А через пару минут «начальство» вышло в коридор, увидело меня и презрительно поморщилось:

— Пришел проситься в команду, чтобы решить свои личное проблемы за мой счет⁈

— Я всегда решаю свои проблемы самостоятельно! — гневно выдохнул я, запоздало сообразил, что забыл добавить онежский говорок, и продолжил уже с ним: — И в команду проситься не собираюсь, ибо нормальные тренировки без доверия к партнеру невозможны, а я не смогу доверять уродам, позволяющим себе нападать толпой на одиночек и тех, кто заведомо младше, да еще и бить их в спину!

Он чуть не лопнул от бешенства, но удержал себя в руках:

— Ну, и чего ты тогда сюда приперся аж за четверть часа до урока⁈

— Хочу с вашей помощью и под вашим присмотром подраться один-на-один со всеми теми учениками этой школы-интерната, у которых есть ко мне какие-либо претензии.

— Не понял⁈ — опешил он.

Я пожал плечами:

— Вы придумаете, как объяснить это мероприятие руководству, сделаете объявление через систему оповещения и проконтролируете процесс. То есть, прикроетесь со всех сторон. А я буду драться. До тех пор, пока не закончатся желающие. И, в конечном итоге, решу свои личные проблемы САМ!

Презрение из его взгляда пропало, а злость — нет. Вот она и заговорила:

— А для чего это МНЕ⁈

Я расплылся в той самой безумной улыбке, которой последний год пугал особо непонятливых родственников:

— Под вашим присмотром я буду драться по правилам. Откажете — начну решать свои личные проблемы уже сегодня, не сдерживая злость на уродов, мешающих спокойно учиться…

…Медведев косился на меня весь сдвоенный урок. А я был спокоен, как удав: за первые четверть часа сдал нормативы по подтягиваниям, отжиманиям и скручиваниям корпуса, затем заявил, что игра в ручной мяч по столь мягким правилам мне не интересна, и отправился «осваивать» тренажеры. «Осваивал» без дураков и без фанатизма: влез в Сеть, нашел программу для начинающих, определился с последовательностью рекомендованных упражнений, «нашел» скамью для жима лежа и принялся отрабатывать базовую технику с пустым грифом. На камеру часов, пристроенных на соседнюю скамью. После десятка повторений вернул штангу на опоры, посмотрел запись, сравнил ее с эталоном из Сети и еще два подхода «исправлял ошибки». В том же режиме «веселился» с гантелями по пять килограммов на скамье для разводки, качал спину, ноги, бицепс, трицепс, плечи и пресс. Вернее, создавал легенду о своем первом знакомстве с железом, «подбирал» рабочие веса и… неявно демонстрировал наличие мозгов, не делая упражнения с осевой нагрузкой на позвоночник.

Закончив комплекс, последовал «следующему совету» из Сети и как следует потянулся. Потом попрыгал на скакалке, услышал звонок с урока, «расстроено» поморщился и ушел в раздевалку.

Кирилл Александрович встретил меня на выходе, отвел к ближайшему окну и испытующе уставился в глаза:

— Почему ты работал с такими маленькими весами?

— Мои личные проблемы никуда не делись. А забитые мышцы осложнят их решение.

— По каким правилам рассчитываешь драться?

— По максимально приближенным к реальной драке. Ибо победить «по очкам» тех, кто намного выше и тяжелее, не смогу по определению. Впрочем, даже если мне и улыбнется Удача, то такая победа никого ни в чем не убедит.

Он согласно кивнул и задал еще один вопрос:

— Это ведь не все причины, верно?

— Не все… — покладисто подтвердил я. — У меня не было возможности профессионально заниматься рукопашкой, так что весь имеющийся арсенал взят из роликов, найденных в Сети, отработан на чем попало и проверен в реальных уличных боях. А еще я не боюсь ни крови, ни боли и никогда не сдаюсь. Ну, и как все это проявить в балете?

— Никак! — твердо сказал он и хлопнул меня по плечу лапой размером с совковую лопату: — Что ж, твой подход к решению подростковых проблем мне по душе. Объявление сделаю завтра, после того, как продавлю этот вопрос у Валерия Алексеевича. Но слух о том, что ты вызвал пацанов на бои, пущу по интернату уже сегодня. Осталось решить главный вопрос: когда начинаем?

