— Да у нас животных немного. — улыбнулась мне лайра Кина. — Пять крупных собак имеются. Десяток лошадей, которые и телеги тянут при переезде и в представлениях участвуют, да два гурзуба молоденьких. Вот и весь наш животный коллектив. Сейчас всю эту толпу, сын мой пастись увёл, представления то всё равно не ожидается сегодня.
Хочу сразу вам рассказать, что за зверь такой гурзуб. Выглядит он примерно, как наши шимпанзе, только с небольшими отличиями. Представьте себе обезьяну с кошачьей головой, у которой вместо носа имеется небольшой совиный клюв, а также на спине имеются длинные иглы, будто у дикобраза. Представили? Вот такой он и есть, гурзуб. Ходить он предпочитает на двух задних лапах, а питается, так же как и человек, всем что найдёт. Его организм способен переваривать как мясо, так и растительные продукты.
— А где можно на них посмотреть? — спросила Малинка, зная мою натуру.
— Так вот как закончиться это безобразие со сломанным реквизитом, так приходите к нам на представление уважаемые ученики магов. — произнесла лайра Кина. — Лери, у вас такой котик на плече сидит. Первый раз вижу дрессированного дикого голышку. Вы не желаете мне его продать? Представления с ним обеспечили бы огромный успех.
— Ты кого дрессированным назвала, циркачка ты неразумная? — возмутился Шах. — Я, между прочим, не обычная скотина бессловесная, а самый настоящий благородный фамильяр! Я не продаюсь и не покупаюсь, а то ишь чего удумала. Я самый умный, самый смелый и самый интеллигентный кот в мире. Ну скажи им Стриж. Вот чего ты смеёшься?
Пройдясь по полянке, на которой расположились телеги, мы сунули нос в каждую щель и успели перезнакомиться со всем составом цирковой труппы. Все они были заняты починкой реквизита и зашиванием своих костюмов. Собравшись в стороне от цирковой труппы, мы с друзьями держали совет. Было решено уйти отсюда, а под покровом ночи засесть в засаде. Только об этом должен был знать лишь хозяин цирка. Мало ли кто у них тут пакостит, вдруг из труппы кто-то замешан, а так для них наше присутствие станет неожиданным. Попрощавшись с артистами, мы направили свои стопы в город и побродив там до заката, незаметно вернулись к цирку. Все артисты уже разбрелись по своим палаткам и готовились ко сну, а мы, накинув полог невидимости, разбрелись по всей территории. Ждать пришлось довольно долго, примерно часа три. За это время я уже успела продрогнуть, но сдаваться не собиралась. Наконец, наши ожидания увенчались успехом. Под покровом темноты, крадучись, к палатке гурзубов приближался невысокий паренёк лет пятнадцати на вид. К сожалению, в темноте мы не смогли разглядеть его детально. Вы наверно удивлены что для гурзубов была отдельная палатка? Но для этой труппы в этом не было ничего необычного. Вечером, когда солнце клонилось к закату, этих зверей загоняли в их палатку и вешали амулет создающий купол тишины и не позволяющий животным сбежать. Дело в том, что эти мартышки издавали очень неприятные звуки, поэтому спать в их присутствии было бы проблематично. Вот я бы не смогла уснуть, когда мне на ухо что-то скрежещет и постоянно ухает словно сова. Но я снова отвлеклась от главного. Парнишка, сняв амулет с палатки животных шёпотом их позвал. Обрадовавшиеся мартышки протянули юноше по лапке и вприпрыжку поскакали в сторону дальней палатки. Естественно, мы проследовали за ними, но пока не обнаруживали своего присутствия. Скрывшись в палатке, животные вели себя тихо, до поры до времени. Спустя буквально двадцать минут, когда мальчишка заснул и видел сладкие сны, эти шалопаи животного мира вышли на промысел. Первым делом они подбежали к большому шатру, около которого спали собаки. И что-то прострекотав на своём обезьяньем языке, принялись хватать уставших собак за лапы. Естественно, псы проснулись и принялись гонять наглых гурзубов. Цепляясь за ткань, наглые мартышки с лёгкостью избегали нападения собак, готовых их проучить. Языком жестов показав Чижу что пора бы звать дарина Выборна, я продолжала наблюдать за представлением. Гурзубы в своих безумных прыжках по ткани шатра, постоянно цепляли своими иглами последнюю, от чего ткань трещала и шла по швам. Я была удивлена, почему на лай не сбежалась ещё вся труппа, но видимо они привыкли к шуму и просто не обращали на него внимания.
