- Кто у вас старший по званию? - спросил Калеб, подойдя к ближайшей группе штурмовиков.

- Лейтенант ИБА-00117, но он погиб, - ответил один из штурмовиком, - остались только сержанты.

- Я, лейтенант Калеб Рейн, Имперская Армия, - представился Калеб, - все вы переходите под мое командование. Сколько вас осталось?

- Два сержанта, семнадцать штурмовиков, пилот и бортовой стрелок, - ответил один из полукровок и вытянулся по струнке. Аналогично поступили и все остальные.

- Значит так, у нас десять минут на то, чтобы собрать боезапас, провиант и аптечку, после этого, мы покинем данный район и будем пробиваться к нашим основным силам. Выполнять!

Часть бойцов были выставлены в охранение, на тот случай, если появится еще один отряд дроидов, в то время как все остальные собирали трофеи и все то, что могло им понадобиться. В условиях блокады, со снабжением были большие потери. К счастью, в этот раз им повезло и они успели уйти до того, как появились дроиды. В общей сложности, с учетом нового пополнения, под его рукой оказалось девяносто восемь разумных. Добрая половина из которых была из числа ополчения. В лучшем случае бойцы СПО, но их было мало. Когда они отошли на несколько кварталов на восток, к Калебу подбежал связист.

- Командир! - весьма взволнованно проговорил боец, - получаю союзный сигнал. Ответить не могу, но мы все слышим.

- Подключи меня, - приказал Калеб.

Спустя пару мгновений, он услышал передачу.

- Повто..ю, ..ворит По…вник Спаер, д…ды штурмуют элект.. ..анцию, запрашиваю под…пления, вс.. бли..йшим отрядам, нам т…уется ..мощь! - связь была откровенно дерьмовая, но Калеб прекрасно понял, что дроиды штурмуют электростанцию и что полковник Спаер, кем бы он ни был, запрашивает подкрепление.

Где находится эта станция, Калеб не знал, но к счастью для него, в его подчинении было около полусотни местных жителей.

- Кто знает, где находится ближайшая энергостанция? - спросил Калеб.

- Сэр, - привлек внимание один из ополченцев, - в пяти кварталах от нас есть станция, я знаю как к ней можно быстро пройти, я там работал.

- Хорошо боец, веди, - приказал Калеб.

Примерно через тридцать минут, они приблизились к энергостанции, которую штурмовали дроиды Сепаратистов. Проблема была в том, что станция находилась в некотором отдалении от жилых зданий и имела всего один вход, который в этот момент штурмовали дроиды. У них даже танки были, которые контролировали периметр. Даже если бы все его бойцы были облачены в доспехи ТВС, они бы все равно не смогли бы прорваться. Те же танки их порвут как хугрут банту. Да даже если бы тынков не было, тысячи дроидов не дадут им пройти.

- Сэр, - обратился все тот же ополченец, - мы можем попасть на станцию.

- Каким образом? - тут же заинтересовался Калеб.

- Канализация сэр, - ответил ополченец, - мы можем спуститься в канализацию, а уже через нее, попасть на один из технических уровней станции. Надо будет только взорвать дверь, но думаю, проблем с этим не возникнет.

- Ты точно в этом уверен? - все же решил уточнить Калеб.

- Так точно сэр, - активно закивал молодой парень, - мы с бригадой пользовались этим проходом, когда канализацию затопило.

- Хорошо, - кивнул он, - попробуем через канализацию.

Вскоре, все они нашли ближайший вход в канализацию и по очереди, стараясь не привлекать внимания, спустились вниз. Ароматы были не самые приятные, повсюду капала вода, пахло сыростью, а на стенках активно рос мох. Экспертом Калеб не был, но насколько он знал, каждые два месяца планетарная администрация должна была чистить канализацию, чтобы ничего подобного не было. Вроде бы даже были специальные дроиды, которых создали для подобной работы. Вот только если судить по тому, что он видел, канализацию на Иллодии последний раз чистили около года назад, если не больше.

Двигались быстро, но старались не шуметь. Впереди всех шел тот самый ополченец, что работал на этой станции. Его прикрывало четыре штурмовика, а уже потом, примерно в пяти метрах позади, шли все остальные, во главе с самим Калебом. Что удивляло, так это то, что шел ополченец весьма уверенно, словно знал наизусть весь этот лабиринт. Вскоре, они добрались до небольшого закутка, который заканчивался бронированной дверью. Это и был вход на технические уровни станции. Заложив небольшой заряд, они подорвали дверь. Грохот был такой, что у Калеба было ощущение, что его слышали не только на всей планете, но еще и на орбите.

- Бойцы, - привлек внимание Калеб, - за мной!

Пройдя через звездные врата, я оказался на Атлантиде. Да, как не сложно догадаться, я не погиб на Иллодии. На моем флагмане был отсек ноль ноль один, в котором находились звездные врата, через которые я и ушел до взрыва корабля. К слову, взорвались именно врата, а вместе с ними и весь корабль. Стоило спуститься по пандусу, ко мне подбежал один из дежурных офицеров.

- Господин, рады видеть вас, - поприветствовал он меня, - мы не ждали вашего прибытия.

- Я и сам не планировал этого, но обстоятельства сложились так, что я здесь.

- Могу я вам чем-то помочь? - спросил он меня.

- Организуй мне связь с Генералом Варро в одной из переговорных комнат.

- Будет сделанно, - тут же кивнул офицер и убежал.

Уже через десять минут, я сидел в весьма удобном кресле, пил невероятно дорогое вино с Альдераана и ждал, когда установится связь с системой Обан. Вскоре, передо мной появилась фигура нужного мне разумного.

- Варро, - улыбнулся я, - как дела на Обане?

- Майкл? - удивился мой друг, - разве ты не должен сейчас быть в образе Командующего АСС?

- Увы и ах, - развел я руками, - но сегодня, буквально двадцать минут назад, Командующий силами АСС официально погиб в системе Иллодия. Погиб как герой, хотел бы я заметить.

- А иначе было никак? - скривился Варро, - у меня тут дел по самые гланды.

- Никак, - покачал я головой, - и да, ты все правильно понял. Настало твое время, Командующий Варро.

Я прекрасно понимал, что он вполне комфортно устроился в системе Обан, где строились и модернизировались корабли, а также готовились куклы для наземных боев. Туда же отправлялись все трофейные дроиды, которых восстанавливали и переподчиняли нам.

- Кстати, - вспомнил я, - ты ознакомился с файлом, который я тебе прислал недавно?

- Да, - кивнул он, - есть весьма интересные предложения.

- Что у тебя на уме?

- Меня заинтересовал звездный разрушитель типа Гладиатор, который сейчас разрабатывается Валексом Блиссексом для строительной корпорации Ренделии.

- И чем эти Гладиаторы тебя заинтересовали?

- Нам категорически не хватает хороших кораблей прикрытия для тяжелых крейсеров и линкоров. А эти Гладиаторы идеально для этого подходят, особенно если мы их как следует доработаем. Автоматизируем по полной программе и тем самым, сократим экипаж до минимума, но при этом, сможем увеличить его огневую мощь, расширим ангары, что позволит взять больше истребителей и, заменив солдат на дроидов, увеличим перевозимый десант раза в четыре.

- А цена?

- Изначальный проект стоит около тридцати пяти миллионов, наш будет стоить около сорока двух миллионов, но оно того стоит.

- А что насчет МЛА? - заинтересовался я.

Варро улыбнулся. Он прекрасно знал, насколько сильно я люблю малую авиацию. Как ни крути, а я был рейфом. Наш флот никогда нельзя было назвать разнообразным. У нас были корабль-ульи, легкие крейсеры и стрелы. Вот и все. И в сражениях с древними, именно за счет огромного количества стрел мы и побеждали. Да, сейчас, имея технологии древних, ораи, гоаулдов и всех прочих, мы могли строить самые невероятные и разнообразные корабли, но моя любовь к истребителям никуда не делать.