даже как-то странно: обычно тут шумно, хоть подушку вокруг головы повязывай.

Он вышел в коридор. Пусто. Тихо. Безлюдно. Мёртво.

Никого.

Он один.

Белые коридоры сменяют один другой, одинаковые двери по обе стороны открыты через одну, но смысла заходить в комнаты нет, ведь, если зайдёшь, можно уже никогда не выйти.

Было однажды.

Но в одной из них кто-то есть. Кто это? Впрочем, какая разница? Очередной из редких гостей, которые иногда сюда забредают. Или это он к ним зашёл? Непонятно. Просто их дороги пересеклись в пространстве времени и места.

Он заглянул в комнату. Такая же, как и сотни тысяч других, и в то же время особенная и неповторимая. Маленькая старушка, чем-то похожая на овцу, такая же кудрявая, с длинным лицом и в очках, коротко глянула на него поверх линз, не отрываясь от вязки, и тут же, кажется, потеряла к нему всякий интерес. Большой мохнатый паук размером с её голову сидел рядом с ней на столе, и из его паутины старушка вязала плед. Пауку, конечно, было скучно просто так сидеть на одном месте, поэтому он читал газету.

– Кто вы? – спросил он. Старушка ещё раз коротко глянула на него поверх очков, будто удивившись, что он вообще к ней обратился, но вязать не перестала.

– А ты сам-то кто такой будешь, милок? – стук длинных железных спиц и редкое шуршание газет слились в одну монотонную колыбельную.

– Я?.. – он удивлённо моргнул, словно спрашивать такое было странно. – Я не знаю…

– Запад жалуется на невозможную жару. На побережье горят леса. Температура в тени достигает сорока градусов, – сказал паук и перевернул страницу. Старушка довольно кивнула.

– Брать что будешь? – спросила старушка.

– Что? – не понял он. Старушка недовольно зыркнула на него.

– Шарфы, пледы, свитера, носки, кардиганы… – спицы застучали чаще. – Эксклюзивная ручная работа.

– Из паутины? – хмыкнул он.

– На юго-востоке прошёл тайфун, – сказал паук.

– Невесомая, легче пёрышка, но вместе с тем прочная, как кольчуга, и тёплая, как овечья шерсть, – с гордостью сказала старушка и кивнула пауку. – Так что брать будете?

Он огляделся. Комната представляла из себя шар и напоминала кокон изнутри: пряжа была везде, даже на потолке. Он замялся, осматривая товар.

– Во-о-ода из Леты! Напиться и забыться! – послышался звучный клич из коридора, а через мгновение в комнату заглянул человек с тележкой, на которой стояло множество стаканчиков и большой кувшин. – Господа, вода из Леты! В жару освежает, в холод согревает! Не желаете?

– Дай-ка нам пару стаканчиков, дружок, – кивнула старушка. – По чём?

– Два дня, мадам, – улыбнулся разносчик, доставая из кармана блокнот с ручкой. – Берёте?

– По рукам, – старушка что-то быстро черканула в блокноте разносчика, и два стакана перекочевало к ней, один из которых с благодарным кивком забрал паук.

– На юге землетрясение в девять баллов, – сообщил он, делая большой глоток. Старушка довольно кивнула.

– А Вы, молодой человек? – обратился разносчик к нему. – Будете что-нибудь? Есть ещё цветы лотоса и мака…

– Я… Молодой? – удивлённо спросил он. Разносчик усмехнулся.

– Ну, это уж Вам решать. Так что? Вода из Леты, лотосы, маки?

– А что я буду Вам должен?

– Странный Вы, – хмыкнул разносчик. – Смотря что берёте.

– Ну… – он замялся. – Допустим, один стакан и один цветок лотоса.

– С Вас три дня.

– Три… Дня?

– Ну да.

– Это как?

Разносчик странно покосился на него.

– Вы что ж, не местный?

– Север жалуется на аномальные холода, – известил паук. Старушка довольно кивнула. – Для отопления не хватает дров.

– Я… Я не знаю, – растерянно сказал он.

– А… – понятливо протянул разносчик. – Всё ясно. День расплаты, да?

– Я не знаю. Объясните же мне хоть что-нибудь. Пожалуйста.

– Извольте, – согласился разносчик. – У Вас впереди без малого целая вечность.

– В чём же смысл платить днями? – удивился он.

– А есть чем ещё? Вся штука в том, молодой человек, что потом эти три дня, которые Вы мне заплатите, Вы ничего не будете помнить. Будете ходить, как потерянный… Видимо, у Вас сегодня такой день.

– Да… Да, может быть. Послушайте, а… А что будет, когда я выпью воды из Леты? Я опять всё забуду?

– Ну нет! – засмеялся разносчик. – Амнезии с нас и так хватает! Забудете, конечно, но не всё – только самое страшное. Берёте?

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.