– Брысь оттуда! – раздался его сердитый голос.

– Подождите секундочку! – закричала Вика. – Мне надо забрать щенков!

– Каких еще щенков?

– Из-под крыльца!

Рабочий выпрыгнул из кабины и подошел к Вике. Она на миг испугалась, что он сейчас выгонит их с Фиби за ворота. Но он спросил:

– Где щенки?

«Сейчас окажется, что их там нет, и уж он мне задаст!» – в ужасе подумала Вика.

Но Фиби уже вылезала сбоку из дыры под крыльцом, неся в зубах черного щеночка. Она сунула его в руки Вике и полезла за следующим. Щенок посмотрел на девочку еще туманными, только что открывшимися глазками, лизнул ей пальцы и пропищал что-то вроде «мама!» От него вкусно пахло молоком.

– Ух какие славные, – умилился бульдозерист. – Это твои?

– Мои, – решительно сказала Вика. «Если я притащу в дом трех щенков, мама меня убьет! – промелькнула у нее мысль. – Но не бросать же их!»

– Дашь одного? – спросил рабочий, гладя самого пушистого. – Мои дети давно мечтают о собачке.

– Конечно, берите! – обрадовалась Вика.

Но Фиби бросила на нее выразительный взгляд и снова повернулась к ней надписью на ошейнике.

– Подождите, – спохватилась девочка. – На самом деле они не совсем мои. Вам, наверно, сперва надо позвонить в «Зверопомощь»…

– Ого! – рабочий с уважением посмотрел на Вику. – Ты там работаешь?

– Это она там работает, – Вика указала на Фиби. – А я так, помогаю. Фиби, расскажи, что ему надо делать, если он хочет взять щенка.

Но Фиби только молча посмотрела на нее своими умными голубыми глазами.

– Фиби! – рассердилась Вика. – Это нечестно! Ты же умеешь разговаривать.

– Гав-гав! – ответила собака с невозмутимым видом.

Водитель бульдозера хмыкнул.

– Шутница! Ладно, продиктуй мне телефон, я позвоню им после работы…

– Нам сейчас пройти квартал в обратную сторону, и в переулок, – как ни в чем не бывало сказала Фиби, когда они снова вышли из трамвая на остановке возле Викиного дома. Насупленная девочка несла перед собой коробку со щенками, в красках представляя, что она скажет маме, и что потом начнется.

– Ты обманщица! – воскликнула она, поворачиваясь к собаке. – Зачем ты притворилась, что не умеешь разговаривать? Выставила меня дурочкой перед рабочим!

– Это правило, – серьезно ответила пуделиха. – Очень строгое правило, которому нас обучила Марина Викторовна. Мы никогда не разговариваем при посторонних людях, которые не работают в «Зверопомощи». Иначе нас в самом деле заберут в цирк. Или на опыты. Поворачивай сюда!

– Куда? Я несу щенков домой! Ох, что мама мне устроит…

– Зачем домой? Мы отнесем их в «Зверопомощь», – сказала собака. – Там их зарегистрируют, проверят здоровье, привьют, и только после этого их можно отдавать в семьи. А не так как ты – «берите, пожалуйста!» – первому встречному!

Вика пристыженно промолчала. Но одновременно ей стало легче.

Они повернули в обратную сторону, прошли два квартала – новостройки, где жила семья Вики, и Старые Дома, которые раньше были частью пригорода, – и остановились возле двухэтажного домика. Фиби взбежала на крыльцо, встала на задние лапы и нажала на копку звонка.

Вскоре дверь открылась и наружу вышел молодой парень в очках и зеленом медицинском халате.

– Это Вестины дети, – объявила Фиби. – Мы успели!

– Какая радость! – засиял парень. – А мы тут так волновались! Зоотакси, как назло, на вызове…

– Вика, давай сюда щенков, – сказала Фиби. – Ты молодец. Просто героиня!

Вика зарделась от гордости. Может, ей дадут медаль за спасение жизней?

Но вместо этого парень молча забрал щенков и унес в дом, закрыв дверь прямо у Вики перед носом.

У Фиби снова пискнул телефон на ошейнике.

– О, кажется, у меня новый вызов! – сказала собака. – Пока, Вика! Увидимся!

