Я развел руками в знак того, что готов, и целительница на миг выпустила наружу собственных демонов:

— Спасибо, Лютобор — ты… походя вытащил меня из рабства и подарил достойное будущее. Я перед тобой в неоплатном долгу!

Я невольно подобрался, вспомнил, как она при мне общалась с Валерием Алексеевичем, пришел к выводу, что на роль ее персонального рабовладельца он никак не подходит, начал, было, перебирать преподавателей и прозрел:

— Святополк Прохорович⁈

Она коротко кивнула, порывисто прижала меня к груди, почти сразу же отстранилась и снова превратилась в чопорную, бесконечно уверенную в себе Леди:

— Все, идем.

Фразу «Я на связи…» выдохнула прямо перед тем, как вытолкнуть меня в коридор, затем вышла из палаты сама, захлопнула дверь и ускорилась. Я, естественно, тоже. А через несколько мгновений вдруг вспомнил, с каким ожесточением интриговали Рароги, и мысленно повторил одну из любимых поговорок матушки: «Чужая душа — потемки, а прошлое — кошмар…» Увы, эта фраза автоматом потянула за собой следующие, и перед внутренним взором появилось грустное лицо самой доброй, заботливой и душевной женщины на свете. Да, я постарался задвинуть воспоминания куда подальше, так как не мог себе позволить расклеиться, но они уперлись. Поэтому следующие пару минут я жил прошлым — неимоверно теплыми семейными завтраками, пятничными просмотрами киношек, воскресными прогулками по парку и т. д. А потом лифт замедлился и остановился, дверцы плавно разъехались в стороны, и в поле моего зрения возникла младшая дочь Александра Всеволодовича.

С чего я это взял? Да с того, что фигура молодой женщины, стоящей в фойе первого этажа, просто кричала о наличии сильного Дара Земли: бюст размера «больше, конечно, бывает, но нечасто», пытался разорвать плотную экстравагантную фиолетовую кожанку «под мотогонщика», черные кожаные штаны крайне нескромно обтягивали широкий таз и полные бедра, а взгляд исподлобья ощутимо давил.

Впрочем, недолго: стоило Раисе Александровне оглядеть меня с ног до головы, как тяжесть из глаз куда-то испарилась, а ей на смену пришло недоумение:

— Лада, что это за балахон⁈

— Его школьная форма выглядит вот так… — чуть отстраненно заявила Ледицкая и отправила ей какой-то файл.

Земляничка (прим. авт.: В просторечии — название магичек Земли. Мужской аналог — Земляк) сдвинула вверх левый рукав, потыкала пальчиком с ярко-фиолетовым ногтем в экран чего-то монструозного и расфокусировала взгляд, судя по всему, развернув файл на виртуальном экране, созданном линзами с модулем дополненной реальности. Изучала считанные мгновения, а потом потребовала запись «предыстории». Кстати, нисколько не сомневаясь в том, что она найдется.

Это видео просматривала порядка двух минут. Потом удовлетворенно хмыкнула, вернулась в реальность и снова уставилась на Ладу Леонидовну:

— Мне нужна вся информация. В течение получаса… Заранее большое спасибо!

Если бы не последнее предложение, то я бы, наверное, разозлился. А так понял, что Зыбина не испытывает к целительнице никакого негатива, просто держится так, как привыкла, и заставил себя расслабиться. Как оказалось, вовремя — Раиса Александровна величественно повернула голову на несколько градусов, оглядела меня с головы до ног и… криво усмехнулась:

— Красавчик с норовом! Если не дурак, то есть хоть какой-то шанс, что сработаемся…

— Не дурак! — уверенно заявила Леди и, отреагировав на вопросительный изгиб ухоженной брови, обосновала это утверждение: — Написал сочинение, заставившее Федулову поставить десятку с плюсом!

— Ого! — удивилась Земляничка, в ультимативной форме потребовала прислать ей и его, а потом забыла о существовании Ледицкой, поймала мой взгляд и посерьезнела: — Не люблю тупость, ложь, лесть, лицемерие, трусость, подлость, необязательность, непунктуальность, тщеславие, суесловие и… абсолютное большинство мужчин. Ценю людей не по словам, состоятельности или родословной, а по поступкам. По умолчанию держу всех новых знакомых на расстоянии, а после того, как набираю достаточное количество информации о каждом из них, делаю выводы и, как правило, перестаю общаться вообще. Отца безумно люблю и бесконечно уважаю, поэтому начну вам помогать. А там посмотрим. Вопросы?

