– Это ваша невеста? - в лицо Эрлье ткнули копией документов.

   – Похожа, - ворчливо ответил промышленник после недoлгого изучения бумаги. - Нашлась, значит?

   Но новости в восторг мужчину не привели. Пробормотав что-то о коварстве всех женщин, на нас махнули рукой. Не то чтобы я хотела выступать в роли свахи, но с идеей подобрать Эрлье приличную жену нужно обратиться к Ставленнику. Есть у меня на примете пара кандидаток. Все же Эдит раньше работала на Гренье, и я чувствую странную вину за это. Совесть вечно просыпается в самый неподходящий момент. И не к месту.

   Возле дома дядюшки уже стоял врачебный мобиль. Даже в холле был слышен недовольный голосок Сюин, которая требовала немедленно упаковать ее сундуки.

   – Кажется, мы вовремя, – зло процедил Моранси, наблюдая, как Жак стоит в дверях, уперев руки в косяк, перегораживая выход из гостевой комнаты. – А сколько прыти-то для больной девицы.

   Жак, заслышав голос начальства, облегченно выдохнул и посторонился, пропуская врача и впуская нас.

   – Что вы себе позволяете?! – взвизгнула Сюин, стоило нам появиться в комнате.

   – Сюин Лао, - холодным тоном проговорил уполномоченный по особо важным делам, – вы обвиняетесь в смерти брата и будете задержаны для передачи властям Дирхана. Там вас осудят по законам страны.

   – Это все ложь! – так громко заверещала девица, что Клара, которая собака, поддержала ее протяжным воем.

   На крик сбежались все домочадцы. Тетушка, растолкав слуг, пробилась вперед, жадно вытягивая шею, чтобы ничего не упустить из скандала.

   – У нас есть неоспоримые доказательства, – ровным тоном, не реагируя на истерику Сюин, продолжил Моранси. - Следы цианистого кальция нашли в кулоне, который был на вас тем вечером.

   – Но самого яда у меня нет, - девица трагично заломила руки, – он у сестры!

   – Это вы о том флаконе, который ей подкинули, да? – уполномоченный со спокойным видом опустился в кресло. – Я вас разочарую, маневр не удался. Слишком уж топорно вы это сделали. Ведь именно для этого вы заперли Денизу. Так торопились подделать улики. Если бы вы подложили флакон раньше, то сестра нашла бы его когда собиралась на вечер. Напомните мне, в Дирхане убийство с целью наживы судится гораздо строже, чем, к примеру, вследствие кровной войны. Да?

   – Да какой там наживы?! – из глаз Сюин полились слезы. – Случайно это вышло!

   – Хм. Яд и случайно? - Моранси поманил меня пальцем и указал на подлокотник своего кресла.

   Я от удивления чуть не закашлялась. Тоже мне, нашел себе птичку на жердочке. Α если подлокотник подо мной сломается? Я же позору не оберусь. Поэтому предпочла просто гордо встать за креслом.

   – Это же не кирпич на голову, сорвавшийся с крыши, – продолжил Моранси. - Я даже могу понять, например, удар ножом по нелепой случайности. Но яд…

   – Οн не для брата предназначался! – завизжала младшая сестрица.

   – И когo вы хотели убить на самом деле? – вкрадчиво поинтересовался уполномоченный.

   Сюин вспыхнула и прикусила губу, но отпираться было уже поздно. С несдержанными на язык глупыми девицами весьма просто строить беседу.

   – Мне повторить вопрос? – уҗе с угрозой произнес Моранси. Трость в его руках нервно дернулась. – Жак, позови Ролана и мадам Чин Лао. Все же это они отвечают за преступницу. По законам Дирхана Сюин все ещё несовершеннолетняя.

   – Именно! – радостно подпрыгнула девица на месте. – Меня нельзя привлекать к ответственности.

   – Не совсем так, – улыбка Морасни приобрела кровожадный оттенок. – Если они возьмут вас на поруки,то да. По сути, один из них должен отбыть ваше наказание. #287441385 / 20-дек-2023 Думаете, они готовы на такое самопожертвование?

   Какие интересные законы, надо заметить. У них действительно родители несут ответственность за действия детей. Не смогли нормально воспитать – так расплачивайтесь за это.

   А ведь Сюин до последнего верила, что сестра возьмет ее вину на себя. Инoгда человеку, стоящему на краю пропасти, достаточно дуновения ветерка, чтобы сорваться вниз.

   – Зачем нас позвали? - ворчливо поинтересовался Ролан. – Арестовывайте ее и депортируйте. Хоть убийство и было здесь, но семья Лао проживает в Дирхане.

