По шоссе они ехали около получаса, а затем, шаттл свернул на неприметную грунтовку, терявшуюся среди деревьев. А минут через десять бесконечной тряски перед ним возник какой-то огромный купол зеленого цвета, словно на его фоне кто-то собирался снимать фантастическое кино.

Водитель и не подумал перед ним тормозить просто поехал в стену купола, так что Соня даже вскрикнула, видимо решив, что они разобьются. Кирилл и сам дернулся.

Однако вместо того, чтобы разбиться о зеленую стену, машина просто проехала сквозь нее. Изнутри купол оказался полностью прозрачным. Его вообще не было видно, только небо и лес, на фоне которых лишь изредка можно было заметить зеленоватые искорки.

– Вау! – вырвалось у Сони. От страха она прижалась к Кириллу и так и не отстранилась, удивленно разглядывая пейзаж вокруг.

– Ну, ничего себе! – вновь восхитилась она минут пять, когда из-за деревьев показалось здание. – Прямо офис Гугла, да?

Кирилл не знал, как выглядит офис Гугла, но здание в самом деле производило такое впечатление, словно его проектировал за кучу денег какой-нибудь модный архитектор из Японии. Асимметричное, криволинейное, с белыми стенами, похожими на пластиковые, и изогнутыми стеклами оно заставляло поверить в то, что здесь делается будущее. В то, что такое можно встретить посреди леса в Тверской области, верилось с трудом.

– Хочу тут жить! – проговорила Соня завороженно.

– Так вы здесь и будете жить, – усмехнулся водитель, останавливая машину возле парадной лестницы. – Это кампус. По-нашему, по-советски – общежитие. Давайте заселяйтесь. Удачи вам.

– Спасибо большое! – ответила Соня и стала вытаскивать из машины тяжелый чемодан. Кирилл помог ей, и они поднялись по небольшой лестнице.

Ресепшен здесь выглядел, как в хорошем отеле. За стойкой сидел сморщенный низенький дедушка и смотрел через смартфон футбольный матч, то и дело разочарованно цокая языком. Над его головой висел большой плоский экран, на который, как показалось Кириллу поначалу, были выведены обычные часы. Но когда он присмотрелся, то заметил, что это и не часы вовсе: они шли не вперед, а назад. Табло отсчитывало время до какого-то события, до которого, судя по всему, оставалось двадцать девять лет, три месяца, десять дней и шесть часов с минутами.

Когда они подошли, дедок нехотя отвлекся и, проверив их приглашения, выдал по магнитной карточке, сказав, что комната Кирилла находится на третьем этаже, а Сони – на третьем. Соня, было, возмутилась тем, что придется тащить чемодан на пятый этаж, но оказалось, что здесь есть лифт, в котором они и распрощались.

***

Комната Кирилла оказалась светлой, но довольно тесноватой. В ней не без труда уместились две узкие кровати, два письменных стола и шкаф для одежды. Кровать слева была аккуратно заправлена, кровать справа – выглядела так, словно на ней еще недавно происходила безумная оргия. На столе слева не было ничего, кроме новенького планшета и пыли. На столе справа было шесть пустых бутылок из-под пива, две полных, недопитая бутылка Мартини, несколько сваленных в беспорядке тетрадей, игрушечная лама, маленький тамтам, коробка печенья, несвежая футболка, разорванная упаковка из-под презервативов, и еще куча всякого хлама.

На стене над разобранной кроватью висел плакат с изображением чернокожего американского пастора и надписью: «Скажи «нет» алкоголю и разврату!».

Кирилл решил, что его место слева. Он положил чемодан на пол и стал доставать свои вещи.

– Привет, ты тамтам не видел? – раздался у него за спиной голос с легкой хрипотцой.

Он обернулся и увидел высокого парня в футболке и трениках с торчащими в разные стороны соломенными волосами и помятым скуластым лицом.

– Тамтам? Вот этот, что ли? – Кирилл достал барабан из-за частокола зеленых бутылок.

– О, а я его ищу по всей общаге! А он тут, – вошедший даже просиял. – А то, прикинь, меня Макс сегодня встречает и спрашивает: ты мой тамтам не пролюбил? А я после вчерашнего… вообще, какой тамтам? В душе не помню. Нет, говорю, конечно, не пролюбил. Сегодня тебе его верну. А как я его верну? Где он? Вообще без понятия.

