С радостью согласившись на предложение лайры Рафы, мы проследовали к столу. Женщина быстро и умело ставила на стол разные яства. Ничего особенного тут, конечно, не было, каша из печи, похлёбка куриная да каравай хлеба, а ещё отвар травяной, да булка вприкуску со сметаной деревенской, вот и весь обед. Зато из разговора мы узнали несколько интересных фактов о нашем руководителе которыми с нами поделилась говорливая женщина. Сейчас я вам их поведаю, не отвлекаясь на наши вопросы и причитания хозяйки дома.
Дарин Дубий появился в этой деревне сразу после окончания академии друидов, да так и остался тут навсегда. Вы наверно удивлены что есть ещё одна академия выпускающая друидов? Не стоит удивляться. Как я уже говорила у нас выпускают боевые группы для защиты миров и в них естественно должны присутствовать свои лекари. Мало ли когда беда придёт и кого-то из группы ранят, а тут вот, всё укомплектовано и друид, не отходя от места лечит товарищей. Но я снова немного отвлеклась. Не обращайте внимания, со мной это частенько бывает. Так вот, приехал дарин Дубий сюда на отработку ещё зелёным юнцом, уж лет пятьсот прошло с той поры. А дальше история обычная, влюбился, женился да ребёнка родили. После родов жена слегла в послеродовую горячку. Как юный Дубий не старался, не смог жену спасти. Отошла она тихо, во сне, особо не мучаясь и остался друид с малолетнем сыном на руках. Ребёнка он, конечно, вырастил, но сам больше женщину не нашёл, не мог любимую забыть. С тех пор стал Дубий замкнутым да хмурым. Конечно, односельчанам помогал, да дары от них принимал, но в душу лезть никому не позволял. Сына воспитывал в строгости, чуть что набедокурит так сразу за розги брался. Вырос у него сынок загляденье, умный парень, послушный да добрый безмерно. Всем на селе помогал по мере возможности. Кому калитку починить, а кому и поле вспахать, никому не отказывал. Только одна горесть у юноши была, что боги магией обделили. Нет, крупица сил в нём, конечно, была, всё же отец сильный маг, но именно что только крупица. С такими показателями ни в одну академию бы не взяли. В общем жил парень как все. В своё время женился по большой и искренней любви, да только жену неподходящую выбрал. Гуляла эта матрёшка по страшному, со всей деревней на сеновалах перевалялась, да только парень от любви своей огромной замечать ничего не хотел. Прожили они так лет двести наверно, а потом какой-то добрый человек глаза парню на правду открыл, да проводил до порога, где жена с местным пастухом развлекалась. Парень, увидев всё своими глазами рассвирепел и в тот же миг зарубил неверную топором, вместе с её любовником. А потом пять лет словно в воду опущенный ходил, всё за ней уйти порывался, любил жену сильно. В общем ровно два года назад собрался парень в лес, поохотиться хотел, да только больше не вернулся и ни одной весточки отцу не отправил. Теперь уж выяснить что с ним случилось не представляется возможным. Может в город подался и предпочёл забыть о прошлой жизни, а может заглот на болоте задрал, не разберёшь уже. После смерти сына, Дубий ещё больше замкнулся в себе. Нет, он не забросил свою работу, но в разговорах с жителями был сварлив и неласков. Зная его беду, местные жители на мага не обижались, да и как обидишься? Ты значит разговаривать перестал, а он тебе потом корову не вылечит или ребёнка не откачает. Так и живут по сей день жители деревни, все грубости от друида терпят, только бы не ушёл куда. А вообще он раньше мужиком добрым и весёлым был, только ведь тоска любого подточить может.
— Вот такая значит история у дарина Дубия случилась. — закончила рассказ лайра Рафа. — Ребятки, вы поели? Так может займётесь этой хищницей проклятущей? Житья ведь не даёт.
Поднявшись из-за гостеприимного стола, мы проследовали к стоящему в стороне курятнику. Крупные мясистые курицы следовали за нами по пятам кружа под ногами и постоянно кудахча. Обойдя деревянный сарай по периметру, мы заметили рыхлую землю, которой лайра Рафа засыпала лазы хищника.
— Ну что друзья, предлагаю действовать по старой схеме. — улыбнувшись проговорил Асти. — Я перекинусь и пройду по следу зверя, вы следуйте за мной.
