Прочтя симулятор, вдохновленный его необычным началом, Ник хватает со стола недопитую бутылку с пивом и с нею опять исступлённо бродит по квартире. Вот кухня. Здесь всё как обычно. Туалет, ванная, тоже… Прихожая, коридор с ответвлениями туда и туда… И здесь никаких намёков на сюр. Тогда, что? Теперь Ник подходит к окну, а за окном уже вечер и детская площадка вся как на ладони в свете уличного фонаря. И вдруг он видит, что к ней приближаются четверо, у одного из них пистолет с глушителем, он, совершенно не таясь, перекидывает его из руки в руку, а после эффектно вбрасывает во внутренний карман куртки, после чего молнию на ней застёгивает до подбородка. Чем не сюрр? Ник и сам в афиге от того, насколько текуча реальность. Он делает судорожный глоток из горла и пиво с чуть шероховатым проскоком соскальзывает в пищевод. Вот, он, момент истины! Ник потом ещё пару раз выглядывал в окно, но взору его представала одна та же картина: четверо молодых людей, одетых в одинаковые чёрные толстовки и осень, нагрянувшая посреди лета. Нет, бесцельное это занятие, когда ты пытаешься обмануть свой мозг! В какой-то момент надо просто взять и вырубить к чёртовой матери перегревшийся блок. Так он и сделал. Больше двух раз в день симулятором пользоваться нельзя, тогда уже Ник пытается симулировать его самого. С блаженством растянувшись на прохладной простыне, просто закрываешь глаза и смотришь сквозь толщу полупрозрачных наслоений. За ними сон, как тот же фильм, но прокручиваемый в вольном порядке, где не кадр за кадром следует в логике постановочного режима, а где сама канва сюжета очень субъективна и крайне неоднородна, коль скоро фильм был снят средь умозрительных декораций, фактически не опирающихся ни на что, и не имеющих в своём составе ни одного мало-мальски осязаемого звена. В виде контрастирующих доминант здесь, пожалуй, можно выделить такие условности, как «комната», «любое другое помещение», «куб», или даже «хрустящий свёрток с кнопками»! Возможно, Симон Пикториус и прав, когда рассматривает псевдоника как энергетический сгусток высшего порядка, или же в качестве ретранслятора, где слуховое и зрительное восприятия являются лишь чисто манипулятивным приложением? Но, насколько мне известно, этот конструктивный недостаток был присущ, в основном, только псевдоникам прежних модификаций? Какой, скажи, смысл структурировать тогда часть души, когда с одной из жизней был шанс безвозвратно упущен?
– Я – псевдоник?
– Пока нет.
Знакомое имя… Ник… Память отключена, но работают резервные источники информации. Плиц. Я ещё тогда обратил внимание, что у этого человека очень странное имя! Когда-то Плиц принадлежал к касте служебных людей, но сегодня это уже не столь важно. Небольшое уточнение: квантовый начислитель суток работает по принципу саморегулируемого этногенеза – засунешь палец, руку оттяпают по локоть! Цикл почти завершён, осталось всего несколько фаз до полного перевоплощения. По–прежнему не хватает очень важного фрагмента информации. Пока совпали только три куска простыни… Мысли, зарождающиеся в его голове, они как будто из разных источников. Возможно, эти две наколки, сделанные им на Невском, являются своеобразными портами, через которые и происходит передача всей информации как вовне, так и вовнутрь себя? Понятно, что это не USB соединение и не Blue Tooth, но всё же. Оба телефона молчат, как мобильный так и стационарный. В дверь тоже никто не звонит. Ник выключил свет во всей квартире, снова подошёл к окну и из-за занавески осторожно осмотрел прилегающую к дому территорию, так и есть, вон опять какой-то тип трётся у его подъезда! По комплекции на Селеша не тянет, но кто ж их знает, этих охотников за привидениями! А в это время, поозиравшись немного вокруг, странный тип задумчиво глянул на часы и не спеша поплёлся прочь со двора. Как же это он не додумался задрать голову кверху? Это не паранойя, а просто фрагментированное сознание.