Я пожал плечами:

— Да хоть сейчас…

* * *

…Последние два урока я занимался своими делами, то есть, штудировал конспект Лады Леонидовны, запоминал образы, упрощающие фокусировку на Воздухе, и обдумывал цепочку ассоциаций, которая, по логике, должна была помочь со сменой стихии без «выхода в реальность». Отвлекся всего один раз, ответил на вопрос учителя, получил честно заслуженную десятку и снова ушел в процесс познания. Звонок, раздавшийся «невовремя», сбил концентрацию на чертовски интересной схеме плетения учебного заклинания смерч, и неслабо взбесил. Но стоило сообразить, что этот перезвон колокольчиков «разрешил» вернуться в жилой блок и заняться практикой, как раздражение как ветром сдуло — я заблокировал рабочий терминал, встал из-за парты и быстрым шагом пошел к выходу.

На подозрительный шепот Влада Якимова, склонившегося к уху Олега Филимонова, обратил внимание уже после того, как взялся за дверную ручку и, конечно же, подобрался. Однако, переступив через порог, не обнаружил ни «засады», ни групп старшаков, ошивающихся в непосредственной близости от этого кабинета, ни избытка «персонального» внимания. Расслабляться не стал — развернул плечи, расслабил руки и пошел к лестнице по центру коридора, демонстрируя абсолютную уверенность в себе. Да, очень четко отслеживал любую нестандартную активность парней у каждого поворота, каждой двери и т. д., чтобы не нарваться на какую-нибудь неприятность. Но в моей ситуации это было более чем оправдано, и я работал головой со страшной силой. Вот и устал. Морально. Поэтому, добравшись до своей комнаты и обнаружив, что Левы в ней еще нет, проверил, заблокировался ли замок, облегченно перевел дух и ушел в ванную.

Подержав голову под струей холодной воды, основательно взбодрился. Потом высушил волосы, вытер лицо, вернул полотенце на место и пошел переодеваться. А еще через пару минут вытащил из-под кровати коврик для медитаций, сел, закрыл глаза, привычно «отодвинул» за край сознания все мысли, вызвал «картинку» с бушующим пламенем и принялся его высветлять. Как ни странно, справиться с этим этапом превращения Огня в Воздух удалось на удивление легко, и я попробовал изменить «ощущения», то есть, вместо опаляющего жара почувствовать приятную прохладу. К сожалению, образ, на который я медитировал с семи лет, не захотел трансформироваться настолько радикально, и через какое-то время мне пришлось признать, что «легкий» путь смены стихии привел в тупик.

Начать «с нуля» тоже оказалось проблематичным: стоило представить бескрайнее поле под звездным небом и потянуться к Воздуху,

как какая-нибудь звезда срывалась со своего места, падала в «серую» траву и рождала ярчайшую вспышку. А язычки пламени, появляющиеся вокруг этого места, стремительно набирали силу и за считанные мгновения перекрывали все «поле зрения» правильным, то есть, давно выстраданным, образом! Вот я и начал бескомпромиссную войну с самим собой: заменил поле на пустыню, затянул небо сплошной облачностью, заставил себя почувствовать жар остывающего песка, «подождал», пока ночной холод выстудит его полностью, а потом постарался ощутить прохладу. И ощутил. Сначала вспышку боли в животе, затем чувство полета, а еще через миг — новую вспышку боли, но на этот раз в спине и затылке!

Возвращение в реальность получилось ни разу не мгновенным, и за те несколько мгновений, которые я потратил на «включение» зрения и слуха, мне прилетело в середину грудной клетки, левую скулу и в плечо. Зато падение на левый бок и удар правым подъемом по боковой части чьего-то коленного сустава получились само собой. И пусть последний особо не навредил, зато эта нога стала дополнительной точкой опоры. Вот я и оттолкнулся. И от нее, и от пола. Да, поймал еще пяток увесистых пинков, но этот размен был выгоден — я выскользнул из фокуса атаки сразу трех человек, закатился под кровать и усложнил противникам задачу.