— Я не это имела в виду.

— Лиз, — зовет Вадим после паузы, на этот раз он выглядит серьезным. — Я обещал, и я съеду.

Набираю в легкие воздух. В груди начинают рваться снаряды. Я словно подписываюсь на решение всей своей жизни, когда на выдохе произношу:

— Тебе необязательно.

Соколовский смотрит серьезно. И может быть, он бы задал уточняющий вопрос, но внезапно из комнаты выбегают дети. Они несутся в сторону кухни, но замечая нас, останавливаются. Ровно секунда проходит и, визжа, Ариша и Артем прыгают на папу с разбега.

— Мои сорванцы, — треплет их по голове Вадим, обнимает, прижимает.

А я не могу не зацепиться мыслями за новый факт. Дети еще даже не подозревают, что у них есть брат. Я так по-детски испытываю ревность по этому поводу. Вадим ведь и Федю обнимает. Он тоже его. Соколовский делит свою отцовскую любовь на троих. И когда-нибудь, мне придется это принять.

Сын любовницы моего мужа из нашей жизни никуда не исчезнет.

Дети бегут в комнаты, обещая показать новые рисунки, а мы с Вадимом проходим в кухню. Флер по обыкновению рассеивается, демо-версия семейной жизни снова остается всего лишь ознакомительным фрагментом, не перерастая в нечто большее. Мы снова упираемся в очевидный барьер. Он кажется тупиком.

— Если хочешь, ложись сегодня в спальне, я собираюсь поработать в гостиной, — говорю, разливая чай по чашкам. Сажусь перед Соколовским за стол, придвигаю ему чай.

— Лиз, — Вадим, поднимает виноватый взгляд. — Мне нужно кое-что уладить, поэтому сегодня я ночевать не приду.

— Ясно, — пожимаю плечами.

— Выслушай меня, пожалуйста.

— Я слушаю тебя, Вадим.

Не пытаюсь казаться легкой и удобной, напротив, мой тон обозначает, что притворяться я не буду. Ведь очевидно, речь пойдет о том, что мне неприятно. И да, я не ожидаю, что Вадим ночевать сегодня не будет.

— Хочу, чтобы ты знала, — продолжает Соколовский. — У меня нет от тебя секретов. Сейчас у меня важная встреча, а после я поеду к родителям, там останусь. Если получится, приеду к вам завтра. А в субботу у нас с Федей и со… со Златой ужин. Это ничего не значит, — быстро добавляет Соколовский. — Федя знает, что мы с его мамой не вместе и никогда не будем. Но скоро его отъезд в клинику, предстоит сложная операция, и мальчишке никак нельзя волноваться. Я обещал сводить его после на мультфильм.

— В клинику ты поедешь с ними? — я хочу, чтобы голос звучал ровно, но он все равно звучит жалобно.

— Нет. Официально отцовство еще не оформлено, нужно бы было собрать бумаги. Впрочем, проблем бы это не составило, но в этом нет необходимости. Уже все договоренности на руках, мальчика примут заграницей. Он поедет с матерью.

— Понятно.

— Лиза, у меня с ней ничего нет. Слышишь? И быть не может. Все, что было со Златой — это ужасная ошибка. И расплата за эту ошибку меня вывернула наизнанку.

— Тогда проведи выходные с нами. С нашими детьми, Вадим. Они тоже в тебе нуждаются.

Да, я ставлю Вадима перед выбором. Правильно ли я делаю? Наверняка нет. Но я, по крайней мере, честна с Соколовским. Нет, я еще не готова принять. Да, у нас были планы на выходные, и мои дети тоже хотят на мультфильм. Смотрит Вадим теперь так, словно я заставляю его делать непосильный выбор.

Наверно, это действительно эгоистично с моей стороны. Уже хочу сказать, что мы найдем, чем заняться. А он волен поступать так, как считает нужным. В самом деле, не на привязи же его усадить. Тем более сейчас мы друг другу никто.

Я справлюсь, как делала это не раз. Я уже стала сильнее. Постараюсь не думать о том, что Вадим в выходные будет видеться со Златой. Как я понимаю, она ему Федю еще не доверяет настолько, чтобы оставлять их двоих надолго. Впрочем, уверена, она это делает и для себя.

Не упустит своего, стерва.

Даже мелькает мысль о том, что Руслан звал на уикенд. Но продолжить мысль не выходит.

— Хорошо, — мрачно звучит в итоге голос Вадима. — Я постараюсь.