Глава 11
Вход, он же выход
«Криант» мутное место, у них тут сотрудники пропадают за здорово живёшь и всем, кажется, похер на это. Ник неспроста вспомнил опять об этом парне по фамилии Ситцын. Тот как две недели уже нигде не появлялся, ни на работе нет его, ни дома, а его даже искать здесь никто не пытается! То есть, полиция приезжала однажды, да и то только для вида, по-моему. Ситцын и Негоженко, эти два непризнанных Пьеро современного мира! Куклам инициативу проявлять нельзя, так как за этим немедленно следует наказание. А, ведь, раньше им многое сходило с рук! «Травка», например! А ещё они вполне отрыто позиционировали себя как ярых элгэбэтэшников. Ситцына, поговаривают, того…, аннигилировали! А, вот, Негоженко, слава богу жив, но уж больно изменился внешне! Или, вот, Пал Петрович Струин, завхоз! Тоже довольно странный тип! Постоянно с фляжкою во внутреннем кармане ходит, курить не курит, а в курилке от него спасу никому нет, доколупывается до всех со своей политикой. Закинет обычно затравку для базара, а сам под шумок прикладывается к вожделенному сосуду с коньячком! Или, что там у него на самом деле налито. Что же касается Плица с Селешем, то те уже недели две как нос свой в Бирюлёво не кажут, так Ник счастью своему поверить не может. Резервная часть сознания Нику оставлена была, она-то, видимо, и посещала его во сне в виде кошмаров? Такие видения были похожи на приступы ипохондрии и протекали они параллельно мыслям, шедшим как бы сплошным таким покалывающим фоном, то есть, как бы сами по себе. Но чёртово плацебо подчас так разгоняло пульс, что сердце у него было готово с треском проломить грудину! Побочка от тату? Иной раз Ник вскидывается среди ночи в липком поту, а тело его при этом будто разлетается по комнате обрывками несвязных ассоциаций! Привыкнуть к такому алгоритму существования было невероятно сложно. И теперь это не было дежавю, когда одно событие точь в точь повторяло предыдущее, кто-то будто бы заливал его мозг такой специфической информацией, что более актуальная её часть моментально выдавливала из него всё остальное, напрочь меняя сознание и переворачивая всё вверх дном! В «Ареопаге» у Серебра по нейролингвистике была пятёрка всегда, а тут некто Ник едва на троечку по логике вытягивает! Это как объяснить? Вчера, наконец, объявился Плиц! Давненько я его не видел, давненько… Покрутился по квартире с озабоченным видом, даже в холодильник мой заглянул, а потом вдруг выдал на гора – «Ну, что салага! Первый этап обучения закончен? На очереди небольшая производственная практика»!
Глава 12
Серебряный оккупант
– У нас здесь не Бильдербергский клуб, присаживайся! – человек, одетый в белый теннисный костюм, рукой указал мне на кресло. Я сел, забросив нога на ногу, спокойным взглядом глядя на него. Я уже давно привык к таким мероприятиям; вроде новые люди, но старые, и вроде обстановка другая, а всё из того же давно опробованного арсенала. Этот немного отличался от остальных, потому что курил, а выглядел молодцевато, говорил без политесов, а речь его почему-то не корёжила мой слух, а глаза не пытались отвернуться прочь. Я многих заказчиков повидал за свою небольшую, но насыщенную жизнь. Это были и проворовавшиеся бизнесмены, скрывавшиеся от правосудия на чужбине, и старые ловеласы, погрязшие с головой в своих любовных похождениях, и агрессивные педерасты, мстившие своим возлюбленным за неразделённую любовь, и прочая, и прочая…. Этот был другой, он был явно не отсюда…. То есть, совсем. Таких я тоже встречал, но наши пути до поры не пересекались, и вот…
– Есть дело! – сказал Он, прикуривая сигару…
Я глазами дал ему понять, что мне интересно, но не так, чтобы очень…. Он оценил мою шутку и слегка улыбнулся, хитрым глазом косясь на меня,
– Мне нужно убрать одного человечка! – сказал Он и бросил в пепельницу потухшую спичку. Спичек в пепельнице было много, их число явно превышало количество выкуренных сигар. По-крайней мере, с вечера пепельницу следовало бы очистить. Но, не моё это дело…. Я не спешил с вопросом, но и отмалчиваться тоже не имело смысла, у него не должно было сложиться впечатления, что я законченный отморозок…
