- А что, с моралью совсем беда?

От чего же? Мораль есть и всего одна. Не съешь ты – съедят тебя. Веришь ли, даже мужа хорошего не найти. Стоит только довериться и жди беды. Поверь, так ни раз бывало. Разве что здесь, в демонических землях есть порядок. Но мы не останемся, это решено. У ее величества может поменяться настроение.

- А ты то сам, каким чудом…? – спохватилась Иола.

- Да вот… - я втащил за рукав Венге. – Заключил с ней договор.

- Ваше высочество…! - могучие девы приклонили колени.

- А ты… - я перевел взгляд на Венге. – Ну да. Я как то не подумал.

- Ну, так то я королевских кровей… - напомнила она сдержанно.

- В общем, как-то так, девчонки. Ей я обязан своим исцелением. Больше сказать ничего не могу, для вашей же пользы.

— Значит теперь ты обладаешь невиданной силой? Или пророчества лгут? – осторожно спросила Эола.

- Да кто его знает… - вздохнул я. – Здоровье вернулось и то ладно. Там поглядим.

- И куда теперь? Чем займешься?

- Не знаю. Я так же, как и вы, на перепутье.

Ну… - Эва виновато улыбнулась, - Молодец что пришел. Облегчил нам душу. А теперь иди, нам собираться нужно. Завтра придет корабль и судьбы наши разойдутся. Уж прости.

- Жаль. Действительно жаль…

 Крепко обнявшись с демоницами, я пожелал им удачи и вернулся во дворец. Настроение было хуже некуда. Венге всю дорогу молчала, чувствуя мое состояние. Ей было, конечно, интересно, когда это я успел так сдружиться со своими тюремщицами, но она не решалась спросить. Сам же я получил ответ на свой вопрос. Эва развеяла последние сомнения.

Следующая встреча с королевой состоялась на том же месте, в библиотеке. Сегодня она была спокойна и не так сентиментальна. Повеяло холодком… Молча поужинав, мы остались одни. Лорена отправила Венге прочь вместе с лакеями. Правда сделала она это вежливо. В лице ее отразилась тревога.

- Что-то случилось? – спросил я.

- Пока нет, но может. Я бы очень о многом хотела с тобой поговорить. Еще больше я хочу испросить у тебя прощения… Поверь, ты стал дорог мне еще больше…

- Но?

- Вам нужно уйти. Твое присутствие здесь, особенно после заключения договора, опасно для нас обоих. Я не хочу снова бороться за власть и проливать реки крови.

— Вот оно что…

- Я долго думала о нас с тобой, даже хотела предложить тебе стать моим супругом… Плевать я хотела, что на это скажут. Но обстоятельства быстро меняются. Политика, знаешь ли грязная вещь… Я, как и прежде останусь твоей Варварой… но я и Лорена. Со всеми вытекающими обстоятельствами. На мне слишком много всего завязано, и…

- Когда? – сухо спросил я.

 - Виктор… ну не делай поспешных выводов…

- Можешь не объяснять, – прервал я. – Я же боевой офицер, помнишь? Я все прекрасно понимаю. Другой мир – другие реалии. Тем более что оставаться здесь долго я бы не смог. Уж прости.

- Ты прав…

- Дело не в тебе, милая, - поспешил объясниться я. – Кажется я понял зачем сюда заброшен.

- Навести порядок? – сняла она с языка.

- Вероятно, что так.

- Знал бы ты сколько раз меня терзала эта же мысль… - вздохнула она. – С самого детства я думала об этом. Но… как видишь не смогла.

- Не скажи. Кое что у тебя получилось.  – возразил я.

- Кое-что – это капля в море. Те знания, которые я получила от тебя были бесценны. Творец у нас ты. Я же гожусь разве что на роль пророка… Но теперь все изменится, я уверена.

- Думаешь?

- Я знаю это, милый. Так же как знаю тебя. Создавая все это ты подготовил отличную почву, для прекрасного мира. Теперь нужны семена разумного, доброго, вечного… А у тебя этого добра навалом. За то и полюбила…  - Лорена замолкла и приуныла.

- Что ты придумала?

- Много чего, - усмехнулась она. – Но тебе понравится. Я, знаешь ли, научилась продумывать все до мелочей.

