Ан никогда не любила подчиняться. Однако рассмотрев сложившееся положение под другим углом, пришла к любопытному выводу. Ментальный колосс имел лучшее качество и был внеранговым, а подобные умения ценились превыше всего. Именно таковым и являлось ее базовое умение — Хозяйка генокода.

— «Учиться всегда полезно. А здесь, видать, это особо важно…»- с такой мыслью, Гюрза окончательно определилась с выбором и мысленно тыкнула в навязываемое умение.

Перед глазами замелькал калейдоскоп разноцветных пятен, а мозг загудел от натуги. Серое вещество перестраивалось. Формировались новые клетки, синапсы, утолщались волокна и ткани. Изменения были не слишком болезненны, но неприятны. Хорошо, что девушка не сменила позы. Она все также сидела, поджав под себя ноги. Иначе бы точно брякнулась на пятую точку.

По прошествии получаса, свистопляска унялась. Мысли потекли ровно и непринуждённо, как никогда прежде. Ан уподобилась получившему просветление монаху. Помимо того, она осознала, что ещё больше отдалилась от обычного человека. Ментальный колосс помог абсорбировать личность Оуинн на глубинном уровне. Отныне девушка не различала граней. Жительница Земли, Анна Полудуб, и предводительница народа нойн слились воедино, образовав одно целое.

Такой отличный результат окончательно убедил в правильности совершенного выбора. Ан запросила обновлённые данные о себе, чтобы ещё раз проанализировать случившиеся.

Ан Гюрза

Статус: Хранительница Наследия;

Класс: нейрохантер;

Ранг: Основание — начало второй ступени;

Собранный генокод: 201 тыс. единиц.

Изученные умения:

Хозяйка генокода- внеранговое;

техника золотого змея — элитное, первый ранг;

клеточная эксплозия — элитное, первый ранг;

Ментальный колосс- пассивное, внеранговое.

Применённые усиления- отсутствуют;

Ожидаемо повысился ранг. Девушка достигла начала второй ступени. Примечательно, что, помимо всего прочего, новое умение принесло более глубокое понимание системы. Так, бывший «основной ранг» был переименован в Основание. Также нейрохантер отныне обозначался, как класс, а не дополнительный статус.

— «Выходит, данный этап — это своеобразная база? Он не конечен? За ним следует что-то ещё? — возникла череда логичных вопросов.

Ни бесполезный помощник, ни хитрожопый Рециклотрон ничего не пояснили. А тут ещё навалились внешние факторы. В общем, не успела она и поразмыслить над изменениями, как внимание привлёк настойчивый лязг.

Упорный членистоногий опять принялся за своё. Краб защелкал клешнями и засветился. Знакомые энергетические потоки потекли от него к Гюрзе. Теперь-то девушка была готова их принять.

— «Снова будут подкармливать…»- отстранено подумала Гюрза, раскрывая сознание навстречу обрушившемуся информационному массиву.

Перегородка вновь приподнялась. Через проход въехали две новые вагонетки в сопровождении змей. Машинально, девушка отметила, что лёгкой прогулкой не отделается: возможностей организма точно не хватит, и ментальный колосс задействует частицы инфопотока для усвоения сведений.

Так и вышло. Единственно, боли или иных неприятных ощущений больше не было. Едва дискомфорт появился, как в мозгу переклинило что-то. Сразу же накатили безразличие и отстранённость. Девушка безмятежно купалась в лучах неяркого сияния и под водопадами мерцавших зеленью струй.

Спутники проявили благоразумие. Мутант, Ксения и острожный аспид отошли подальше и терпеливо ждали, что будет. Никто из них не посмел вмешаться или, тем паче, напасть. Данный факт, конечно, порадовал, но чисто механически Гюрза отметила, что изучать новые умения и использовать метальный колосс, следует в безопасной обстановке. Ведь последние полчаса она явно была не в состоянии сражаться.