— Что тут происходит? — грозно воскликнул прибежавший Выборн. — А ну сидеть!
По команде, собаки опустились на землю прямо в тех местах, где их застал голос директора цирка. Гурзубы, возмущённо пострекотав, слезли с шатра и уселись в сторонке.
— Уважаемые ученики магов, пройдите в мою палатку, там и поговорим. А я сейчас Кину разбужу и мы к вам присоединимся.
Немного погодя в палатке директора цирка было не протолкнуться. На шум сбежалась вся труппа в полном составе и внимательно прислушивалась к нашему рассказу. Оказалось, что парнишка, выпускавший гурзубов из палатки, был ни кем иным как сыном лайры Кины. Звали этого мальчишку Ерка, и он с самого детства не знал другой жизни кроме как цирковой. Парень он был добрым и работящим, да только были у него небольшие отставания в развитии. Роды лайры Кины прошли довольно трудно, и мальчишка при рождении чуть не задохнулся от обвившей его шеи пуповины. Поэтому от недостатка кислорода парень немного отставал от своих сверстников, но животных любил всей душой. Как-то ночью проходя мимо палатки животных, он решил заглянуть внутрь и чуть не прослезился от жалобных криков приветствовавших его хитрых созданий. Тогда Ерка решил забирать гурзубов к себе, чтобы им не было так одиноко. Но когда парень засыпал, наглые животины выходили из его палатки и творили что хотели. В общем в данной ситуации, сложившейся в цирке, была виновата не грозная бесяка, а стайка хитрых гурзубов.
Отругав сына, лайра Кина от всей души поблагодарила нашу компанию и отправилась отводить мартышек. Дарин Выборн отдал нам наш законный гонорар и приглашая на завтрашнее представление выпроводил нас за территорию цирка. Под впечатлением от этих маленьких пройдох мы с ребятами возвращались в академию весело переговариваясь. Мы уже почти дошли до родных стен, когда услышали утробное завывание раздавшиеся за нашими спинами. Парни тут же задвинув нас с Малинкой за спины развернулись в сторону звука. С обочины дороги на нас смотрели три пары красных глаз, принадлежавших упырям. Громко взвыв, они синхронно сорвались с места и помчались в нашу сторону. Шах взлетел в воздух с моего плеча и готовился пустить в ход свои когти. Парни, вытащив оружие и встав в боевую стойку спокойно ждали приближения нежити. Наконец мерзкие создания с протяжным визгом добрались до нас и бросились в бой. Чиж, виртуозно владевший рапирой, отпрыгнув в сторону одним резким движением снёс голову ближайшему упырю. Зелёная слизь, заменяющая этим созданиям кровь, брызнула во все стороны. Двое других упырей ходили вокруг Асти, выжидая момент, когда парень откроется для нападения. Шах переменно разил их с воздуха своими когтями грозно шипя.
— Малинка, вызови ректора. — прошептала я, бросая засапожничек в горло одному из врагов.
Чиж, справившись со своим противником пришёл на помощь Асти, и они теснили врага подальше от нас. Схватив второй засапожничек, я ловко запустила его в полёт, наколдовывая заклинание удавку. Мой нож попал в грудь противника Асти и воспользовавшись временным замешательством нежити, парень наконец смог прикончить упыря. Отлично, остался один! В этот момент за нашими спинами открылся разрез, из которого шагнул сонный Кадм Гарлеус. Да что же это такое? Почему все вечно подкрадываются к нам со спины. Я же в запале боя могу и звёздочку туда на автомате кинуть. Неприятненько однако получиться, если я раню ректора. Одним взмахом руки, магистр Кадм активировал заклинание воздушных лезвий, и последний упырь повалился на землю, не подавая признаков жизни. Вот это высший пилотаж, однако. Я тоже так хочу уметь. И вообще, откуда у Кадма Гарлеуса такие познания в заклинаниях нападения? Ведь насколько я знаю, он учился на ведовском факультете. А ведуны, как известно, сами в бой не вступают, а лишь варят зелья и изготавливают артефакты. Надо бы как-нибудь аккуратненько выведать это у ректора.
