Они, до самого утра любуясь дивной Луной, просидели в саду, вспоминая свои былые детские забавы. К утру им обоим стало ясно и понятно, что они страстно влюблены и уже никогда не смогут жить друг без друга. Ребята посидели ещё немного, поговорили, и уже на следующий день объявили о помолвке. А вскоре и свадьбу сыграли. Гостей было столько, что полы трещали, а дворец ходил ходуном. Праздник длился неделю, да и ещё три дня, гуляли, так что свадьба своей грандиозностью затмила всё на свете. Так нежданно-негаданно королевич Сержи и принцесса Бэлла обрели свою любовь и своё счастье. Но и оно было ещё неполным.

Прошло всего пару месяцев после свадьбы, как Бэллочка почувствовала, что носит под сердцем дитя. Вот это и было полное счастье, вот это и была настоящая радость. Весь двор вся вельможная свита, все обитатели обоих королевств были преисполнены неописуемым восторгом от столь великолепного известия. И лишь только один рыцарь Эрхард был разозлён такой новостью. Ему никак не хотелось, чтобы у его троюродного племянника Сержи появился наследник, на этот счёт у него были свои соображения. Такой поворот событий его не устраивал.

– Мало того что Сержи женился и его жена Бэлла теперь стала королевой, так скоро у них ещё должен родиться ребёнок, наследник трона,… моего трона… – в истерике заламывая руки, зло стонал он от бессилия, в своём мрачном замке мечась по его залам. Эрхард, в тайне ото всех, мечтал сам восседать на троне и править королевством. Он с давних пор желал занять место своего троюродного брата и стать королём. В его планы никак не входило появление ещё одного претендента на трон, и теперь он просто рвал и метал, срывая свою досаду, на всём что попадало ему под руку. Однако будучи хитрым и изворотливым Эрхард внешне и вида не показал, что он так не доволен. Напротив, при появлении во дворце он изображал из себя само удовольствие и, веселясь, радовался вместе со всеми, хотя сам в душе затаил страшную обиду и задумал ядовитую месть.

Но Сержи и Бэлла так были увлечены своим счастьем, что даже и не обратили внимания на неискреннее поведение своего первого министра, ни на его откровенное притворство, ни на его скрытую злобу. Тем более что у них сейчас появилось столько новых и приятных забот. Во дворце по их просьбе сразу же начались перемены. Прежде всего, занялись подготовкой детской комнаты, а так как пока никто не знал, кто появится, то снаряжали сразу две комнаты, и для девочки, и для мальчика. То же самое было и с пелёнками, распашонками, шапочками и прочим необходимым приданным, готовили всевозможные варианты. В общем, забот и хлопот хватало. Отныне все оставшиеся месяцы до рождения малышки-наследника, весь дворец, весь двор находился во взбудораженном состоянии.

Однако время в хлопотах летит незаметно, срок подошёл быстро, и вот одним ранним свежим утром на свет, словно ясно солнышко появилась маленькая чудесная девочка. Нежная и прелестная, обворожительно очаровательная, она тут же завоевала сердца всех придворных, всего двора, не говоря уже о её счастливых родителях. Все, начиная от простой кухарки и кончая самым важным сановным вельможей души в ней не чаяли. Щепетильные графы и надутые бароны, гордые рыцари и шикарные маркизы, и даже напыщенные герцоги, все искренне полюбили это маленькое волшебное создание. А она, милая малышка, сладко посапывая, спала себе спокойно в своей уютной колыбельке, и знать ничего не знала, и ведать ничего не ведала.

За последние пятьсот лет она стала первой принцессой, первой девочкой, рождённой в славном королевском роде Сержи, а потому её в честь первой женщины на земле назвали Евой. Ну а все домашние, и папа с мамой, звали её просто – Евушка. Такого милого и обаятельного ребёнка свет ещё не видывал, а уж как стремительно, как быстро она росла и развивалась, так это можно только подивиться. Не успели родители оглянуться, как малышка Евушка прямо у них на глазах, сначала начала уверенно ползать, а вскоре и помаленьку ходить. За её первыми шажками наблюдал весь двор. Уж то-то радости было, все смотрят на неё, трепещут, волнуются, а она знай себе, своими маленькими ножками топает, топ-топ, топ-топ. И так это у неё ловко стало получаться, что через совсем небольшой срок она и бегать начала.