Очередная кормежка затянулась надолго. Гюрза отчётливо осознала, насколько выросли ее способности к обучению и обработке данных. Процесс усвоения информации приносил истинное удовольствие: мозг приятно покалывало, создалось чувство наполненности. Ан не контролировала время. Она просто наслаждалась непривычными ощущениями. Тем болезненней стало возвращение в суровую реальность.

— Нераспознанный инфопакет обработан. Желаете приступить к распаковке? — бодро отчиталась древняя матрица. Перед тем, как согласиться, Гюрза предпочла осмотреться.

Краб не пережил передачу массива. От него остались лишь исходившие дымом бесформенные обломки. Куда-то подевались и другие «роботы». Пробужденные же переминались с ноги на ногу неподалеку. Было видно, что им крайне интересно, что же произошло.

— Ждите. Охраняйте меня, и никуда не лезьте, — на всякий случай, распорядилась Гюрза и подтвердила распаковку.

Перед глазами потемнело. В мозгу возникла громадная чёрная воронка. В неё быстро затянуло расслабившееся и не успевшее воспротивиться сознание. Впрочем, девушка почти сразу пришла в себя.

Вот только находилась она в незнакомом помещении, да ещё и не в своём теле. Каким-то непостижимым образом, Гюрза переместилась в Грисео Эквас. Повинуясь последнему желанию серого рыцаря, Ан стиснула в кулаке металлический шар и нажала на кнопку.

Глава 30. Тайна Общинного Улья# 5. часть 3.

Очень плохо быть рабом, но ещё хуже считать себя таковым.

Неизвестный философ;

Взрыв поглотил все: инкубатор с зародышами, тайную лабораторию и само здание. К тому же, напоследок Гюрза ощутила весь букет эмоций, которые раздирали Грисео Эквас. Чувство вины, безнадегу, муки совести и боль за невинно-убиенных деток. Также она заполучила знания последней об охраняемом объекте.

Затем картинка сменилась. Ан рассмотрела, что размозженные и обугленные остатки приплода смешались с силой пришельца. Того самого, который спустился со звёзд и обьявил войну доселе мирной планете.

Похоже, позже провозгласивший себя Великим Шешем захватчик планировал прикарманить исследовательский центр для своих нужд, но не успел. Грисео Эквас постаралась. Вот и вышло, что улей развалился.

Более чем километровая труба, связывавшая лабораторию с внешним миром, тоже разрушилась, а изувеченное содержимое инкубатора, изрядно приправленное инопланетными эманациями, пролилось вниз. Под монументальной постройкой имелся целый подземный лабиринт. В нем буро-зелёная смесь и осела небольшим озерцом.

Шли годы, война продолжалась, гремучая смесь бродила. Никому не было дела до того, что творилось в подземных руинах. А между тем, там происходили интересные вещи.

Ан уже поняла, что принятый инфопакет содержал в себе краткую выжимку из истории канувшего в лету улья. Причём выжимку красочную, передававшую не только визуальное изображение, но и чувства, эмоции, а также нечто такое, чему она подобрать определение была не в состоянии.

В общем, гибридная смесь множилась и пузырилась, за столетия биомасса приобрела некое подобие разума. Ан пережила все ступени зарождения необычной жизни. От простой клетки до вязкого, ползучего по коридорам желе.

Густая слизь растекалась по заваленным помещениям, проникая в трещины и отнорки. Когда-то Общинный Улей #5 был богат. Под землей в нем размещалась куча складов, техники, ремонтный цех и даже несколько примитивных производственных конвейеров. Также на время войны нойны притянули сюда уйму запасных частей, горюче-смазочных материалов, плат, микросхем и прочей всяко-всячины.

Полуразумная смесь неспешно исследовала доставшееся добро. Если надземная часть строения приказала долго жить, то укреплённую систему низовых помещений и переходов взрыв практически не затронул. Вот только разрыть многотонные завалы и достать богатства было некому.

Нойны проиграли противостояние, а пришедшие им на смену аспиды скатились в дикость. Чему немало поспособствовал их «праотец», который объявил многие ранее прогрессивные земли запретными. Плюс ко всему, и природа взяла своё. На месте улья, от применённых заклятий и искажённого магического фона, образовалось Предвечное Болото.