Я пожал плечами:

— Никаких.

— Что ж, тогда вперед. В смысле, на улицу и в машину…

…Вкусы Раисы Александровны на автомобили, признаюсь, удивили: она прикатила в интернат на немецком спортивном внедорожнике «Кайзер», да еще и в лимитированной версии! Нет, машина была сказочной — невероятно красивой, чрезвычайно комфортной и фантастически мощной.

Но для того, чтобы разъезжать на этом чуде, требовалось нешуточное мужество. Ведь в глазах квасных патриотов, коих в стране было хоть отбавляй, все плюсы этого монстра германского автомобилестроения не стоили ровным счетом ничего, ибо россияне были обязаны передвигаться исключительно на творениях родного автопрома! Ну, а Зыбиной, судя по всему, было плевать на чужие мнения — по пути к водительской двери она ласково провела ладошкой по левому переднему крылу своей ласточки, сев в ковшеобразное кресло, в том же стиле поласкала руль, а когда завела двигатель, с наслаждением вслушалась в его грозное рычание.

Тут я, признаюсь, ступил. Причем по-крупному: забравшись на переднее пассажирское сидение и мягко закрыв дверь, привычно опустил правую руку к панели настроек, одновременным нажатием сразу на три сенсора переместил в наиболее комфортное положение спинку, выдвинул вперед подголовник и опустил сантиметров на двадцать верхнее крепление ремней безопасности!

— А вы — личность с сюрпризами… — кинув на меня заинтересованный взгляд через отражение зеркала заднего вида, хмыкнула Земляничка и рванула с места в режиме профессионального гонщика!

Пока летели по территории интерната, задумчиво молчала, а после того, как распахнувшиеся ворота выпустили нас в город, с невероятной легкостью вписалась в поток машин, перестроилась в левый ряд, требовательно мигнула дальним светом темно-серой «Степи», мешавшей «нормально разгоняться», и, не дождавшись реакции, обошла ее по встречке. Вырвавшись на оперативный простор, расстегнула куртку, повела плечами, из-за чего убийственная грудь тяжело заколыхалась, и вздохнула:

— Не люблю мужчин, осень и моросящие дожди…

С двумя последними пунктами этого ее утверждения был согласен и я, поэтому кивнул. Благо, в этот момент она снова посмотрела на мое отражение.

— Молчаливы… — удовлетворенно отметила она, обошла еще несколько машин, и приступила к допросу, замаскированному под проявление любопытства: — Лютобор Игоревич, а у вас есть мечта всей жизни?

Я склонил голову в знак подтверждения и продолжил разглядывать мокрый город сквозь лобовое стекло.

— Хотите сказать, что я еще не заслужила достаточного уровня доверия для того, чтобы получать ответы на столь личные вопросы?

— Нет… — односложно ответил я, потом сообразил, что с этой женщиной лучше не конфликтовать, и дал более распространенный ответ: не думаю, что вы бы согласились на эту просьбу Александра Всеволодовича, не получив некий необходимый и достаточный объем информации обо мне-любимом!

— Уели! — жизнерадостно хохотнула она и… перестала играть: — Что ж, тогда буду рубить правду-матку. Итак, отец считает, что вы порядочны, умны, талантливы и настолько последовательны в достижении поставленных целей, что выбьетесь в люди в его понимании этого словосочетания даже без нашей помощи. Тем не менее, скорость движения по пути развития физика может быть разной, так что при минимальных вложениях нашего времени и наших средств вы сможете очень быстро превратиться в личность, даже шапочное знакомство с которой будет считаться серьезным политическим капиталом. Скажу честно: я люто ненавижу политику, подковерные игры, экономические войны и большую часть того, что прячется под красивым понятием «светская жизнь», поэтому батюшка зацепил меня за душу двумя утверждениями: «Этот мальчик не способен идти к своей цели по головам…» и «Это то самое зеркало, которое ты искала. Так что езжай, подойди и улыбнись…»