А время-то всё идёт и не остановить, вот Евушке уже и годик исполнился. Конечно же, в королевстве праздник объявили, подарков отовсюду понавезли. И кто-то из гостей детскую книжку ей преподнёс, а Евушка как её увидела, так тут же и давай странички разглядывать. Уж очень ей фигуристые буковки понравились, забавными ей показались. Евушка на буковку пальчиком показывает и звук произносит. Родители сразу заметили такое дело, и стали её грамоте обучать. И так постепенно, потихоньку, день за днём, месяц за месяцем Евушка и говорить, и читать научилась. А как она силу свою в грамматике почувствовала, то тут же ко всем детским книжкам, какие во дворце были, и потянулась, читать их начала и наслаждаться.

За год столько всего прочла, что на следующий свой день рожденья сама, без посторонней помощи даже стишок сочинила, вот какая молодец. И только этот день рожденья справили, как времечко само собой вперёд и покатилось. Глядь, а вот Евушке уже и три годика исполнилось, а там и четыре, и уже смотришь пять не за горами. А Евушка всё растёт да развивается, уму разуму набирается. Но не только книжки да стишки Евушке интересны, нравились ей и подвижные игры. И особенно ей полюбились догонялки, уж тут ей равных соперников не было, любого догнать и перегнать могла. Нравилось Евушке состязаться, а ещё больше побеждать.

Бывало, соберутся на дворцовой лужайке все придворные ребятишки и устроят беготню да возню, вот тут-то и держись. Заводилой всегда у них Евушка выступала. Ох, она и затейница, ой и озорница, ей всего четыре годика, а она уже такие игры устраивает, что не всякому и семилетнему ребёнку под силу будет. Соберёт гурьбу возле себя да затеет что-то наподобие рыцарского турнира. Возьмёт в руки маленький деревянный меч, что вроде настоящего, и ну им сражаться, да так воюет, что все остальные в разные стороны разбегаются. А Евушка спуску им не даёт, бегать хорошо умеет, догонит и снова в атаку идёт.

– Вперёд, не отступать! Ура! Храбрые рыцари не терпят поражения! – восторженно восклицает она, да увлекает всех детей за собой. А ребятишки и рады, а как же иначе, ведь сама принцесса с ними в рыцарей играет. Родители, видя в Евушке такой азарт, недолго думая отдали её на воспитание самому лучшему фехтовальщику королевства. А ей того и надо, она мигом, да ещё и с большим удовольствием стала заниматься боевым искусством. И всё-то у неё ловко получается да удачно складывается, и шпагу-то она правильно держит, и атакует-то достойно, и всё это невзирая на её юный возраст, ведь ей к тому сроку всего-то пять лет исполнилось. Вот именно в таких заботах и проводила она своё время. В учёбе, в занятиях фехтованием, да в забавных турнирах, везде и всюду поспевала. Вот какая умница и прилежница была принцесса Евушка.

– Ну, недаром же она у таких родителей родилась, вся в отца с матерью,… не по годам развита, не по возрасту смышлёная,… всем прочим принцессам пример… – приговаривали придворные, нахваливая свою любимицу. А родители смотрят на Евушку, любуются да радуются, и о её будущем мечтают. Но только рыцарь Эрхард недоволен, ещё больше злиться, недоброе дело замышляет, руки потирает, выжидает, пока родители от обожания к своей дочурке совсем голову потеряют. А пока он так замышлял да выжидал, ещё один год прошёл, и Евушке уже семь лет исполнилось.

Видит Эрхард, король и королева так сильно свою Евушку полюбили, так к ней привязались, что дальше уже и некуда. Тут-то он и стал для неё смертельную ловушку готовить, чтобы её родителей в самое сердце поразить. Чтоб побольнее ударить, сбить навсегда, ввергнуть в горе горькое, а самому пользуясь их погибелью во дворце воцариться, их место занять, королём стать. И задумал Эрхард ловушку непростую, а хитрую, коварную, такую чтоб подозрение от себя отвести, чтобы на него никто и подумать несмел. Страшная это была задумка злая, колдовская, лютая ледяная, но чтобы выполнить её, Эрхарду нужно было зимы дождаться. Затаился он и стал ждать.