Мы все дружно согласились с идеей оборотня. Выхода другого всё равно не было, ловушки же ставить опасно, вдруг ненароком курицы наступят. Зайдя в курятник, Асти перекинулся в крупную чёрную кошку и покружив вокруг сарая, нащупывая след, бросился бегом в ближайший лесок. Шах, как обычно, сорвался с моего плеча и расправив крылья пустился в полёт вслед за оборотнем. Мы, теряя тапки, бросились догонять двух кошаков. Немного поплутав по лесу, оборотень наконец притормозил и крадучись припав к земле проследовал ещё метров двадцать. Мы крались следом за ним держась на расстоянии пяти метров. Вдруг Асти совсем остановился и махнув головой в правую сторону немного отвёл ветви кустарника лапами. Неслышно подойдя к нему, мы бросили взгляд на место, которое он указал и заметили большую нору, около которой лежала крупная лисица. Перед ней резвились двое лисят, играя в перетягивание курицы, несомненно когда-то принадлежавшей лайре Рафе.
— Что делать будем? — чуть слышно прошептала я чтобы не спугнуть семейство лисиц.
— Давайте я с ними поговорю? — предложил Шах. — Я ведь такой умный, такой понимающий переговорщик. Вот увидите, она меня точно послушается и перестанет кур воровать.
— А можно просто их прикопать в лесочке. — предложил Чиж. — Хищник с кормового места никогда не уйдёт, так чего тогда мучиться?
— Я тебя сейчас прикопаю! — возмутилась я. — Совсем уже крыша поехала такое предлагать? Я, между прочим, дипломированный ветеринарный врач и призвана лечить зверей, а не калечить их. Вспомни только что ты Шаха прикопать хотел, ничему жизнь не научила? Вот прикопали бы, и не было бы у меня фамильяра.
— Ладно, прости. — повинился Чиж. — Только я правду говорю, хищник с хлебного места никогда не уходит. Если у Шаха договориться не получиться, тогда придётся прикопать всех. Ну либо взрослую лисицу прикопать, а лисят людям раздать. Пусть как домашние питомцы живут.
— Посмотрим. — произнесла я вздохнув. — Шах иди договаривайся, только осторожнее. Имей в виду что лисы могут и кота съесть.
— Обижаешь напарница. — прошептал кот. — Я же такой хитрый, такой ловкий и осторожный, словно ниндзя. Она не успеет и усом пошевелить, а я уже за подмогой улетел.
Шах легко поднялся в воздух и направился в сторону лисьего семейства. Взрослая лиса сразу вскочила со своего места и тихо тявкнула на детёнышей. Они тут же бросили свою игру и забежали за спину матери. Мы остались на своём месте и внимательно следили за происходящим. В один момент, фамильяр подхватил одного лисёнка за шкирку и поднял его в воздух. Немного погодя, кот видимо смог договориться с главой семейства и опустив лисёнка на землю поспешил к нам.
— Я договорился! — просиял кот подлетая к нам. — Правда я самый умный, самый храбрый фамильяр на свете?
— Умный, а ты зачем лисёнка поднял? — спросила с усмешкой Малинка.
— Так она сперва ни в какую курей оставлять в покое не хотела. Всё говорила, что в лесу оставаться страшно, а в этом перелеске дичи не хватает. Но я её убедил что бояться надо меня! Я ведь самый грозный, самый суровый кот во всех мирах.
— А почему в лесу диким зверям страшно? — задумчиво спросила я. — Всё же это их обычная среда обитания.
— Не знаю. — зашипел кот обидевшись. — Всё вам вечно не так и не эдак. Я можно сказать шкурой рисковал, проблему решил, а тебя интересует почему в лесу страшно. Раз такая умная, иди сама и с ней разговаривай! А пока ты мне пузико не почешешь, вообще с места не сдвинусь. И ещё молочка хочу, парного! Так и знай, пока молоко не получу, век тебе это помнить буду. Для начала можешь начать с чесания ушка. Мрр, да вот так.
Вернулись к лайре Рафе мы в задумчивом настроении и быстро отчитавшись о проделанной работе, двинулись в сторону дома дарина Порция. Как и рассказывал нам домовой Ануфрий, стоило нам подойти к калитке, как нас облаяла огромная чёрная собака. Не решившись зайти на её территорию, Чиж громко крикнул, призывая хозяина дома на помощь. Немного погодя к нам вышел крупный мужчина средних лет. Одежды на нём было немного, только кожаные штаны и те были заляпаны кровью. На голове мужчины была лысина, ни одной волосинки не было видно. По лицу его было видно, что хозяин дома раздражён нашим окриком. Губы плотно сомкнуты в тоненькую полоску, мясистый широкий нос раздувался от бешенства. Мужчина хмуро окинул нас взглядом и проговорил:
