Однажды начальник Л.Л., он тогда был молодой, непосредственный и эмоциональный, пришел с лекции по экономике, сел верхом на стол (глаза у него горели, как у кота, хватившего валерианки) и произнес: «Оказывается, у нас есть 11 видов денег!»

Различие в культурах Японии эпохи Сэй-Сенагон и СССР 1974 года состояло, в частности, в том, что нас это удивило не сильно. Впрочем, интуитивно мы назвали бы несколько меньшую цифру. Слаба фантазия…

Иногда в корпусах натирали полы. Мастика, воющий электрополотер, сосредоточенный человек за ним… Идиллия. Почему-то натирали значительно чаще, чем, скажем, мыли туалеты или меняли сгоревшие лампочки в коридоре (помните таинственно поблескивавшую струю?). Почему? Где-то в недрах системы был человек, который был должен натирать, он и натирал. А что до остального, то — или человек такой отсутствовал, или он молча плевал на эти сгоревшие лампочки.

Поведение системы напоминало поведение курицы с отрубленной головой — головы не было, а ноги еще бежали.

История, кажется, из книги адмирала ГДР Ханса Нойкирхена «История пиратства всех времен и народов». Когда одному пиратскому главарю должны были отрубить голову, он выговорил условие, что его товарищи будут построены в шеренгу, и он после отрубания побежит, и мимо кого успеет пробежать — тех освободят. Как далеко это от нашего примера — сказала бы Сэй-Сенагон и, как всегда, оказалась бы права.

Сотрудница М.Н. называет четверг «один раз осталось встать» — длинно, поэтому выражение не стало популярным, но — оценивая саму идею — очень здорово. Интересно, высыпалась ли Сэй-Сенагон, и если «да», то было ли ей известно понятие «не выспаться»? Дежурные разговоры про невыспанность среди моих сослуживцев не только отражают невыспанность, но и служат великому делу поддержания интерфейса, служат, как говорят психологи, для «поглаживания». Но если его выкинуть, что останется? Гаечный ключ, борщ, раздевайся и ложись. Уж Сэй-Сенагон точно не останется.

Заметную часть наших, так сказать, межличностных контактов составлял юмор. Как правило, это были анекдоты про глав государств или представителей тех или иных социальных групп. Вообще в российском каморе заметную долю составляет юмор межнациональный, но мои коллеги (при мне) им не злоупотребляли. Кроме юмора в адрес общих знакомых (Брежнев, Чапаев, Советский турист в Париже и т. д.) существует камор в адрес друг друга. Иногда довольно странный.

Сотрудник ВЭИ И.С. шел по коридору, неся в руке горные лыжи, стоившие больше его годовой зарплаты. Прислонил к стене и зашел в комнату прикурить. Вышел через 30 секунд — а лыж нет. Надо было видеть выражение его лица. А лыжи стояли в метре, за поворотом стены, их туда переставил ловким движением сотрудник В. В., имевший в виду пошутить. Как бы отнесся к такой шутке принц Гэндзи? Свист, и голова идиота отлетела бы метра на три. Сэй же Сенагон терпела, бывало, и не такое. Не было тогда в Японии торжества феминизма. Да и сейчас нет…

Как сотрудник Л.А. понял, что в России началась новая жизнь? Очень просто — однажды, когда он явился в мастерские с чертежами и потянул из кармана бутыль со спиртом, слесаря поморщились и произнесли: «нам бы лучше рублями…» Позже он многократно рассказывал приятелям эту душераздирающую историю, добавляя, что примерно за двадцать лет до этого, когда он, молодой и не оперившийся вэивец, предложил слесарям расплатиться за работу деньгами, они ответили: «мы что, пить их будем?» Вот так на наших глазах идет время — резюмировала бы С.

Сотрудник Я.Л. до работы в ВЭИ учился. Ну, как и все мы. И, как и некоторые из нас, проходил производственную практику. Но то, что он делал, не довелось делать, наверное, никому из нас. Операция, которую он осуществлял, называлась в технологической документации так: «сверление в юбке отверстий для пальцев». Полагаю, что С. улыбнулась бы, услышав или прочитав это.

Сотрудник Л.А. любил пить чай. И в колхозе тоже. Делается чай просто — в стакан наливается вода, кипятильник включается в сеть, кипятильник опускается в воду. Внимание! Если до чая пили что-то другое, не забыть опустить кипятильник в воду. Иначе через несколько минут получается задача по физике.