– Пока… – растерянно сказала девочка, глядя как пуделиха с деловым видом убегает в сторону центра.

«Она сказала «увидимся?» Что бы это значило?»

На следующий день после школы ноги сами понесли Вику не домой, а к симпатичному деревянному домику в старом районе. А вот и он – зеленые крашеные стены, высокое крыльцо, стеклянная дверь, окна плотно завешены изнутри белыми занавесками – не подглянешь. Девочка послонялась по улице возле дома и наконец, набравшись духу, поднялась на высокое крыльцо.

Сбоку от двери виднелась табличка с гербом области и надписью: ТССС «Зверопомощь». На большой стеклянной двери висел плакат – мультяшный щенок с грустными большими глазами и с плакатом в лапах «Я хочу домой!» Под плакатом со щенком было прилеплено скотчем написанное от руки объявление: «Мы не приют! Животных не подкидывать!»

Фраза была дважды подчеркнута красной чертой.

«Как же так? Что-то я ничего не понимаю», – смутилась Вики. Разве она сама вчера не принесла сюда щенков?

Она поднесла палец к звонку и застыла в нерешительности. Что она им скажет? Вчерашний парень в медицинском халате даже не поздоровался с ней… А если Фиби опять начнет притворяться, что не умеет разговаривать? А если никто не откроет?

Вика все еще предавалась сомнениям, держа палец над кнопкой, как вдруг дверь открылась сама. И прямо перед девочкой оказалась женщина в очках, с длинными рыжими волосами.

– Проходи, что ты топчешься на пороге? – приветливо сказала она. – Мы тебя ждали.

Обрадованная Вика сразу вошла внутрь.

– Вы Марина Викторовна, директор «Зверопомощи»? – догадалась она.

Женщина кивнула.

– Садись. Хочешь чаю? Я как раз заварила свежий.

Вика села и огляделась. Обычный кабинет – стол, компьютер на нем, два телефона. На стенах – множество дипломов в рамочках. Ого, это все благодарности! От разных организаций, школ, городской администрации… Но где же звери? Никаких следов, только под столом Марины Викторовны – матрасик. Но на нем никого.

– Что ты веришь головой? – спросила директор, прихлебывая чай.

– А где щенки?

– Ах, вот что тебя беспокоит. Не волнуйся о них. Они на передержке, вместе с мамой. Вчера ее отвезли в ветклинику, чтобы проверить, не больна ли она. И сделать прививки. Не всякий волонтер, знаешь ли, готов взять к себе собаку с улицы, даже и на время. А щенки остались одни, и тут, как назло, приехали рабочие. Если бы не вы с Фиби, они могли бы погибнуть…

– А почему на дверях написано «Животных не подкидывать?» – спросила Вика.

– Потому что мы не приют, и не зоогостиница, и не ветеринарная клиника! Мы – служба спасения. Наша задача – оказаться самыми первыми на месте ЧП – Чрезвычайного Происшествия, – и спасти попавшее в беду животное. Ну а дальше уже передать его или в лечебницу, или в приют, или хозяевам – старым или новым… К себе мы берем спасенных зверей только ненадолго, и если их уж совсем некуда девать… Видишь этот компьютер? В нем – база данных по всем животным, которых мы спасали в нашем городе.

Вика заглянула в монитор и увидела там огромную таблицу, где было записано все про каждого попавшего в беду зверя: как его зовут, что с ним случилось, и куда его отдали потом – вся его судьба.

– Как только случается Чрезвычайное Происшествие, то нам звонят. Вот по этому белому телефону.

Вика кивнула теперь уже увереннее.

– А кто вам сообщает о происшествиях? – спросила она, бросив быстрый взгляд на матрасик под столом. – Такие же собаки, как Фиби?

Марина Викторовна рассмеялась.

– Понятно, наша Фиби поразила твое воображение! Конечно, ведь не каждый раз встретишь говорящую собаку. Ты рассказала про нее родителям?

– Нет. Они все равно бы не поверили.

– А подружкам не рассказывала? Не может быть, чтобы промолчала!

Вика вздохнула:

– Мои подружки остались в старой школе… Мы недавно переехали. А в новой школе я еще подруг не завела.

– Что ж – считай, что ты прошла сразу три испытания.