В тонком спортивном костюме было, мягко говоря, прохладно. Очень, мягко говоря. Судя по облачкам пара, вылетающим изо рта, сейчас около нуля, а на мне тоненькая толстовка на голое тело. Нормально, нет?

Побежала. До забора, некогда отделяющего спокойствие сильных мира сего от остального мира, было не особо далеко, но очень хотелось не только согреться, но и почувствовать нагрузку, почувствовать, что я снова хозяйка своего тела. Хочу бегу, хочу ползу, а не только существую, чтобы висеть на крюке.

Бежать на удивление было легко. Не одышки, ни слабости. Да скорость развить я не могла и скорее быстро шла, чем бежала на пределе, но рисковать и передвигаться без стелса, даже ради того, чтобы порадовать себя, ну такое себе.

На небольшом пригорке, метрах в двадцати от ворот залегла в заросли чахлой травы. Жопой чую, что неладное что-то в этой пряничной деревушке. Как-то слишком тихо, ни людей, ни монстров.

С другой стороны, вот откуда я знаю, как себя эти самые мутировавшие особи должны вести? Может, они в анабиозе лежат и эволюционируют себе потихоньку. Почему обязательно должен быть зомби апокалипсис то? Стереотипы? Система, конечно, как-то слишком уж укладывается в установленный канон жанра, но может и тут повезёт и вместо фильма «двадцать восемь дней спустя» будет мирный вариант на подобии «дня триффидов»?

Вдруг мирную идиллию прервал отчаянный женский вопль. Пронзительный, переходящий в хрип. Угумс, всё-таки не мирные растения. Обломинго, однако.

В ворота я не пошла. Ну а чего они так призывно приоткрыты? Ломом я, что ли битая, соваться, на предполагаемо вражескую территорию через так заманчиво расставленную ловушку? Вот и пошла аккуратненько вокруг забора по пролеску. Идти было не то, чтобы легко, вернее идти то можно без проблем, но попытки не шуметь и соответственно тщательный осмотр покрова под ногами, здорово снижал и без того невысокую скорость.

Вопли давно перешли в предсмертные стоны и почти стихли. Ну, хоть направление успела определить и по моим прикидкам, если обойти посёлок с другой стороны и выйти к противоположным воротам, то, как раз должен открыться прекрасный вид на всю округу.

Так и шла, аккуратно выбирая, куда поставить ногу и медленно перенося вес с ноги на ногу. Справка то урезанная и специфики своего единственного умения я ещё не знаю. Надеждой, что навык распространяется не только на облик, но и скрывает звуки и запахи, я не особо обольщалась, следы то я оставляю.

А когда доползла до намеченной цели, то как-то совсем расстроилась, всё-таки зомби апокалипсис настал.

- Пиздец котяткам, - все, что смогла выдавить из себя, конечно беззвучно и только губами, смотря на останки некогда чьего-то жилища, на краю которого двое существ рвали зубами всё ещё трепыхающуюся женщину.

Больше охренела даже не от факта, что бабу сожрали живьём, а что рвали её на краю кратера. Метеорит что ли в домик-пряник впечатался или снаряд?

Вот вам и гроза оказалась. Лучше бы дождик, чем такие бомбардировки.

Сколько не оглядывала местность, больше зомби не видела, но куда-то они ведь схоронились. Будь их только двое, а остальные жители нормальными, неужто люлей бы им не отвесили? И за каким лешим эта полоумная крикунья полезла на открытое пространство к кратеру?

Тем временем, зомби бросили свою жертву, как только женщина перестала проявлять последние признаки жизни. Ага, мертвечину, значит, зомби не любят. Странные зомби какие-то, а как же сакраментальное: «Мозги-и-и»? Или технически они не зомби, а я им тут пытаюсь киношное клише навязать? Ой, да и насрать, буду называть их зомби, так точно не перепутаю.

Зомби разбредались в разные стороны, причём один из них двинулся аккурат в мою сторону. Вот и подопытный экземпляр сам в руки идёт. Шёл вроде медленно, если что, собственной прыти, подстёгнутой дополнительными статами из катаны, должно хватит, чтобы сделать от него ноги.

Стараясь не шуметь, приняла боевую стойку, как представляла, так и приняла. Ноги расставила, на опорной ноге чуть присела, меч обхватила двумя руками и занесла, как для удара битой, короче на бейсболиста стала чем-то похожа. Не верю, что смогу разрубить черепушку зомби, банально сил не хватит, а вот отрубить голову может и получиться.

