У отца не было шансов уцелеть. Он не пробился бы через огонь в коридоре и никак не смог бы выбраться во двор.

– Ворота гаража запирались снаружи? – с интересом переспросил парень. – Зачем?

– Иногда Пётр закрывал меня там, – после тяжёлой паузы ответила я. – Выйти было невозможно ни в дом, ни на улицу.

Помнится, за то, что поболтала часа полтора в кафе с приятельницей, я просидела в тёмном гараже больше суток.

– Тюремная камера на дому, – прокомментировал Анорм. – Удобно, наверное. Значит, ты оставила отца гореть ярким пламенем вместе с автомобилем и трупом Петра Кривого?

– Оставила, – меня начало подташнивать. – И ушла. Остальное вы знаете.

– Хм, кого-то она мне напоминает, – отчётливо пробормотала под нос Инесс. – Нервишки, правда, шалят, но это исправимо.

– Тебя кто-нибудь видел? – не отставал Анорм, проигнорировав её реплику.

– Не знаю, – выдохнула я. – Может, соседи. Скорее всего, я вчера попала в камеры видеонаблюдения. Друзья Петра точно видели. Я от них и пряталась в вашей машине.

Я с отвращением посмотрела на завтрак. Кусок в горло не лез, перед глазами стоял горящий коридор.

– Хотелось бы услышать имена друзей Петра, – вступил парень.

Он быстро набивал в телефоне какое-то сообщение.

– Зачем? – насторожилась я.

– Действительно, не за чем, – согласился Анорм. – Поел – свободен. У тебя сегодня по плану много дел. И отвыкай от этих своих шпаргалок, ты не школьник. Информация должна быть в голове. Как только всё выполнишь – жду с отчётом. Если не выполнишь – всё равно жду тебя к вечеру.

Парень встал, коротко поклонился и вышел из столовой.

– Думаешь, справится за день? – с сомнением спросила Инесс.

– Посмотрим, – Анорм пожал плечами. – В идеале – за день, но в одиночку может провозиться и два дня.

– Ты не собираешься его страховать? – глаза Инесс округлились.

– Я не буду водить Шарля за руку на все задания, – отрезал Анорм. – Он не совсем зелёный новичок, и у него достаточно опыта, чтобы отработать самостоятельно. Буду поглядывать иногда, чем занимается мой ученик, – это само собой. Я вмешаюсь, если возникнет необходимость, но с большей частью дел парень разберётся сам.

Я через силу проглотила кусок бутерброда. Анорм и Инесс пока оставили меня в покое и обсуждали предстоящее открытие какой-то ярмарки.

– Повелителю нужно большое служение, – неторопливо говорил Анорм. – Мы давно не собирались обычным составом. Думаю, это неплохой вариант, вряд ли кто-то будет ждать нашего появления на ярмарке в провинции. Открытие послезавтра. Соберёмся завтра, обсудим варианты служения, прикинем, сколько нас будет, кто чем займётся, определим места для сна. Сможете с Бари до завтра там осмотреться?

– Разумеется, – Инесс склонила голову. – Соберёмся здесь или у Каитона?

Она кинула на меня выразительный взгляд.

– Это мы с Каитоном ещё обсудим, – ответил Анорм. – Если соберёмся здесь, я ручаюсь, что девушка не будет мешать. Погуляет, поплавает в океане или найдёт чем заняться в доме.

Похоже, он уже решил оставить меня на вилле. Анорм прав: я ни в коем случае не собираюсь лезть в его странные дела и мешать ему общаться с не менее странными гостями. Только главное условие, на котором я могу остаться, доводит меня до панической атаки.

– Успокойся, – Анорм слегка сжал кисть моей руки. – У тебя нет причин для страха.

– Мда, загадочный эмоциональный фон, – протянула Инесс. – Чем ты вчера так её напугал, дорогой?

– Даже не представляю, – губы Анорма дрогнули в чуть заметной улыбке. – Но уверен, что эмоциональный фон скоро изменится.

– Давно не видела, чтобы ты улыбался, – задумчиво произнесла Инесс. – Мне, пожалуй, пора. Просьба от всех судей: объясни девушке, как себя вести, чтобы нам постоянно не шли сообщения о нарушении законов.

Каких ещё законов? Впрочем, Анорм наверняка объяснит мне местные правила поведения, если нам удастся как-то договориться.

Я заставила себя доесть завтрак, пока Анорм вышел проводить Инесс. В окно было видно, как они подошли к странноватому погребу, и металлические ворота растворились в воздухе.

