Глаза Хасана сверкнули странным угрожающим взглядом. У Абу Али возникло ощущение, что он находится в присутствии опасного зверя, который может напасть в любой момент.
"Теперь у вас есть точка опоры", - сказал он несколько обнадеживающе, но с легким недоверием.
"Да, - ответил Хасан. Он отошел от крепостной стены и прилег на подушки, разложенные на крыше. Он пригласил своих друзей присоединиться к нему. Их ждали куски холодного жаркого, тарелки и кувшины, наполненные вином. Они принялись за еду.
"Я не задумываюсь над тем, чтобы обмануть врага. Но мне не нравится обманывать друга", - неожиданно заговорил Бузург Уммид. Все это время он был молчалив и задумчив. Теперь же мысли неожиданно хлынули из него.
"Если я правильно вас понял, ибн Саббах, - продолжал он, - сила вашего института будет построена на том, что мы обманем федаинов, наших самых исключительных и преданных последователей. Мы будем отвечать за этот обман самым хладнокровным и преднамеренным образом. Чтобы добиться этого, нам придется прибегнуть к беспрецедентной хитрости. Ваша концепция действительно великолепна, но средства для ее реализации - это живые люди, наши друзья".
Словно ожидая такого возражения, Хасан спокойно ответил.
"В сущности, сила любого института зиждется на обманутых последователях. Люди различаются по способностям восприятия. Тот, кто хочет вести их за собой, должен принимать во внимание этот диапазон способностей. Массы хотели чудес от пророков. Они должны были их совершать, если хотели сохранить уважение. Чем ниже уровень сознания, тем сильнее пыл. Поэтому я делю человечество на два принципиально разных слоя: горстка тех, кто знает, что есть на самом деле, и огромные толпы тех, кто не знает. Первые призваны вести за собой, вторые - быть ведомыми. Первые - как родители, вторые - как дети. Первые знают, что истина недостижима, а вторые протягивают к ней руки. Что еще остается делать первым, как не кормить их сказками и выдумками? Что это еще такое, как не ложь и обман? И все же их побуждает к этому жалость. Итак, если обман и хитрость неизбежны для того, чтобы вести массы к какой-то цели, которую вы видите, а они не понимают, то почему бы вам не использовать этот обман и хитрость для построения продуманной системы? В качестве примера я могу привести греческого философа Эмпедокла, который при жизни пользовался практически божественным почитанием своих учеников. Когда он почувствовал приближение своего последнего часа, он взобрался на вершину вулкана и бросился в его пасть. Видите ли, он предсказывал, что будет вознесен на небо живым. Но случайно на краю пропасти он потерял сандалию. Если бы ее не обнаружили, мир мог бы и сегодня верить, что он ушел в мир иной живым. Если хорошенько подумать, он не мог совершить этот поступок из корыстных побуждений. Какая ему была бы польза, если бы после его смерти его ученики поверили в его божественное предположение? Давайте предположим, что он был настолько чувствителен, что не хотел разрушать представление своих верных учеников о своем бессмертии. Он чувствовал, что они ждут от него лжи, и не хотел их разочаровывать".
"Такая ложь, по сути, невинна", - ответил Бузург Уммид после некоторого раздумья. "Но этот трюк, который вы подстроили для федаинов, - вопрос жизни и смерти".
"Ранее я обещал, что подробно расскажу вам обоим о философской основе моего плана", - продолжил Хасан. "Для этого нам необходимо полностью прояснить, что же на самом деле происходит в садах. Давайте разделим это ожидаемое событие на составляющие. У нас есть трое молодых людей, которые могут поверить, что мы открыли для них врата в рай. Если бы они действительно были убеждены в этом, что бы они испытали? Знаете ли вы об этом, друзья? Блаженство, подобного которому не знал ни один смертный".
"Но насколько они будут неправы, - рассмеялся Абу Али, - можем знать только мы трое".
