— В числе моих фавориток исключительно Лиза, как первая признавшаяся мне, ну, возможно, Лиса и взрослая версия Наташеньки ласкают взор. В остальном они собраны исключительно по причине того, что сами пришли, а парная культивация с ними мне выгодна. Да ещё повод создать артефакты и получить от этого прогресс. Ну, Ася ещё немного мне близка, так что среди «фавориток» она как раз есть. Вот по многим остальным вопросы. Особенно после случая с куклами.

— Какого случая с куклами?

— Вы же следите за мной, не придуривайтесь.

— Да в курсе, в курсе. Если угадаешь, кто придумал, дам миллион рублей.

— …

— Я серьёзно! Даже не монетами, а готовыми ресурсами для убийства нечисти. Очень дорогие ресурсы, которые сложно найти.

— Понятно, раз такие ставки, то не Ушакова. Беловолосая недоучилка могла посчитать это невинной шалостью, а Наташенька просто развить какую-то идею. Хотя характер последней мне неизвестен. Ставлю на Безумнову!

— Угадал. Запомни, при первой смертельной угрозе, в трещине или реальности, просто срывай цепь с шеи.

— Да понял я, понял. Не будь этого ошейника, хрен бы вы трое меня отпустили.

— Ты бы и сам рисковать не стал. Людмила не сможет умереть даже от руки демона, пока невинна. Всё, привет Аистёнку! — усмехнулась девушка в перьях, а связь тут же прервалась.

Дальше она прислала некоторую информацию по нечисти.

Тот относился не к человекоподобному виду, а был огромным крылатым гремлином со странной стихией для подобного существа: свет. Хотя и человеческое тело у него так же может быть, чтобы притворяться. Обычно это облик демонолога, что нарушает контракт.

* * *

— Три больших группы прочешут лес. Четвёртым будет наёмник, маг-одиночка, — произнёс высокий мужчина чёрной с бородой по пояс. Это был князь Бравый, он отвечал за эвакуацию отряда, а теперь за поиск.

— Александр Александрович, уточните состав групп, — произнёс седовласый мужчина, на одежде которого всюду были гербы с головой льва. Из рода преальм Львовых, похоже. Хотя и у Красносолнцевых есть какая-то страсть к котикам, но они обычно носят драконов.

— Группы бояр, преальм и чудотворцы-добровольцы. Решено не смешивать состав, для предотвращения споров. Численность в итоге различная, но и направления будут разными, — сообщил руководитель.

— Что за маг-одиночка? — хмуро спросил мужчина в чёрном, как я ранее узнал, это представитель бояр граф Ванин, доверенный человек нескольких родов, с которыми связан браками, а так же достаточно сильный маг и обеспеченный человек пятидесяти лет. На северо-востоке текущей контролируемой территории Альмаханство этот аристократ обладает чудовищным влиянием. Интересно, Созвездие или Галактика?

— Вот этот молодой человек. Наёмник. На нём убийство демона. По обновлённой информации, которую подтвердили в архивах, клан Тучиных пробовал уничтожить Дух Сырости при помощи Астрака, демона света. Способности и излюбленные жертвы совпадают с нашими явлениями, — произнёс Бравый, кивнув в мою сторону. — Наёмник нашего языка не понимает, так что с ним говорить бесполезно. По словам Верхнего, это кто-то из весьма титулованных иностранных дворян.

— Аист слишком много себе позволяет. Сначала этот поход, ему-то чего жаловаться, дочерей много, сына заделать не может, вот и сплавляет их даже в мясорубку. Почему он настоял на участии остальных? Что вообще за цель была у отряда? — неожиданно процедил мужчина в отдалённой части палатки. Он был одет в чёрные одежды, а лицо скрывала вуаль.

— Кхм, уважаемый жрец, за Вашей речью могут последовать неприятности, — произнёс представитель ТК на этом собрании, имени я его не знал.