- Я слушаю…

- Во-первых, с этого дня ты эмиссар королевы демонов. Ты волен делать все, что сочтешь нужным именем моим. Внешность у тебя ни туда и ни сюда, так что за демона прокатишь. Во-вторых, я дам тебе посольскую печать и ярлык. Мои войска и посольства стоят по всему континенту. Тайно или явно. Ты вправе распоряжаться ими. В праве казнить и миловать. Я так хочу. Кроме того, ты незамедлительно получишь любую поддержку с моей стороны. Это не пустые слова, так что хорошо подумай прежде, чем просить, ведь это останется на твоей совести.

- Я тебя понял.

- Кроме того ты получишь военный корабль. Небольшой, но быстрый и надежный. Деньги не проблема. В любом порту, в любом банке, под мое имя тебе выдадут нужную сумму. Ты сможешь увидеть этот мир собственными глазами. Тебе ли не знать… но он действительно прекрасен.

- А ты?

- А я задавлю смуту на корню. Дело привычное… А потом вернусь к своим заботам. Их в королевстве всегда хватает. Буду обеспечивать твой тыл, кроме прочего, – улыбнулась она.

- Людей жрать… тоже будешь?

Лорена опустила глаза и отвернулась.

- Прости… - спохватился я. – Не подумал.

- Рано или поздно я найду способ. Потом отучу от этого знать. Но это будет не разу, – проговорила она. – И есть вещи которые нельзя изменить.

- Ясно. Будем реалистами.

- Будем… - кивнула она.

- А что с твоими тюремщицами? – осторожно спросил я.

- А что с ними? – прищурила она глаза.

- Ты ведь действительно дашь им уйти?

- Ты об этом… – усмехнулась она. – Молочко по вкусу пришлось? Да расслабься… думаешь не понимаю? Я и держала их потому, что лишнего себе не позволяли. Отпускать жалко, но что поделать…

- Корабль который придет завтра это…

- Да, твой. Они взойдут на борт. Судно сделает рейс с грузом, а после твори что хочешь. Кстати, спасибо, что приписал мне хороший боевой флот. Я заложила еще столько же кораблей.

- Не за что. Что за судно?

- Завтра увидишь. Пусть будет сюрпризом. Имею право.

- Пусть будет… Ты поэтому отослала Венге?

- Венге… - Она взялась за лицо и тяжко вздохнула. – Ты должен о ней кое что узнать, Виктор. Я знаю, ты этого не одобришь.

- Говори.

- У Венге никогда не будет детей, - проговорила она по словам. – Она не знает, но я вырезала у нее яичники и скрыла все следы.

- Подстраховалась, значит.  Ну ты и…

- Да, милый… именно так. Но тут не только моя вина. Ее отец так решил, чтобы не было наследников.

- Ее отец…? – удивился я. – Это тот дворянин, которого ты… Разве он жив?

- Не могла же я съесть будущего короля. Как-никак наследник трона, отец моего ребенка. Я вернула его отцу, в качестве жеста доброй воли, а наше дитя осталось здесь. Как залог мира. У меня и бумага с королевскими печатями имеется. Метрика о рождении.

- Постой, постой… Олаф?! – дошло до меня вдруг.

- Он самый… И дернул же меня черт. Мразь редкостная! Одно радует, дочурка не в него пошла. И не в меня…, да ты уж понял, наверное. Добренькая она у нас.

Переварив полученные сведения, я, конечно, содрогнулся морально, но получил еще несколько пазлов к общей картине мира. Причем ключевых.

- И да, милый, не болтайте об этом. И обо мне тоже, – она понизила голос. – Если всплывет, кто я на самом деле, империя зла рухнет как карточный домик. Чувствуешь к чему я клоню?

Я понял это и сам, но напомнить было не лишним. Когда королева ушла, я потратил какое-то время на изучение оставленных ею документов. Однако, после этого конвой сопроводил меня совсем в другие покои…

Внутренне расположение замка я плохо запомнил, да и цели такой не было. Однако, двери пыточной я вспомнил сразу, и узнал еще издали. Но вели меня не туда. Мы свернули гораздо раньше. Высокая степенная дама с аккуратными подпиленными рогами ожидала меня сидя в кресле, рядом с обитой зеленым сукном дверью.  Отпустив охрану, она отвесила мне галантный поклон.

- Вы не суккуб, – догадался я сразу.

- Нет, сударь, не суккуб, - ответила она мягко. – Я скромный распорядитель в опочивальне ее величества. Извольте немного подождать, ее величество еще не готова принять вас.