Не поддаваться панике! Я должна выехать из города как можно скорее. Нужно просто нырнуть в какой-нибудь автобус, потом пересесть в любой пригородный транспорт, а дальше выбираться из области, путать следы. Знать бы ещё, куда бежать и что делать дальше!

Я подавила очередную волну панической атаки. Сначала надо выехать отсюда, думать буду по дороге. Главное не попасться полиции и тем, другим. Взгляд зацепил знакомую машину на парковке у казино. Неужели они договорились с Петром встретиться именно тут?

– Кристина! – окрикнул знакомый голос. – А Кривой где?

Я инстинктивно дёрнулась и стиснула зубы, чтобы не застонать. Боль пронзила рёбра. Помял мне их Пётр или сломал? Я ощутила мрачное ликование. Больше эта мразь никогда никого не тронет.

– У него голова разболелась, – ляпнула я первое, что пришло на ум. – Просил сказать, что всё отменяется. Мы уже собирались, – и тут у него приступ мигрени. Отправил меня в аптеку, ну заодно и вас предупредить, чтобы не ждали.

Я усилием воли заставила себя заткнуться. Этого достаточно, чтобы объяснить, что я делаю здесь одна в вечернем платье и не подходящих к нему туфлях на низких устойчивых каблуках. Подробности излишни, я могу попросту запутаться, если начну выдумывать их на ходу.

Обмен несколькими вежливыми фразами, а теперь пора уходить в сторону аптеки. Нельзя позволить себе задержаться, тем более рядом с одним из приятелей Петра Кривого. Время расслаивалось. В горящем доме всего за две улицы отсюда оно текло неторопливо, а здесь секунды неслись с бешеной скоростью.

Чёрт! Теперь я не смогу сесть в автобус на остановке, которая находится совсем рядом, всего в нескольких шагах. И такси вызывать нельзя, звонок с моего телефона – это след, по которому скоро пойдёт погоня. Я проплелась мимо казино, боль в рёбрах отдавалась при каждом шаге. Завернула за угол. До ближайшей остановки минут десять ходьбы, а значит я с такой скоростью буду телепать как минимум минут семнадцать. Никаких поблажек позволить себе не могу, так что терпим и переставляем ноги. А если не дойду? Не обсуждается, должна дойти!

Взгляд упал на автомобиль, стоявший около летнего кафе. Парень-пассажир дрых на переднем сидении, водитель застыл, прижав руку к губам. В другой его руке дымилась сигара. Может, попытаться напроситься к ним в машину? Что я, собственно, теряю? Положение и так хуже некуда.

Я шагнула к автомобилю, стараясь держать спину прямо и не делать лишних движений.

– Помогите, пожалуйста, – выдохнула я. – Мне очень нужно быстро попасть к пригородному вокзалу. Моему папе плохо, он только что позвонил, а автобус скоро уходит…

Водитель поднял на меня пустой, холодный взгляд и равнодушно ответил:

– Я не таксист.

– Но, может, вы могли бы… – жалобно начала я.

– Не мог бы, – отрезал он.

Хорошо разглядев мужчину, я уже и сама не хотела сесть в его автомобиль. Странное впечатление производит этот человек. Лет сорок-сорок пять. Лицо красивое, аристократическое, с таким можно всяких графов в кино играть. Орлиный нос, чёрные волосы, приличный костюм, фигура, похоже, атлетическая. Но что-то в этом мужчине есть опасное, хищное, а в глубине тёмных, почти чёрных глаз – бездна.

– Анорм, какие-то проблемы? – окликнул проходящий мимо мужчина солидного вида, с наетым плотным пузиком.

– Никаких, – равнодушно ответил водитель.

Я поспешно отступила от машины, чувствуя, как рёбра снова пронзает боль. Не хватало сейчас влезть в какой-нибудь криминал! Подозрительный тип ждёт в машине, рядом пасётся ещё один, наблюдает, чтобы никто не подходил. Здесь мне делать нечего, надо убираться как можно скорее.