Но куда ставить стакан? Жил Л.А. на кровати, кровать стояла у окна, стакан можно было ставить на подоконник и на батарею. Л.А. поставил стакан на окно. Поставь на батарею — сказали сотрудники — быстрее закипит! Нет, медленнее — возразил Л.А. Сотрудники загоготали. Был сделан эксперимент, который показал, что на окне стакан закипает за 10 мин. 10 сек., а на батарее за 10 мин. 30 сек. Сотрудники после этого стремительно зауважали Л.А. и физику. Зауважаете физику и вы, если решите эту задачу — заметила бы Сэй-Сенагон.

От грохота разрядника не только соскакивали с унитазов сотрудники в туалете этажом выше. Однажды в комнату забрел кот и улегся на теплое. Кота можно понять, но в данном случае теплым оказался разрядник. Сотрудники ВЭИ имени Ленина славились своим пытливым разумом — и они включили установку, не предупредив животное… Те, кто присутствовал при этом, утверждали в дальнейшем, что кот взлетел вверх примерно на метр, не изменив позы, в которой лежал. В русском языке для этого есть замечательное выражение — «его подбросило».

ВЭИвец доброжелателен и любопытен. В своей как трезвой, так и пьяной ипостаси, следовательно — как снаружи, так и внутри. Значительная часть сотрудников ВЭИ жила (в давние времена) в поселке Удельное. Ныне эти люди в большинстве своем или стали начальниками и там не живут, или ушли на пенсию, или померли. Так вот, однажды поздно вечером, зимой, сотрудник В.В. шел по Удельной домой. И услышал звук, который передать на бумаге трудно. Высуньте язык вперед за зубы на два сантиметра и скажите «э-э-э». Получится примерно то, что надо. Так вот, примерно этот звук он и услышал. Пошел на звук и увидел зад, торчащий из уличного шкафа с газовыми баллонами. Что оказалось? У некоего дяди плохо шел газ. Он вышел на улицу, открыл шкаф с баллонами и, решив, что замерз вентиль, стал оттаивать его дыханием. В процессе оттаивания он его зачем-то лизнул. Только не спрашивайте меня, зачем. Вентиль был медный, мороз был серьезный, язык мгновенно примерз. Отдирать? Дядя стоял у раскрытого железного шкафа, тыльной частью корпуса на улицу и тянул «э-э-э». Сотрудник В.В. просмеялся, сходил за чайником с горячей водой, оттаял язык, владелец поставил бутыль, которую они тут же и распили.

Сэй-Сенагон все это бы не поняла, в Японии таких морозов не бывает.

Раз многие жили в Удельной, то ездили, натюрлихь, электричкой со станции Новая. Стоит как-то раз в тамбуре сотрудник В.В., курит и ждет отправления. А по перрону несется, высунув язык, гражданин. И успевает! Влетает гражданин в тамбур, дверь закрывается, гражданин со звуком «Уфф…» прислоняется к двери, дверь открывается, граждане плавно вываливается на перрон, дверь закрывается, поезд трогается.

«Уфф» — сказала бы… да, Сэй-Сенагон. Или это междомедие тогда не употреблялось?

А сотрудник С.К. наблюдал следующую сцену в метро. Он находился в вагоне, а некий гражданин, желая успеть попасть в вагон — двери уже пошли закрываться — сунул голову в вагон. И двери закрылись на шее. Голова, торчащая в вагон, задумчиво произнесла «Ну, все. Отъездился». После этих слов двери открылись, товарищ шагнул в вагон и не без удовольствия произнес: «Не, еще поездием».

Всякому русскоязычному человеку известно слово «стимул», а советскому человеку слово «стимулирование». Особо любопытные могут слазить в словарь и посмотреть, что «стимулус» — это палка с острым концом, которой древние римляне погоняли животных. Сотрудник А.Ш. сообщил мне, что в некотором древнем (дореволюционном) словаре содержится и другое объяснение.

Стимулус — палка с острым концом, вставляемая в задний проход древнеримскому рабу, поставленному в согнутое положение для прополки. При этом раб не может разогнуться из-за боли и должен полоть, пока не вынут. Знание этого смысла, возможно, сократило пребывание сотрудника А.Ш. в партии. Ибо, слыша на партсобраниях слово «стимулирование», он каждый раз вспоминал и был вынужден прилагать немалые усилия, дабы не захихикать. И при первой возможности покинул. Интересно, какие методы стимулирования применялись в древней Японии?