"А какое им дело до того, знаем ли мы?" - ответил Хасан. Хасан ответил. "Может быть, ты знаешь, что случится с тобой завтра? Знаю ли я, что уготовано мне судьбой? Знает ли Бузург Уммид, когда он умрет? И все же эти вещи уже тысячелетиями решены в составе Вселенной. Протагор говорил, что человек - мера всего. То, что он воспринимает, есть; то, что он не воспринимает, не есть. Эта троица там, внизу, собирается испытать и познать рай душой, телом и всеми органами чувств. Так что для них это станет раем. Ты, Бузург Уммид, был потрясен тем заблуждением, в которое я втянул федаинов. Но вы забываете, что мы сами каждый день становимся жертвами заблуждений наших собственных чувств. В этом смысле я ничуть не хуже того мнимого существа над нами, которое, как утверждают различные верования, создало нас. То, что в процессе создания нам были даны ненадежные органы чувств, признавал уже Демокрит. Для него не существует ни цветов, ни звуков, ни сладости или горечи, ни холода или тепла, только атомы и пространство. Эмпедокл догадался, что все наши знания передаются нам через органы чувств. То, что не содержится в них, не содержится и в наших мыслях. Так если наши чувства лгут, как же наши знания могут быть точными, если они берут свое начало в них? Посмотрите на тех евнухов в садах. Мы дали им в охрану самых красивых девушек. У них такие же глаза, как у нас, такие же уши и такие же органы чувств. И все же! Достаточно сделать небольшой надрез в их теле, чтобы их представление о мире полностью изменилось. Что такое для них пьянящий аромат кожи молодой девушки? Отвратительные испарения пота. А прикосновение к упругой девичьей груди? Неприятный контакт с чужой, жирной частью тела. А потайной вход на вершину человеческого желания? Грязный проход для отходов. Вот вам и надежность наших чувств. Слепому безразлично сияние цветущего сада. Глухой человек невосприимчив к песне соловья. Евнух равнодушен к прелестям девы, а идиот воротит нос от всей мудрости мира".
Абу Али и Бузург Уммид не могли удержаться от смеха. Им казалось, что Хасан взял их за руки и ведет по крутой, винтовой лестнице в глубокую, темную пропасть, в которую они никогда раньше не осмеливались заглянуть. Они чувствовали, что он, должно быть, тщательно продумал все, о чем говорил им сейчас.
"Видите ли, если кто-то, как я, например, по-настоящему осознал, - продолжал Хасан, - что ничто из того, что он видит, чувствует или воспринимает вокруг, не является надежным; если у него случилась вспышка осознания того, что со всех сторон его окружает лишь неопределенность и неясность и что он постоянно становится жертвой заблуждений, то он уже не считает их чем-то враждебным человеку, а скорее жизненной необходимостью, с которой рано или поздно придется примириться. Заблуждение как один из элементов всей жизни, как нечто, что не является нашим врагом, как одно из множества средств, с помощью которых мы все еще можем действовать и продвигаться вперед - я вижу в этом единственно возможный взгляд тех, кто достиг какого-то высшего знания. Гераклит рассматривал Вселенную как некую свалку, нагроможденную без всякого плана и регулируемую временем. Время подобно ребенку, который играет с разноцветными камешками, складывая их в кучу, а затем снова рассыпая. Какое возвышенное сравнение! Время подобно линейке, подобно художнику. Их страсть к строительству и творчеству отражает бесцельную волю, управляющую мирами. Оно призывает их к жизни, а затем снова толкает в небытие. Но пока они существуют, они уникальны, самодостаточны и покорны своим строгим законам. Именно в таком мире мы живем. Мы подчиняемся законам, которые в нем царят. Мы являемся его частью и не можем из него выйти. Это мир, в котором ошибки и заблуждения являются важными факторами".
"Всемилостивый Аллах!" воскликнул Абу Али. "Я бы сказал, что ты тоже построил мир, в котором действуют уникальные законы, Хасан! Ты построил свой собственный мир, красочный, странный и ужасный. Аламут, это твое творение, ибн Саббах".