Что-то громыхнуло за углом. Я невольно обернулась. Со стороны казино бежали несколько человек, потом ещё, и ещё. Кажется, вон ту пару я видела на остановке. Парень в розовой рубашке на ходу направил на себя телефон и отчётливо говорил:

– Только что в казино ворвались двое вооружённых людей. Что им нужно – неизвестно, но перед этим они стреляли в воздух. Сейчас мы видим, как убегают испуганные выстрелами прохожие…

Парень повёл телефоном в мою сторону. Я поспешно отвернулась и двинулась вперёд. Вот только в репортаже недоблогера засветиться недоставало! Люди вокруг уже никуда не спешили, многие наоборот останавливались, с любопытством оглядывались по сторонам, кому-то звонили. Наверняка скоро тут будет толпа зевак, и мне желательно исчезнуть под шумок до прибытия полиции.

– Вон там ещё дым над частными домами… – донеслось до меня.

Это уж совсем плохо. Знакомые Петра рядом, полиция тоже скоро появится: несложно догадаться, зачем в казино вломились люди с оружием. Если бы не случайное совпадение, я бы уже выезжала из города на машине Петра. Но теперь путь к машине для меня закрыт.

Меня трясло и мутило, боль в рёбрах чувствовалась всё сильнее. Адреналин спадал, на его место приходило отчётливое осознание: шансы выбраться минимальны. Я в очередной раз оглянулась и увидела шагающих по тротуару знакомых Петра. Один из них кивнул в мою сторону. Неужели они уже знают? Прошло так мало времени!

Проверять, ищут ли они меня, я не стала. Быстрый взгляд по сторонам. Ближайший супермаркет – ловушка, из которой я уже никуда не смогу выбраться. Идти через дорогу нет смысла – с моей черепашьей скоростью они быстро меня догонят. Нырнуть во двор перед супермаркетом? Насколько помню, там есть аптека. Я могу хотя бы попытаться сыграть на своей легенде: иду за таблетками от головной боли и понятия не имею, что за пожар начался в частном секторе.

У выезда был припаркован чёрный автомобиль, слишком дорогой и пафосный для нашего города. Обходя его по тротуару, я споткнулась и машинально схватилась за дверцу. Боль пронзила рёбра так, что у меня потемнело в глазах. Сейчас завоет сигнализация, а дальше… Или место на кладбище, если не смогу убедить приятелей Петра, или тюремный срок за превышение самообороны.

– Может, девка реально в аптеку пошла? – произнёс знакомый голос совсем рядом.

Они обходили машину с другой стороны. Меня не заметили только потому, что согнулась от боли. Я затаила дыхание.

– Там дом полыхает вовсю, и засов на двери гаража снаружи был закрыт. Думаешь, она ни при чём? – отозвался Валёк.

Ещё одно совпадение. Видимо, лучший друг Петра решил заехать за нами по дороге. Поздравить. Хэппи бёстдей, ёлы-палы! Куда уж больше хэппи?

– Вот найдём и узнаем, при чём она или нет, – рассудительно ответил тот, первый, имени которого я не помнила.

А ведь найдут! Куда я от них денусь? Я же еле ноги волочу. Я машинально сжала пальцы на ручке двери дорогой машины. Ну, пожалуйста, пусть у меня останется хоть капля везения! Я потянула ручку на себя, и дверь неожиданно открылась. Это подобно чуду, просто невероятно. В тихом дворе стоит открытый автомобиль стоимостью в несколько квартир. Неважно, где его хозяин, сейчас это единственное место, где я могу спрятаться. Вряд ли друзья Петра начнут обшаривать припаркованные во дворе машины.

Морщась от боли, я с трудом втиснулась на пол у заднего сидения и мягко захлопнула дверь. Вот так, надеюсь, моя погоня уже у аптеки и не услышит посторонний звук. Или не обратят внимания – мало ли что там хлопнуло?

Я замерла, вслушиваясь в уличный шум. Стёкла на задних дверях автомобиля затемнены, снаружи меня не видно. Что будет, если появится хозяин пафосного авточуда, я старалась не думать. Вот снова донеслись знакомые голоса:

– Она точно в этот двор зашла?

– Сюда, больше некуда.

– Может, просто к подружке в гости?

– Ты сам в это веришь? У Кривого типа мигрень, а девчонка даже в аптеку не заглянула, сидит у подружки?

Я бы в это тоже не поверила: лучше не представлять, что со мной потом сделал бы Пётр. Друзья Кривого умели делать логические выводы и теперь матерились совсем рядом с машиной, пытаясь сообразить, где я могу прятаться. Для начала позвонили на мой телефон. Бесполезное дело. Звук на нём я, конечно, выключила, и трубку брать не собиралась.