Отбежав за ближайшую баррикаду, я раздумывала что мне делать. Упыри, принюхиваясь продолжали своё неторопливое движение. Они прощупывали меня, примеривались к нападению и осторожничали, но это будет длиться недолго. Упырь всё же гораздо быстрее и сильнее человека, а то, что они не торопятся наступать лишь следствие того, что эта местность им не знакома. Воспользовавшись эффектом неожиданности, я выскочила из-за баррикады и метнула с двух рук звёздочки в этих существ. Одна из них вонзилась в горло крайнему правому упырю и застряла там. Вторая просвистела мимо соседнего существа, проворно отпрыгнувшего в сторону. Завыв ещё громче, двое из них бросились в атаку, а третий, словно недоумевая, пытался вытащить застрявшую звёздочку. Резким движением выхватив засапожнички, пока ещё оставалось время до сближения, я метнула их в двух приближающихся на всех парах упырей. Одного ножик чиркнул по левой щеке, второму вонзился в грудь, но они не прекращали свой бег. Отступая спиной вперёд, следом я метнула оставшиеся шпильки. Резко вильнув, оба существа ушли от моей атаки. Чтож остаётся только верная рапира, но она тоже их не возьмёт. Я знала, что умертвить этих созданий можно лишь одним способом, отрубанием головы и сжиганием тел. К сожалению, рапирой невозможно перерубить позвонки, всё же это лишь лёгкое фехтовальное оружие. Эхх, ну вот почему я не выбрала боевой топор, тогда у меня был бы хоть какой-то шанс, а так, его просто не было. Не сдам я экзамен, так и знайте! А потом прости и прощай академия боевой магии, здравствуй мой безмагический мир. Ожидая приближения упырей, я встала в боевую стойку. С протяжным воем они наконец настигли меня и бросились в атаку. Один обходил меня справа и искал слабые места в моей обороне. Второй, сделав резкий выпад когтистой лапой, по этой самой лапе и получил. Пролилась первая упырья кровь. Точнее не кровь, а насыщенно зелёная слизь, заменяющая этим созданиям кровь. Резко отпрыгнув, этот упырь стал обходить меня слева, пока его союзник попытался дотянуться до моего горла. Взмахнув рапирой, я отсекла ему кисть. Чтож, всё же на что-то это оружие способно. Третий упырь, наконец справился со звёздочкой и быстрыми скачками приближался к нам. Это не экзамен, скажу я вам, это просто избиение малолетних! К такому жизнь меня точно не готовила. Крутясь как бешеный волчок я успевала отбивать основной град ударов, понемногу отступая к куполу. Идея была проста, надо прикрыть спину, а то долго в таком темпе я не продержусь. Почувствовав резкую боль в боку, я не могла даже взглянуть на свою рану. Очевидно, когти одного из упырей всё же прорвали мою оборону и чиркнули по правому боку. Рубашка тут же насквозь пропиталась хлеставшей из раны кровью, но мне нельзя было останавливаться. Отбросив одной ногой подбирающегося к моему горлу упыря, я размашисто ударила рапирой второго в горло. Оружие оставило тонкую полоску, из которой тут же хлынула слизь. Мои силы таяли на глазах, я уже пропускала основной поток ударов. По спине стекали ручейки пота смешиваясь с моей кровью.

— Стриж, продержись ещё немного. — ворвался в мой разум панический голос Шаха. — Еле к тебе пробился.

— Шах? Скажи магистрам что я сдаюсь. Я провалила экзамен. — передала я свою мысль фамильяру, не переставая пятиться.

— Какой экзамен? Тебя кто-то убить хочет! Это самые настоящие упыри. Купол заблокирован. Сейчас магистры пытаются пробить его. Не сдавайся.

Голос Шаха в моей голове стих, а меня накрыла паника. Настоящие упыри, не иллюзорные? Так вот почему они так настырно пытаются меня прикончить. Как мне объяснял магистр Корнеус, на экзамене серьёзные травмы просто исключены. Максимум что может сделать иллюзорный противник это слегка оцарапать тебя, а меня просто рвали на части. Так, спокойно Стриж, думай давай что можно сделать чтобы продержаться с минимальными потерями? Бежать не вариант, они быстрее меня, догонят и напрыгнут на спину. В этот момент очередной упырь впился мне зубами в бедро, и я, взвыв от боли полетела на землю. Всё, это конец. Попытавшись перекатиться, я увидела как надо мной склонилось три тени. Одна из них с шипением, вцепилась мне в горло. Следом пришла спасительная темнота. Я сделала всё что могла и проиграла, чтож я благодарна что напоследок смогла прикоснуться к миру магии. Прощайте друзья.