— А что мне его угрозы? Мой единственный сын додумался пойти добровольцем с вашими молодыми господами. Да, он получил какой-то ценный предмет, коим хвастался, как спасением от всех бед. Но я говорил и говорю: эти места гиблые, чего бы ни сулила награда, стоит думать о жизни. Мёртвым это всё ни к чему, — произнёс мужчина со скрытой внешностью. — И что за вздор с каким-то там демоном? Все знают, что здесь одно зло: Дух Сырости, монстр Чудоры!

— Мы уже послушали Вас и готовились к противостоянию именно с тем монстром, но все данные и архивы указывают, что это Астрак, — начал руководитель.

Перепалка и перемывание косточек куче народа продолжалась минут тридцать.

Бесполезное сборище.

Всего в палатке было двенадцать человек, не считая меня.

Лису призывать без потребности я даже не подумал. Для стирки и готовки у меня теперь есть предметы, а так пусть отъедается. А то оголодает тут ещё, п у меня провиант куплен на свои.

Наверняка она сможет победить демона в одиночку, но меня интересует рост собственной силы и умений. Будет сложно, призову её. Не сможет помочь, сбегу.

Она же помереть не может, если сама того не захочет. Являясь духом, у которого есть хозяин, она в любой миг, пока жива, может себя отозвать.

Конечно, это по причине моего щедрого контракта, что был дополнен мной парой пунктов из-за наличия телепортирующих артефактов. Если я сам сбегу, зачем ей продолжать сражение?

Ещё через полчаса, за которые пришло несколько новых действующих лиц, ничего путного не произошло. Меня это задолбало и я свалил на свежий воздух, не узнав план действий трёх отрядов.

Ну, я обговорил с Аистом, на мне только демон.

Собственно я побывал в усадьбе и забрал некоторые ресурсы и материалы, мне просто нужно выполнить несколько ритуалов, чтобы победить.

Астрак был призван сюда два века назад ныне уничтоженным кланом преальм. Призван он был туда, где уже не оказалось противника, следовательно, контракт не мог быть исполнен. Чудоры на тот момент полвека как заявили об отзыве человекоподобного монстра Духа Сырости.

Но назначенная Альмаханами награда в виде этих территорий, трёх пудов золота и перстня с волшебным янтарём приманила далеко не одного мага и волшебника сюда.

Дух Сырости тоже не был невинным существом, она убивала каждого мужчину старше 25 лет. Так что некоторые изменения в поведении не казались такими уж критичными. При этом монстр Чудор занимала один из рудников моего рода, а так же охотилась и на монстров.

Подозреваю, что Альмахан просто не захотел платить Чудорам откуп, вот и не признал за нами решение нашего же косяка.

Сейчас я уже не совсем понимаю, в чём проблема для волшебников уровня Галактики и Вселенной завалить демона на уровне Башни. Да и Дух Сырости тоже не была чрезмерно сильна.

Но по уверениям Вороны, дело несколько сложнее. Здесь внутренний космос магов обрубается до уровня Созвездия. Силы Астрака и Духа Сырости так же пассивно блокируют стадии космоса в зависимости от возраста противника. Так что посылать молодёжь — естественный выбор.

И отряд, по идее, должен был оказаться способен победить любого из этих противников. В том числе Дух Скорби был одной из целей, иначе бы в составе не было людей старше 22 лет.

Настоящая цель отряда не столько метеорит, а тренировка. Хотя и космическое железо очень важно. Оно может содержать в себе гресс или полугрессы.

Это место для первого задания отряда молодёжи было выбрано во многом по двум причинам: юные волшебники казались достаточно сильными, а *Дух Сырости* не давал вырасти монстрам выше опасного уровня. Плюс куча ресурсов, что собиралась до появления тут монстра Чудор. К тому же тут было сразу несколько «подземелий», очень редкой формы трещины, когда после победы над боссом, пространство не исчезает, а возрождается вновь и вновь на этом же уровне развития.

То, что заинтересовало меня на карте, «Сокровищница мумий», как раз относилось к подобным и за это подземелье был спор между кланом Чудориных, что зачистили его впервые, и множеством других кланов, что так же были не против пройти это пространство.

Нюанс в том, что каждый померший, превращается в мумию. Вся магия остаётся при нежити, это делает подземелье сложнее для каждого нового прохождения.