Нормировщик раздавал задания транспортникам — хозяевам легких дирижаблей и грузовых самолетов (что, впрочем, не отменяло установленных на «грузовиках» пулеметных спарок).
«Бойкие люди» — владельцы истребителей и полковники свободных эскадрилий — молча читали газеты и дымили папиросами в смежном зале, поменьше. У «извозчиков» была своя биржа, у «Метрополя».
Наконец пришел и нормировщик «боевиков». Удар гонга, сессия открылась.
— На сопровождение грузового дирижабля «Бремен» отсюда до Казани, далее в Тегеран, Карачи, Бомбей — два тяжелых истребителя.
Пилоты тяжелых истребителей молча подняли руки.
— Что можете выставить?
— Две улучшенных «аэрокуды» с чешским оружием. Тариф обычный, московские правила. Бензин, патроны, кровать и харч — как всегда, за счет заказчика.
«Аэрокуда» была серьезной машиной — двухфюзеляжная конструкция с двумя оборонительными турелями и двигателями «ролльс-ройс» (нелицензированная американская или чехословацкая копии). Скоростная, хоть и тяжеловата на подъем, со средними показатели на вираже, но отклоняемый лафет с электроприводом и батареей крупнокалиберных пулеметов догоняли и разбирали даже самую верткую цель.
— Могу предложить звено В.71, условия, как всегда, тариф стандартный по Профсоюзу.
— Передаю ваши предложения заказчику, сведения поступят через час…
Дальше шла рутина — заказы на эскорт тяжелых самолетов и грузовых дирижаблей. Маршруты пролегали вдали от опасных небес Маньчжурии, вечно бурлящего Китая, неспокойных Ирака и Трансиордании. Некоторые шансы на драку и премии за сбитых пиратов были только у конвоя Петроград-Москва-Киев-Царьград-Иерусалим — над Дамаском пошаливали пираты, с которыми никак не могли совладать ВВС Еврейской Республики.
Почти стопроцентные шансы на драку были у конвоя двух пассажирских «тип Шенандоа», которые шли через Иркутск и Владивосток на Королевство Гавайи и через Сиэтл (Нация Голливуда) в Чикаго (Индустральные Штаты Америки). Это означало пролет через постоянный американский бардак. До Сиэтла они долетят спокойно — их во Владивостоке пристегнут к конвою из трех советских дирижаблей-танкеров и сопровождающего их советского авианосца типа «Восток», которые от Сиэтла поворачивают на север в Новоархангельск на Белой Аляске. Эскадрилья И-165, звено штурмовых АНТ-103 или немецких Fw-170, плюс вольнонаемное сопровождение и пушки самого «Востока» — это блюдо не прожевать даже британскому авианосцу-рейдеру.
На это задание вызвались сразу четыре частных летчика из Индустриальных Штатов и Имперского Штата — не иначе решили совместить обратный полет домой с выгодным контрактом.
Серебров выбил из пачки папироску, обмял, закусил, извлек огонь из бензиновой зажигалки и продолжил чтение «Красных Инженеров». Его, частного летчика-владельца, больше интересовали задания высшей категории. Риск, разумеется, значительно выше, но и тарифы и премия за сбитого противника в несколько раз выше над одним из мировых «котлов», где червонцы и пули летают вперемешку.
Впрочем, пропорционально растет возможность устроить себе шикарные похороны со скоростной кремацией в воздухе или воткнувшись на несколько метров в землю вместе с самолетом. Есть еще шанс сгнить от голода или какой-нибудь заразы в плену, не дождавшись расстрела или выкупа. Британия с доминионами в очередной раз плюнули через губу на Лигу Наций и объявили всех летчиков, выполняющих контракты для Германии, обычными пиратами, на которых не распространяются правила и обычаи ведения войны. Что не мешает правительству Его Величества выписывать в год по два десятка privateer certificate для своих подданных, занимающихся воздушным разбоем во всех уголках света.
— И, наконец, задания по вышей категории… Послезавтра — встреча швейцарского грузопассажирского цеппелина «Винкельрид» в районе Рюгена и сопровождение до Петрограда. В Ростоке к нему присоединился грузопассажирский цеппелин «Рихард Вагнер», через Петроград на Москву. Груз — катализаторы и синтетические лекарства для Советской России, плюс пассажиры.
