Я прожигал ее взглядом, внутри все кипело.

Воздух между нами был настолько наэлектризован, что можно было зарядить мобильник, и уже через секунду он показал бы триста процентов заряда.

Когда наши машины разъехались в разные стороны, я двинулся в домой и всю дорогу крутил в голове тот день, когда приезжал к ее подруге по делу.

Наша встреча с Ритой должна была состояться в моем офисе, но она позвонила мне и сообщила, что не успеет.

Попросила приехать к ней домой.

Вопрос, который я хотел обсудить с ней, был очень срочным, поэтому я сразу из аэропорта отправился к ней.

Рита встретила меня, мягко сказать, в весьма откровенном образе.

Вырядилась так, как будто я приехал к ней заняться любовью, а не обсуждать важные дела.

В квартире попахивало какими-то благовониями и намеками на романтический ужин.

― Артем, ты прости, что я встречаю тебя в таком виде. Просто… ― Рита опустила взгляд и закусила губу. ― Ко мне гость должен вот-вот приехать.

― Тогда давай перенесем встречу на завтра, ― предложил я. ― Желательно на утро, так как дело и правда очень срочное.

― Ой, нет-нет, что ты! ― округлила глаза Рита. ― Проходи в комнату. Я же обещала тебе помочь и понимаю, как это важно для тебя. Тем более завтра я точно не смогу. Уеду за город.

Пока Рита наливала мне кофе, я вводил ее в курс дела.

― …В общем, как ты понимаешь, твой знакомый является лжесвидетелем, ― сказал я. ― Но, чтобы это доказать, мне нужен скриншот его переписки с одним человеком. И я очень надеюсь, что ты мне в этом поможешь.

― Я, конечно, постараюсь с ним встретиться, ― вздохнула Рита. ― Только не знаю, получится ли у меня залезть в его телефон и сделать этот скриншот…

Рита поставила на стол вазу с конфетами, задела чашку с кофе, она опрокинулась и через секунду на моей рубашке расцвело коричневое пятно.

Я застирал рубашку, а Рита предложила посушить ее феном.

― Везет Алинке, ее мечта сбылась, ― вздохнула она и включила в розетку фен.

― Какая мечта? ― не понял я.

― Ну, она ж всю жизнь рвалась в столицу. Сам понимаешь, в Вологде особо не разгуляешься. А она уж очень сильно хотела красивой жизни.

Рита посмеялась и добавила:

― Зато теперь Алинка довольна! И замуж вышла, и в Москву перебралась! Я так рада за нее!

Я задумчиво провел рукой по колючей щеке и усмехнулся над этой чушью.

― Алина не любит большие города. И она никогда не хотела жить в столице.

― Это она тебе так сказала? ― рассмеялась Рита и показала на губах замок. ― А, ну ладно. Я лучше промолчу.

Алина не была похожа на девушку, которая рвалась к красивой жизни, чего не скажешь о ее подруге.

С момента знакомства с Ритой я сразу понял, что она из себя представляла, и сказать по правде, мне не нравилось, что Алина с ней так тесно общалась.

Но… они были лучшими подругами и мне оставалось это принять.

Мой друг детства тоже далеко не идеальный, но это совсем не означает, что и я такой же.

Если он шел в бар цеплять девушек, то я, в свою очередь, ехал домой к Алине.

Поэтому я и не люблю тупую фразу: «скажи мне кто твой друг и я скажу, кто ты».

Это хрень собачья.

И, кстати, Рита с Алиной были отличным опровержением этой идиотской поговорки: одна ― умная, рассудительная, не падкая на деньги (как мне казалось тогда), вторая ― охотница за толстыми кошельками, что для меня было сразу очевидно.

― Ну а ты почему следом за Алиной приехала в столицу? ― задал провокационный вопрос Рите.

― Хочу устроиться на нормальную работу и помочь родителям рассчитаться с кредитами, ― со вздохом ответила она.

Я еще раз посмотрел на наряд, в котором она готовилась встретить своего гостя, и в голове сразу выстроилась картинка, как именно она собралась зарабатывать в Москве.

Когда в дверь позвонились, Рита стремительно выключила фен, выскочила из комнаты, и зачем-то прихватила с собой мою рубашку.