Мутировавшая пакость неуклонно приближалась, вообще, если бы я только что не видела, как он участвовал в трапезе из живого человека, то и не догадалась, что эта хрень – моя законная добыча. Обычный человек, движения только нервные и носом шмыгает, будто чихнуть собирается, хотя, наверное, принюхивается. А так, ничего примечательного, ни глаз белых, ни язв, даже не бледный, в крови только что и ещё каких-то сомнительных ошмётках. Может со временем, они и изменяться, но пока отличить можно только по повадкам. Надо как-то аккуратно жертв выбирать, а то укокошу нормального человека, обидно будет. Хмм, ему обидно, конечно.

Зомби остановился от меня метрах в трёх и заозирался, блин, да он реально ведь меня высматривает, даже зрачки сокращаются. Тихо прицыкивая, начал шевелить языком, на манер змей. Ёшкин свет, да у них весь набор поиска по ходу есть, и слышит, и видит, и обоняет и по ходу ещё как-то на воздух ориентируется, радар? Херовастенько так-то, но с другой стороны, он стоит в паре метров от меня и всё ещё не обнаружил, хоть и заподозрил неладное.

Чуть пошевелилась, внимательно следя за зомбаком. Всё так же. Поактивнее подвигалась, даже катаной взмахнула – язык активнее зашевелился и сфокусировался в моем направлении. Ясненько-понятненько, стелс всё-таки работает, и звуки частично тоже глушит, как и, по всей видимости, запахи. Цокнула в ответ языком и моб сорвался. Строго взял разбег на меня.

От неожиданности отскочила в сторону и замерла. Зомби пролетел на пару метров от меня и тоже замер, опять приступив к поиску вкусняшки.

Как его убивать то? Скоростью не отличается от нормального человека, но и я ведь не Флеш. Если с одного удара не убью, то второго может и не быть. Пока строила планы, как-то легче себе это представляла. А тут целый человек, с костями, одеждой, не гнилушка тухлая. Да я даже куриную грудку с одного удара разрубить никогда не могла.

Может рискнуть его проткнуть? А с другой стороны, застрянет меч в глазнице и всё, кирдык мне, безоружной. Ещё ведь и попасть надо, не факт, что я даже прямой палкой бы в движущуюся мишень, размером в несколько сантиметров попала, а тут ещё и изгиб. Херовый из меня нагибатор получился, какая из меня фурия, если я одного зомбака убить то не могу. Нашли, кому доверить, жалкой слабачке, не способной собрать в кулак своё ссыкливое эго.

Заводясь от вселенской несправедливости, жалости к себе и злости на крепких зомби, проворонила момент, когда в желтом статус-баре появилась единичка. Поняла, что произошла какая-то дичь, только потому, что чуть не уронила внезапно полегчавший меч. Кинувшись проверить догадку, открыла статы:

Сила: 12 (15) +2 + 5

Ловкость: 12 (15) +2 +5

Интеллект: 18 +3

А мозги то почему так обделили? Или подгонка происходит по общему знаменателю? Ладно, не время теории обдумывать.

Шмяк, и голова зомби падает на прелые листья, а тело продолжает вертикально прокачиваться. Спустя несколько колебаний и оно приземляется рядом с отделившейся частью.

Не так себе я представляла своё возвышение над толпой конкурентов. Тяжело, даже с дополнительным усилением. Ручки дрожат, ножки подгибаются. И это с допингом, который до сих пор не схлынул. Самоуничижение, однако, не помешало засечь время действия ярости и обследовать труп, на предмет лута.

Наградой мне стала сфера белого цвета, порадовавшая шайбой консервы с незамысловатым названием «рацион питания» и золотой монеткой. Что ж, значит, первый вывод не только о цветовой градации, но и аналогии с играми был верным. Хочешь, что-то хорошее – долби боссов и элиту.

Рацион я, естественно, трогать не стала, пока и земных продуктов в достатке. А вот, что будет, если эта интеграция продолжится ни один год и запасы не только продовольствия, но и всяких лекарств и веществ кончатся и испортятся? Скатимся в каменный век потихоньку? Вопрос времени и очень скорого, когда коммуникации прикажут долго жить, сколько простоит техника без обслуживания, за сколько выдыхается бензин и окисляются масла? Полгода, год? Через сколько станет всё производство по миру? Завтра? Через сколько лопнут трубы в канализации, и разгерметизируется система, остановятся насосы и забьются фильтра? После первой же зимы? Через сколько упавшее дерево или обломок какой-нибудь крыши порвёт кабель и обесточит линию? До первой непогоды? Сколько способны в автономном режиме работать атомные станции? Через пару лет Землю ждёт тотальный технологический откат, а может и ядерная зима. Брр, так себе перспективы.