В германском воздушном пространстве их сопровождают самолеты Люфтваффе, но в нейтральном пространстве их присутствие нежелательно. Реакция поляков и англичан предсказуема — они не будут ввязываться в дело официально, но руками пиратов попытаются уничтожить «Вагнер» в нейтральном пространстве или в проекции Данцигской зоны. Поэтому требуется помощь частных лиц.
Советские военно-воздушные силы не могут вмешиваться в прямой конфликт вне воздушного пространства Советской России, но предоставят на льготных условиях скоростной авианосец типа К-7 и топливо от Рюгена до Моонзундского архипелага. Авианосец будет барражировать в нейтральном пространстве, при необходимости сможет принять истребители и обеспечит всю радио-работу. Над Моонзундом, на подходе к советскому пространству вас встретят.
Высший тариф, уровень угрозы высший. В случае боестолкновения обычная премия на двигатель плюс выплата от правительства Швейцарской Конфедерации в сумме 1000 червонцев, швейцарскими франками и по 500 за каждого пирата. Компенсация топлива и боекомплекта — по Вышеградскому протоколу. Моточасы по предварительным условиям на владельцах, ремонт боевых повреждений и возможных ранений определяется страховкой, выплаты могут взять на себя швейцарская и германская сторона по соглашению с владельцем. Нужно от 4 до 6 истребителей с характеристикой не ниже В…
Серебров оглядел присутствующих — французские легионеры недовольно скривились — Швейцария хорошо платит, но присутствие «Вагнера» портило все, так как отношения между Францией и Германией были разорваны. Франция официально продавала Польше сырье (воздерживаясь, впрочем, от поставок знаменитых французских танков).
Капитан-австрияк отрицательно покачал головой: пираты — сколько угодно, но влезть в возможную драку с участием Польши, Британской империи и Советской России при риске швейцарским цеппелином — нет, увольте. Австрийская Республика за 4 года Великой войны научилась быть нейтральной.
Значит, можно поднимать руку. Но надо еще посмотреть, кто еще согласится.
Так, Боб Бойингтон, известный охотник, родом из бывших САСШ. Прилетел на свежее европейское мясо. Оголодал — любит дорогую выпивку, красивую жизнь и красивых женщин. Все три пункта — помногу.
— Один А.37, но с компенсацией по Московским правилам и 100 % страховка. Сертификат аса, подтвержден Королевством Гавайев, Нацией Голливуда, большей частью нашей всеамериканской хренотени, Республикой Техас, Чехословакией, Германией, Советом Красных Инженеров и бла-бла-бла. Хотя бы 500 червонцев вперед — сижу сухой.
— Принято, ваше предложение будет передано заказчику…
Голос из другого угла:
— Один И-165Ф, страховка 100 %. Компенсацию можно по Вышеградскому и довезти до места на бензине заказчика — так, это Алехин, племянник гроссмейстера, экономит моточасы и топливо.
Живет в Праге, но принципиально пользуется только советской техникой. Его оснащенный форсированным двигателем и утыканный «шпитальными» заказной «ишак» (фирменный знак — «перевязи» из ленты в шашечку) был страшным бойцом в собачьей свалке, но отвратительным стайером: доведенный до предела двигатель пожирал на боевом режиме бензин как верблюд — воду и вырабатывал свой ресурс на четверть быстрее обычного. Зато доходы пилота, никогда не снимающего галстука-бабочки, позволяют его регулярно менять.
— Принято, ваше предложение будет передано заказчику…
Серебров вздохнул. Солидная компания. В такой настрелять червонцев почти просто и даже приятно. Перебросил папироску из одного угла рта в другой, и поднял руку
— Один самолет, A.300. Сертификат аса, подтвержден Японской Империей, Королевством Гавайев, Советом Красных Инженеров, Индустриальными Штатами, Чехословакией и Германией. 100 % страховка, Московские правила, моточасы на заказчике.
Правее поднял руку известный воздушный наемник Голуа, уроженец Южного Орлеана. Серебров начинал с ним в одной команде, да и потом они провернули несколько дел, хотя близкими друзьями не были. В кабинах — на «ты», на земле — строго на «вы».