Я понимал, что у ее гостя возникнут вопросы по поводу того, что я находился у нее в квартире, и готов был деликатно разрулить сложившуюся ситуацию, но… в комнату вошла моя жена.

И все слова, которые я готовился сказать «гостю», встали поперек горла…

За свою адвокатскую карьеру я успел поучаствовать в сложных судебных процессах, проводил сотни переговоров, но еще ни разу не находился в такой идиотской ситуации.

Алина, не желая ничего слушать, вылетела из квартиры.

Я отправился следом за ней, но по дороге, как назло, проколол колесо, а когда добрался до дома, она уже стояла с чемоданом в дверях.

Поговорить нормально не получилось, так как на моей рубашке оказался след от помады Риты…

Паззл начал складываться: я догадался почему Рита перенесла встречу в свою квартиру, почему она так вырядилась, и почему туда приехала моя жена.

Это была подстава.

Видимо, ее подруга решила нас поссорить из-за банальной зависти.

Я приезжал к Алине, пытался все объяснить ей, но она не желала меня слушать.

Как идиот убивался по ней, пытался вернуть, а она тем временем крутила с кем попало.

Я понял это, когда увидел ее в соседней тачке.

Тогда я впервые задумался над тем, что фраза: «скажи мне кто твой друг и я скажу, кто ты», действительно работает.

Оказывается, Алина ничем не отличалась от своей подруги: после развода со мной, она вернулась в столицу и нашла себе новую цель.

Спустя несколько месяцев я встретил ее в ресторане на Старом Арбате и еще раз убедился в том, что она действительно охотница за толстыми кошельками.

Она приехала в тот ресторан с одним известным бизнесменом, и при этом выглядела как эскортница.

Противно было смотреть на нее. Изменилась до неузнаваемости!

Бросила мне: «Отвали!» затем взяла под руку своего ухажера и продефилировала к выходу.

После той встречи я приложил все усилия, чтобы выбросить ее из головы, но… теперь во всей этой истории кое-что не сходится.

Ведь если взглянуть на дату ее родов, то в момент нашей встречи она должна была быть с большим животом.

Но она точно не была беременна!

И это точно была Алина!

Сейчас я ломаю голову и не могу понять, как она могла родить спустя месяц после нашей встречи в ресторане?!

Что за хрень происходит?!

Да, спустя год я встретил ее в вологодском торговом центре. Она была с маленькой девочкой на руках, и я был на сто процентов уверен в том, что эта девочка ― дочь ее брата.

Я видел в соцсети фото Егора с дочкой, поэтому и решил, что он вместе с ней приехал к Алине в гости.

Мне даже в голову не пришло, что это мог быть ее ребенок.

Точнее… наш…

― Артем Игоревич, если я вам больше не нужен, то поеду в офис, ― говорит мой помощник. ― Столько дел нужно разгрести, ― вздыхает он. ― Сами понимаете, без вас мы зашиваемся.

― Д-да… ― задумчиво отвечаю я, ― езжай. И не забудь скинуть мне на почту свидетельские показания по делу Маркова. Сегодня сестра привезет мне ноутбук, я все изучу и сам свяжусь с клиентом.

― Уже взялись за работу?! ― слышу строгий голос доктора.

Он подходит к капельнице, поправляет ее, затем переводит на меня сердитый взгляд.

― Полный покой! Ни-ка-ких ноутбуков, телефонов и клиентов!

Доктор грозит пальцем и растягивает губы в улыбке.

― Потом можете засудить меня за подобную строгость, Артем Игоревич, но я постараюсь доказать суду, что действовал исключительно во благо вашему здоровью.

Доктор наклоняется ко мне и тихо произносит:

― Там к вам одна мадам пришла. Я, конечно, против частых посещений, но она буквально умоляет меня впустить ее к вам.

«Какая еще мадам?..» ― задумываюсь я, и в следующую секунду доктор шокирует фразой.

― Сказала, что приехала из Вологды, чтобы увидеться с вами.

― Алина? ― хрипло произношу я.

― Нет, она представилась Екатериной. Позвать?

«Екатерина из Вологды…» ― соображаю я, пытаясь вспомнить имена своих вологодских клиентов.

― Хорошо, пусть войдет.