Он кладет свою руку на мою. Свою не убираю, замирая от решения Соколовского.

— Выбирайте, куда идем, Лиз. Можно запланировать поездку за город. Хочешь?

Сердце принимается гулко стучать в груди, наверно, это не красит меня, я радуюсь тому, что победила в этом негласном минисостязании со Златой, но, черт возьми, мне приятно, что мы у Вадима все равно на первом месте.

Я не собираюсь отнимать у Феди отца, Вадим прав. Они не перестанет общаться с сыном, и, скорее, это хорошее его качество. Он может быть хорошим отцом. И эта ответственность присуща далеко не каждому мужчине.

И все-таки он нас выбирает. Нас.

— Лизка, как ты классно выглядишь! Только из салона?

Дашка целует меня в щеку и плюхается на стул рядом со столиком. Киваю. Вадим пообещал нам выходные, и я хочу выглядеть безупречно. Независимо от того, станет ли эта поездка для нас началом чего-то нового. Сегодня я немного освежила новую прическу, провела процедуры у косметолога и массажиста. А еще купила новый комплект белья.

Это все нужно в первую очередь мне.

— Вечер пятницы перестает быть томным. Колись, неужели Руслан все же покорил твое сердечко?

Шумова подмигивает, она не знает о том, что мы с Вадимом снова сближаемся. Честно говоря, я даже немного боюсь ей признаваться. Дашка меня поддерживает, очень поддерживает, но я закрылась от всех и пока что раскрывать душу снова не хочу. Мне нужно самой разобраться в своем мире, и там нет места навязанным проблемам.

А как умеет напирать Даша, пусть и не со зла, знаю не понаслышке.

Подруга ведь и сама не так много о себе рассказывает, я понимаю, что у них с Дэном отношения все хуже, но Шумова храбрится, умудряется заниматься собой, она молодец. Только глаза с каждым днем все более грустные. И как бы она ни хотела казаться сильной и независимой, я вижу — подруга страдает.

— А ну-ка, посмотри на меня. Лиза, Лиз!

Я кручу в руках чашку с кофе, опуская взгляд.

— Это что… не Руслан?

— Нет, — качаю головой.

— Подробностей не будет?

— Нет.

— Ладно, потом расскажешь про этого счастливчика. Он хоть красавчик? Ладно, не отвечай. Не хочу вспугнуть удачу. Я так за тебя рада, Лизок!

Да уж, это вряд ли. Даша так прошлась по Вадиму своими эпитетами, что я еще долго краснела, пытаясь отойти от потока ее брани. Сейчас точно не время откровений. Потом ей все расскажу. Если будет, что рассказывать.

— Лиз, — тянет она растерянно. — Я обязана задать тебе вопрос, — тон подруги вдруг меняется. Видимо, она замечает, что восторга и радостной эйфории не испытываю. — Вопрос серьезный.

Поднимаю взгляд. Неужели Даша догадалась? У нее сосредоточенное лицо, обеспокоенное, я бы сказала.

— Лиз, ты же не… не связалась с…

Выдыхает и, махнув рукой, добавляет:

— С женатым.

Застываю, не зная, как на этот вопрос ответить. Нас еще не развели. Формально нет. Так как есть дети, вопрос затягивается, но это лишь дело времени. Вадим ничему не препятствует. Но, получается, еще женат. На мне.

— Он не занят, — отвечаю уклончиво.

— Боже, Лиза. Слава Богу. Ты специально паузу выдерживала? Аж камень с души упал. Я знаю, что ты бы ни за что. Но вдруг. Ладно, слов из тебя не вытянешь. Верно?

Сжимаю губы, подтверждая выводы подруги.

— А знаешь, что?

Даша так и остаётся серьёзной. Я сдвигаю брови:

— Что?

— А то. Скажу тебе простую истину. Неважно, кто будет рядом. Неважно даже, будет ли вообще кто-то. Самое главное, чтобы ты сама была счастлива. И я очень надеюсь, что ты сможешь. Ты заслужила, Лиза, слышишь? Просто разреши себе быть счатливой.

— Ты тоже заслужила, Даш.

Глаза Шумовой тускнеют лишь на мгновение. А потом она отмахивается:

— У меня другая ситуация. И выбора нет. А твоим детям нужна счастливая мама.

— Детям нужен отец, — возражаю я, но Шумова лишь глаза закатывает.

— Исключительно для их появления на свет.

Она тянется через столик, берет мои руки и немного наклоняется: