– Нравится? – усмехаясь, спрашивает муженёк, подходя сзади.

– Неожиданно.

И это правда. Домик не заброшен. Более того, он выглядит богато и чисто. Не современный стиль, а именно уютный, где всё из дерева, с добавками новизны. Широкий бежевый кожаный диван, на полу шкура кого-то коричневого животного, в углу камин, около которого лежат дрова. Кухня не идёт отдельной комнатой, а отлично видна с порога. Большой деревянный стол, на нём ваза с фруктами, стулья вокруг чуть сдвинуты в сторону. Кажется, здесь кто-то был и, думаю, позаботился о том, чтобы мы не голодали. Большой чёрный холодильник явно выглядит работающим.

В другой стороне дома обнаруживается ещё одна большая комната с камином и диваном, но там также видны книжные стеллажи и бильярд! Хоть какое-то развлечение.

– Пойдём, вредина, твоя спальня на втором этаже, – говорит Макс, а потом подхватывает меня на руки. Я только успеваю схватить трость.

– Эй, я сама могу!

– Ну да, пока ты поднимешься, я постарею! – произносит он, смеясь, и словно метеор взлетает по красивой деревянной лестнице вверх.

Большой широкий коридор, несколько дверей. Около одной из них уже стоит Лев и сверит нас взглядом. Вот что ему опять не нравится?

Макс доносит меня до порога и опускает на пол, а я тут же заглядываю в комнату. Вся мебель здесь из светлого дерева. Стол, пара стульев, диван… Но больше всего меня радует большая двухместная кровать! Или даже трёхместная! Как эту громадину вообще сюда занесли?

– Шикарно, наконец-то можно будет спать и не бояться упасть! – говорю, направляясь к кровати.

– Рад, что тебе нравится. Смотри, дверь справа – ванная, слева – гардеробная. Половина справа твоя. Если хочешь, можешь разобрать вещи, – холодно произносит Лёня, закатывая чемоданы.

От его слов меня начинает накрывать нехорошее предчувствие.

– А почему только одна половина?

– Потому что вторая половина моя! – неожиданно довольно сообщает он.

– Что?! – вскрикиваем мы с Максом.

– Принцесса, ты ведь не думала, что я оставлю тебя одну? А вдруг нападение?

– Ты что, такой глухой, что прибежишь, только когда я закричу? – складываю руки на груди и пытаюсь мысленно придушить этого наглеца.

– Я предпочту слышать твои крики, лёжа на второй половине кровати, – окончательно добивает меня Лёня, и я подскакиваю на ноги.

– Ну уж нет! Я буду спать одна! Если хочешь, Макс составит тебе компанию.

– А я и так составлю. Знаешь, Мари, а брат прав. Нельзя такого ценного свидетеля оставлять одного. Да и мы супруги как-никак. Решено, живу с вами! – и нагло вкатывает свой чемодан!

– Да вы точно смерти моей хотите!

– Наоборот, мы желаем тебе долгой жизни!

– Желайте этого в отдельной комнате! – кричу, выходя в коридор, и направляюсь к лестнице, но перед этим успеваю услышать слова Максима.

– Чёрт, какая же она горячая! Не зря её любят все её мужья.

– Не забывайся, она – это работа!

– Работа, которая увлекла и тебя. Сознайся, она тебе небезразлична, – ответа я не слышу, так как оказываюсь уже слишком далеко, но разговор парней меня трогает. И я даже не знаю, плохо это или хорошо. Они больше не считают меня мясом? Или хотят развлечься?

А ведь если у них появятся чувства, возможно, они перестанут относиться ко мне как к вещи и даже захотят спасти. Мои шансы выжить в этой заварушке невелики, но почему бы не прибавить себе несколько очков? Иметь на своей стороне таких защитников было бы неплохо. Но как это сделать, ведь мне самой хочется их придушить!

Думая об этом, спускаюсь на первой этаж и замираю. Реально ли приручить таких зверей? Нет, к телу я их не подпущу, но можно попробовать подружиться.

Была не была! Разворачиваюсь в сторону кухни и решаю действовать старинным способом. Путь к сердцу мужчины лежит через желудок – пора это проверить.

Обойдя прекрасно оборудованную кухню, понимаю, что это мечта любой хозяйки. Чего здесь только нет! Плита, духовой шкаф, комбайны, соковыжималки, кофеварка, мясорубка. Заглядываю в холодильник и убеждаюсь, что он заполнен под завязку, причём это сделано недавно. Мясо в морозилке ещё даже не успело замёрзнуть.

Отлично! Беру его и быстро достаю всё что мне нужно. Особо выделываться не буду – приготовлю рассольник и котлеты с картофелем. Вообще я очень люблю готовить, но делала это давно, ведь в доме Ярослава был свой шеф-повар. А с Ильёй мы ели в ресторанах. Костя же большую часть брака лечился, и мы брали еду из больничной столовой. Глебу и вовсе было не до моей стряпни: у него горели контракты и завещание. А готовить себе одной сильно и не хотелось.

Охранники развели бурную деятельность наверху, а я внизу. Руки буквально летали, хватая то одно, то другое. Я нарезала, мешала, пробовала. Как же я соскучилась по готовке!

Сама не поняла, как пролетело больше двух часов, а дом наполнился ароматными запахами, которые сделали его ещё более уютным.

В момент, когда я складывала котлетки в тарелку, краем глаза заметила движение, но оборачиваться не стала. Это ведь я ловец, так пусть рыбка сама плывёт ко мне, наживку я закинула.

По-прежнему не оборачиваясь, разливаю суп по тарелкам, а потом вздрагиваю, когда сильные руки обхватывают меня за талию.

– Присядь, Мари. Ты еле стоишь на ногах, – неожиданно мягко произносит Макс, уже привычно подхватывая меня на руки и унося к столу, где Лев отодвигает для меня стул. И, о боги, он не хмурится! Правда, он вообще на меня не смотрит. Кажется, его манит кастрюля.

– Ты зачем столько наготовила? Нам бы и каши хватило.

– Устала от больничной еды, хочу домашнего.

– А ты, оказывается, хозяюшка. Не думал, что умеешь готовить, – Макс быстро берёт тарелки и расставляет их на столе, в то время как брат раскладывает пюре и котлетки.

– До замужества я была самой обычной студенткой и неплохо готовила. Мечтала стать хорошей женой, угождать мужу. Только вот кандидатура подкачала.

– Ты про Глеба? – Лёня протягивает мне ложку и белое полотенце и с интересом наблюдает за мной.

– Нет, про Ивана. Про мою первую любовь и, кажется, ошибку всей жизни.

– Это кто? У тебя же Глеб был первым мужем.

– О-о-о, так вы не всё знаете! Тогда садитесь, а я расскажу вам, как сбежала из-под венца, из-за того что мой первый жених решил изменить мне прямо на свадьбе!

– Ты серьёзно? Был ещё один жених? – Макс начинает посмеиваться, а потом, попробовав суп, делает очень довольное лицо. – Знаешь, а он явно дурак. Как можно отпустить женщину, которая готовит так вкусно?!

– И это правда. Очень вкусно, Мари. Спасибо, – ого, я дождалась похвалы от ледяного принца! Кажется, план действует. Тогда продолжим.

– Спасибо! Ах да, Иван. В общем, дело было так…

Максим

Сидя за столом и наблюдая за спокойной домашней девушкой, я в который раз думаю, как я мог ошибаться на её счет.

Чаще всего я знакомлюсь с людьми через бумаги. То есть мне дают досье, и я примерно понимаю, с кем буду иметь дело. Коллеги по работе, начальство, осведомители и, разумеется, те, кто участвуют в операциях и прикрывают мне спину, – все проходят через мой контроль. Да, я такой дотошный, именно поэтому и лучший!

На Мари у меня тоже имеется досье, и я с ним ознакомился перед тем, как выкрасть девушку у друга, но она оказалась другой. Если верить бумагам, она стерва, какую нужно ещё поискать, и очень любит менять мужиков. Предпочитает тех, у кого пошире карман и побольше счёт в банке. Если честно, я мало надеялся, что она согласится пойти на дело ради бывших, и больше надеялся на деньги, которые на всякий случай выбил у начальства.

Но с первых дней в больнице я понял, что мой расчёт был неверным. Эта девушка, как бы они ни пыталась злиться и язвить, никак не смахивала на богатенькую избалованную Барби. Ела что дают, беспрекословно выполняла указания врачей. Носила то, что мы ей покупали. Ради эксперимента приобрели даже халат на рынке. Ожидали истерику, но Мари без вопросов надела его и даже не поморщилась. Мода её вообще не интересовала, а вот бывшие… Почти каждый день она спрашивала о них. Живы, здоровы, не влипли ли в неприятности? И ни одного вопроса о сделках, деньгах или других женщинах.