Глава 13.

Ученье свет!

Простонав что-то невразумительное, я с усилием открыла глаза. Я ещё жива что ли? Интересно, а как так получилось? Я же прекрасно помню, что упырь схватил меня за шею. После такого не выживают. Попытавшись пошевелить рукой, тело пронзила острая боль. Мда, лучше бы умерла или в упыря переродилась, они всё-таки боли не чувствуют. Скосив взгляд вправо, я заметила посапывающих друзей. На кресле, свернувшись калачиком в неудобной позе, сидела Малинка. Асти расположился на единственном стуле, а Чиж, сидя на полу привалился к моей постели. Поводив взглядом по комнате, я нашла и Шаха, уютно устроившегося на подоконнике. Ну и как их будить? Пить хотелось просто жуть как, но тревожить ребят не хотелось. По ним видно, что валяюсь я тут уже не первые сутки. У всех под глазами были огромные мешки.

— Воды. — просипела я еле слышным голосом.

Ну а что вы хотели, шею мне потрепали знатно, видимо голосовые связки тоже повредили. Первым очнулся Чиж, и громко вскрикнув от радости напоил меня травяным отваром.

— Стрижик очнулась. — радостно сказал он, заливая мне в глотку отвар.

— Мы так за тебя переживали. — проговорила проснувшаяся Малинка.

— А я больше всех переживал. — промурчал Шах, перелетая на мою кровать. — Я же тебе сказал держаться? Вот вечно ты меня не слушаешь. Мы же буквально в последний момент успели. Это отродье тебя за шею взяло и как принялось мотать из стороны в сторону. Я думал всё, тунец котёнку. Слава богам ты такая живучая. Прямо настоящая ведьма. Правильно я тебя выбрал. Другая бы уже коньки на твоём месте отбросила, а ты уже через четверо суток в себя пришла. Глядишь через недельку совсем на ноги встанешь, конечно, с моей помощью. Я же такой верный, такой храбрый и неутомимый фамильяр.

— Цыц животное. — рассердился Чиж. — Хватит причитать, лучше слетай за магистром Йонасом и ректором. Давай, одна лапа там, вторая здесь.

Кот, шустро вскочив, пулей полетел к двери по пути приговаривая:

— Не ценят меня тут, не любят. Только обижают и затыкают. Вот уйду я от вас, будете знать.

— Что со мной? — просипела я глухим голосом.

— Сломано два ребра, перебито горло, распорот бок и глубокий укус на бедре. — перечислил Асти. — В общем дуракам счастье.

— Объясните, что произошло?

— Стоило тебе зайти под купол, как ректор сразу почувствовал, что что-то не так. — начал рассказ Чиж. — Он попытался открыть проход, но купол был надёжно заблокирован. Пока вызывали домового, следившего за полигоном, на тебя уже вышли упыри, пришлось в срочном порядке взламывать защиту и пробивать брешь. Магистр Кадм пытался взломать защиту купола, а магистр Кирора тянула из всех находящихся на месте адептов силу, для передачи ректору. В общем мы успели буквально в последний момент. Ещё бы пару минут и от тебя бы мокрого места не осталось.

— Кто… — начала я.

— Молчи, — перебила меня Малинка. — тебе нельзя разговаривать. Расследованием занялся сам ректор. Из столицы были вызваны маги дознаватели. Опрошена уже вся академия, но никаких следов преступника не нашли. В любом случае здесь замешан кто-то из наших, так как в этом мире тебя пока никто больше не знает. Но вот кто именно, это загадка.

— Да, — продолжил Асти. — пакостили мы, конечно, многим за этот год, но кто же может настолько сильно ненавидеть тебя, рискуя лишится магии, под вопросом. Особенно тщательно опрашивали Тернониель и Моника, но они так же, как и мы первокурсники. Они просто не могли подстроить такое сами.

— А как… — попыталась спросить я.

— Малинка же сказала тебе молчать. — возмутился Чиж. — Как попали на полигон упыри, тоже загадка. Ясно одно, кем бы ни был твой враг, он довольно сильный маг. На упырях обнаружили остаточный след зелья подчинения, но кто их напоил неизвестно. Этот же преступник развеял иллюзорных зомби, а на их место поставил упырей. Видимо он надеялся, что ты не сразу сможешь понять, что они настоящие, на это и был расчёт.