Когда Анорм вернулся, я мыла посуду на кухне.

– Оставь, – он небрежно махнул рукой. – Вернётся Шарль и засунет всё это в посудомойку.

Я удержалась от вопроса, почему парень по имени Шарль прекрасно и без акцента говорит по-русски. Это меня не касается. Стоит выяснить другой момент.

– Он здесь живёт? – спросила я.

– Он здесь работает и учится, – загадочно ответил Анорм. – Иногда ночует. Тут периодически много кто ночует, но постоянно живу только я. Пойдём, посидим на берегу и спокойно поговорим.

На берегу оказалось тепло, но не жарко. Попугаев на этот раз не было видно. Волны медленно омывали песок, пахло цветами. Было непривычно тихо – ни звуков машин, ни музыки, ни другого обычного городского шума. Странно, не слышно даже чириканья птиц и жужжания насекомых. Анорм опустился прямо на тёплый песок и потянул меня к себе, заставляя сесть рядом.

– Здесь слишком тихо, – я нервно огляделась. – Даже комары не летают.

– Не люблю шума, – Анорм с удовольствием вдохнул свежий воздух. – И комары мне не нужны. Из живности есть несколько попугаев, ты вчера их видела. Редко подлетают к кому-то близко, ничем не мешают, считай, что порхают тут для эстетики.

Я сморгнула. Как возможно, чтобы на острове не было никого, кроме Анорма и попугаев?

– А пчёлы, кузнечики, муравьи? Тараканы? Мыши? – я вслушивались в тишину.

Уж вывести откуда-то насекомых – совершенно непосильная задача. Помнится, один из шрамов я получила за то, что не смогла срочно и полностью вытравить тараканов из дома Петра.

– Только попугаи, – ответил Анорм. – Они ко мне давно привыкли, а остальная живность уносит ноги и крылья как можно дальше. Боятся, – добавил он, встретив мой недоумённый взгляд. – Ну, с ними как раз понятно. Ты-то почему трясёшься с утра? Я уже сказал, что тебя здесь никто не найдёт. И ни я, ни Шарль, ни Инесс не собираемся тебя выдавать.

– Вы вчера говорили, что вам не помешала бы безотказная девочка, – я нервно сглотнула. – Я не могу… Ну, то есть могла бы, но…

– Не путай меня с Петром Кривым, – Анорм слегка встряхнул меня за плечи. – Расслабься и успокойся. Я не собираюсь тебя избивать или ломать тебе рёбра. Не для того вчера их сращивал, в конце концов. Я уже сказал: если в твоём присутствии на острове не будет смысла, я просто отправлю тебя назад. Для начала объясни, что тебя так пугает.

– Зависимость. Боль. Принуждение, – хмуро перечислила я. – Анорм, я не знаю, кто вы и чего от вас ждать, но вчерашней боли мне хватило. Я не путаю вас с Петром. По-моему, вы гораздо опаснее.

– Это уже похоже на разговор, – Анорм слегка приобнял меня. – Да, я опаснее Кривого. Именно поэтому на остров без моего разрешения не сунется ни один человек. Понимаю, что тебя настораживают некоторые мои особенности. Попозже я могу рассказать и о себе, и об острове. Если, конечно, ты этого хочешь, – он тихо хмыкнул. – Специально причинять тебе боль я не собираюсь, принуждать тебя к чему-либо не вижу смысла. Ты можешь уйти отсюда в любой момент.

– Вы прекрасно знаете, что мне некуда идти, – я машинально сжала руки в замок. – Если я слишком много узнаю о вас, острове, ваших гостях, это будет для меня опасно, так?

– Нет. Ты можешь трепать языком, рассказывая о нас направо и налево, – тебе никто не поверит, – Анорм спокойно улыбнулся. – А насчёт зависимости, которой ты боишься, – со вчерашнего вечера ты и так от меня полностью зависишь. Тебе нужно надёжное убежище и помощь, здесь ты можешь получить и то, и другое. Подумай, взвесь все за и против. Если захочешь уйти, я выведу тебя с острова хоть сейчас.

Думаю, конечно, и взвешиваю. Оставаться здесь попросту страшно. Уходить тоже страшно, да и некуда мне идти: меня в самом ближайшем будущем или убьют, или посадят. Анорм при его странностях кажется более-менее вменяемым. Возможно, он – меньшее из двух зол, но это не точно.