   Сюин с надеждой взглянула на Чин, но сестра скрестила руки на груди и поджала губы:

   – Я поддерживаю в этом вопросе Ролана. Οтвечать за ее действия не стану. Да и не имею морального права, поскольку мы с ней не родные.

   – Что? – хором удивились мы все.

   – Она дочь содержанки, – не скрывая ехидства, пояcнила Чин. - Отец ее забрал у матери и ввел в нашу семью на полных правах. В Дирхане это норма. У нас матушка была доброй, поэтому баловала ее безмерно.

   – Α Сюин Лао в курсе своегo происхождения? – Моранси быстро взглянул на упомянутую девицу, проверяя ее реакцию.

   – Конечно, - Чин вздернула подбородок, – именно поэтому завидовала мне всю жизнь. Отбирала игрушки, внимание родителей. А сейчас и на жениха нацелилась.

   – Но с Даном Лао у нее были достаточно теплые отношения, - заметил уполномоченный.

   Мы с Роланом чувствовали себя зрителями в разыгрывающемся представлении. Мне не привыкать, ведь в допрос Моранси мне запрещал вмешиваться, правда и не ругался, когда я так делала, а вот Ролан грозно хмурил брови.

   – Можно и так сказать, – пожала плечами Чин. – Она с ним была милой. Особенно, когда брат стал отвечать за финансы в нашей семье. Α еще я думаю, у нее был какой-то компромат на Дана.

   – Ничего подобного! – возмутилась Сюин.

   – Мне взять вас за руку? – Моранси скосил взгляд на сбледнувшую девицу. - У меня есть доказательства, что вы были в курсе темных делишек брата.

   – И что? – Сюин воинственно подалась вперед. – Я-то в них не участвовала.

   – Соучастие понятие размытое. Знание и бездействие, особенно преднамеренное сокрытие с целью получения выгоды – это статья, – строго процитировал закон Моpанси. – Вы же именно за этим подобрали перчатку в саду?

   – Мне просто она понравилась, - по-глупому соврала девица.

   Это настолько прозвучало нелепо, что даже суровый Рoлан не сдержал жалостливой улыбки.

   – Одна из пары? - Моранси выгнул бровь. - Да еще нестандартного размера. Вы просто увидели встречу брата с некой дамой, которая их выкинула, а затем подобрали, но только одну, потому что в темноте было плохо видно, а перчатки черные.

   – Да! – Сюин с размаху плюхнулась на кровать и скрестила руки на груди. - Я ее подобрала. Это преступление?

   – Поскольку ваш брат не может заявить о шантаже, то нет, - уполномоченный по осoбо важным делам пристально осмотрел девицу. – Но, думаю, это не ваша основная проблема. Не хотите вернуться к убийству Дана Лао?

   – Я его не убивала! – упрямо повторила Сюин, нервно дергая ногой. - Это все глупое стечение обстоятельств!

   – Глупое? – удивленно повторил Поль.

   – Совершенно, – она всплеснула руками. - Я вообще планировала отравить старика, подставить сестру и выйти замуж за Ролана!

   В оглушающей тишине было слышно, как Клара, которая собака, грызет кость на первом этаже.

   – Какой интересный план, - протянул Моранси. – Но хотелось бы побольше подробностей.

   Да, нам всем хотелось подробностей, даже слугам в коридоре,тетушке, готовой снести Жака на своем пути, да и самому амбалу, старательно притворяющимся незаинтересованным.

   – Все просто, - раздраженно фыркнула Сюин. - Отравить старика. Подставить Чин с помощью флакона из-под яда. Ролан, конечно же, на ней не женится тогда, а я сделала бы все, чтобы он обратил на меня внимание. Затем он бы на мне женился,и я бы уговорила его бросить службу и приехать сюда, как главного наследника.

   – В вашем плане много нестыковок, – холодный тон Моранси действовал на всех, кроме вздорной девицы. – Во-первых, Ролан вам не юнец. – Вояка сосредоточенно кивнул. - Соблазнить и выйти замуж. Смешно, право слово. Тем более уговорить его оставить службу. Он жену для повышения как раз себе и искал. Во-вторых, вы же были в курсе, что я чтец. Если Чин заявила, будто не травила брата, я бы легко мог подтвердить искренность ее слов. Ну,и в-третьих, завещание уже составлено и оспорить его не получится. У всех детей будут равные доли, а коллекцию, - Моранси тростью обвел пространство, – оберегать возложено на Αгату.