– Я смотрю, весело у вас тут.

– Да вообще обхохочешься… Ты новенький, да? Меня Вадик зовут.

– Кирилл.

– Ну, ты располагайся тут. Да, кровать теперь эта твоя, ты правильно понял. Вообще, раньше я на ней спал, а тут был парень с третьего, Валера. Но теперь я буду здесь, а то на ту кровать солнце по утрам хреначит, никакие шторы не спасают.

– А Валеру этого отчислили, что ли?

– Ну, да… типа того. Ты это… тут, конечно, бардак, но ты привыкай. И я вообще сосед довольно шумный. Но это ничего. Потом, когда народу поменьше станет, глядишь, по отдельным комнатам разъедемся.

– А что, отсюда много отчисляют?

– Ну, вот смотри. На моем курсе было, чтоб не соврать тебе… человек шестьдесят, даже больше. Сейчас тридцать четыре. И Дед говорит, что это мы еще молодцы, держимся, а обычно все хуже.

– Какой дед? – Кирилл отчего-то подумал про старичка внизу на вахте.

– Ректор, – ответил Вадик с некоторым даже благоговением. – Увидишь его еще. Мощный старик, гигант мысли.

Он взял в руки тамтам, несколько раз задумчиво стукнул по нему пальцами, а затем поставил обратно на стол. Кирилл в это время разглядывал черный планшет, лежавший на столе. Тот был небольшим и легким, а вместо камеры в него зачем-то было вделано что-то вроде хрустального шарика, размером с пинг-понговый. Или это, все-таки, камера такая?

– Бери, это твой теперь, – сказал Вадик. – Сегодня принесли, сказали, для того, кто в комнату въедет.

– Спасибо, конечно, – Кирилл повертел гаджет в руках. – А зачем?

– Ну, как зачем… кодить на нем будешь, на него задания будут приходить.

– Кодить… на планшете?! Что за бред, это же неудобно!

– Придется привыкать. Тут такие правила. С ноутбуком, знаешь, тоже может очень неудобно выйти. Пока его откроешь, пока запустишь. А тут иной раз быстрота важна.

Кирилл положил девайс на место, раздумывая о том, для чего ему может понадобиться такая быстрота. Уж не хакера ли из него будут здесь готовить? Но тоже, на планшете…

– Ты, кстати, не подумай, – заговорил снова Вадик, – что тут такие гулянки каждый день. Просто вчера было что отметить. Ребята с третьего курса – Макс, Сева, Портяныч, Марина, еще там кто-то – вернулись оттуда благополучно, со всеми все в порядке, но рассказывали, что там был ад, ну мы, чтобы им снять стресс…

– Погоди, откуда вернулись?

– А, ты совсем не в курсе да? Даже на тренажере не занимался?

– Нет, на каком тренажере?

– Ща, пойдем, покажу, – сказала Вадик, взяв со стола свой такой же планшет, нашедшийся под грудой хлама, и сделал жест Кириллу следовать за ним.

Они спустились в холл, вышли на улицу и по мощеной белой плиткой дорожке направились к соседнему зданию, тоже походившему на шедевр современной архитектуры, но скорее офисной: черное, призматическое, мрачноватое.

– Это учебный корпус, – пояснил Вадик. – Там на верхних этажах аудитории, а внизу – классы для практических занятий. В том числе, тренажерка.

Тренажерка оказалась сразу за обширным спортзалом, и Кирилл решил, что это будет комната со спортивными тренажерами. Однако, когда Вадик щелкнул выключателем, его взору предстала на вид обычная небольшая аудитория, разве что без окон.

На передней стене – белая маркерная доска. Перед ней – несколько рядов парт, правда, одноместных, с видавшими виды стульями. Единственная необычная деталь – на каждой парте в специальном углублении лежал USB-провод, а другой его конец уходил куда-то в пол. На кафедре же преподавателя лежал стеклянный шарик, похожий на тот, который торчал из планшета, только зеленоватый.

– Садись куда-нибудь, вон, за первую парту, – сказал Вадик. Он подошел к кафедре, воткнул в свой планшет какой-то провод – кажется, от зеленого шарика – и стал что-то печатать.

– Бери планшет, втыкай в него разъем, – сказал он успевшему сесть за парту Кириллу. – У тебя там есть приложение «Lessons», открой, я тебе сейчас перешлю через него файл. Запустишь его – и смотри внутрь шарика, понятно?