Теперь уже я громко выдохнул.

– Ладно, давай на выход, пойду на толчок твой метод пробовать… – Развернувшись, он быстрым строевым шагом пошел в сторону двери, которая только что выросла в стене словно из ниоткуда.

В прошлый раз я вышел из книги интуитивно, и как это повторить, я точно не знал.

Пробегая взглядом по потолку, я нашел небольшую трещину, откуда через облупившуюся краску сквозил свет.

Трещина была точно над столом. Разбежавшись, я оттолкнулся от стола, сбросив ворох бумаг и, уцепившись за щель, молниеносно вылетел из книги.

Оказавшись снова в книжном магазине, я замер.

Вроде никого…

На цыпочках подойдя к краю полки, я сел, свесив ноги, и мягко, как кошка, спрыгнул на плитку.

Убедившись, что никого нет рядом, осторожно приблизился к следующему стеллажу и услышал шорох.

Пригнувшись, я, как тень, юркнул на ближайшую полку.

Тут корешки книг были через одну розовые или нежно-голубые… фу, как приторно и безвкусно.

Я поспешил поменять полку, и в тот момент, когда готов был спрыгнуть, за стеллажом раздались приближающиеся шаги.

Чем дольше я медлил, тем ближе был незнакомец.

А что если это опять те полицейские?

Пятясь, я прижался вплотную к корешку.

Звук шагов все ближе.

Протиснувшись в щель между книг, я забрался в небольшое углубление.

Что это?

Всхлипывания то появлялись, то исчезали.

Сидя на корточках, я приложил ухо к страницам и стал вслушиваться.

Завалившись на бок, я потерял равновесие и провалился в книгу.

Упав на плечо, я не сразу сообразил, где я.

“ТЯФ-ТЯФ… ТЯФ”.

Я обернулся.

Между шезлонгами, поджав уши, сидела карликовая собачка.

“Ррррр”.

“ТЯФ”.

На загривке у неё была розовая заколка, и весь её вид скорее напоминал облако, чем собаку.

– Тиффани, не кричи, – раздался женский голос, – у меня от твоего лая мигрень.

Приподнявшись, возле бассейна я увидел высокую блондинку. Когда я встретился с ней взглядом, она замерла.

Девушка, похожая на Барби, одетая в красный купальник, озадаченно хлопала ресницами.

– Хулио не говорил, что нанял нового садовника. – Хмыкнув, она развернулась и пошла в сторону барной стойки. – На него не похоже… – Звякая стаканами, она нырнула под столешницу. – Не посовещавшись со мной, он взял новый персонал.

“ТЯФ.” – Собачка, видимо, не соглашалась с хозяйкой.

Встав с пола, я ахнул.

Из-за бассейна и барной стойки выглянула шикарная вилла.

Утопая в зелени, она потрясала роскошью.

Разинув рот, я, как зачарованный, переводил взгляд то на дом, то на Барби.

Бетонный фасад с безукоризненно аккуратными формами, перетекающий в дерево бежевого цвета, и окна в пол… Боже мой… Я такое видел только на открытках.

Не знаю, может, всему виной тепловой удар, но я, стянув пиджак, рухнул на край шезлонга.

– Вы уже подписали трудовой договор? – Барби вышла с бокалом вина и модельной походкой прошла к свободному шезлонгу.

Кажется, она привыкла к эффекту, который производила на мужчин, иначе не вела бы себя так, словно я зашел в магазин за хлебом.

Сделав глоток, она взяла с пола солнцезащитный крем и, намазав руки, стала массировать ноги.

Да она издевается? Горло пересохло, и еле слышно я произнес:

– А можно мне воды?

– Воды? – Переспросила блондинка, продолжая натирать себя кремом. – В этом доме только вино. Помогите мне со спиной, и налью вам выпить.

Передав мне крем, она отвернулась, перекинув волосы вперед и подставив спину.

Все, что произошло дальше, удивило даже меня…

Выдавив из тюбика приличную горку крема, я приложил ладонь к её разгоряченной спине.

Натирая её, я виновато смотрел вниз. В это время над Барби по обе стороны от плеч возникли две таблички.

На первой было написано: “алкогольная зависимость”.

На второй – “похоть, беспричинные половые связи”.

Я подмигивал, сопел, указывал пальцем в сторону второй привычки, но она всё никак не хотела выбираться. Я даже поднял руку, всю измазанную жирным кремом, и тыкнул в табличку, но ничего…

– Ладно, про алкоголь так про алкоголь, – пробурчал я.

– Что вы сказали? – Барби повернула лицо на бок, продемонстрировав свой идеальный профиль.

Таблички растворились в воздухе.

– Говорю, не пью я… Как же в такой шикарной вилле нет воды?

– А зачем она, когда есть вино и шампань? – Барби захихикала, издав звук, похожий на вытирание тряпкой мела с классной доски: “Хи-хи-хи”…

“Бррр” – я поежился.

Дурацкий крем всё не хотел впитываться.

Я так и эдак водил рукой, а эта липкая консистенция ни в какую не впитывалась. Мы встретились с маленьким собачьим монстром взглядом.

Мне показалось, что её черные глазки демонстрировали укор.

– Думаю, со спиной достаточно, теперь, пожалуйста, шею и ключицы.

Развернувшись в мою сторону и никак не прикрыв свои набухшие груди, Барби, закрыв глаза, подставила ключицы.

Руки на полпути застыли в оцепенении, из легких как будто выкачали кислород, и казалось, еще чуть-чуть, и я потеряю сознание, долбанувшись головой об шезлонг.

Я не дышал. Затылок стал гореть, а изнутри кололо, как если бы на завтрак я случайно проглотил бабушкины спицы.

Приоткрыв один глаз, она спросила:

– Всё хорошо?

Я что-то промычал, но мои руки не двигались с места.

То есть в мыслях я уже совершал все похабные дела, которые беспрестанно лезли мне в голову… Чёрт возьми, её соски, они сведут меня с ума.

Но при этом я, как долбанная программа, умел только то, что было запрограммировано, а именно помогать избавляться от вредных привычек и приобретать полезные.

И вот я, как натуральный дятел, млею.

– Может, мы поговорим об алкоголе?

– А что о нем говорить, его пить надо. – Барби закусила губу, и я увидел, как капелька пота медленно спускается в ложбинку её груди.

В голове заискрило, и, не в силах больше терпеть, я встал и, сделав три шага на ватных ногах, плашмя спиной вперед свалился в бассейн.

Освежающая вода накрыла волной и смысла весь накал, заливаясь в уши и в отдаленные участки моей души.

Выдыхая, я с открытыми глазами опускался на самое дно.

Сквозь толщу воды я увидел, как Барби нырнула следом и, подхватив меня под мышки, потянула вверх.

Господи, её волосы, ноги, талия – я готов был умереть прямо тут.

Мы всплыли.

– Какого черта ты устроил? – Барби непонимающе хлопала ресницами.

“ТЯФ-ТЯФ”, – подключившись к хозяйке, собака тоже решила прочитать мне нотации.

– Послушай, я тут ненадолго.

– Все тут ненадолго. Мой муж, – она закатила глаза, – я его не вижу, понимаешь? Он пропадает черт-те где, оставляя меня тут, как пленницу. Я сижу тут, от скуки заводя интрижки то с тренером по йоге, то с механиком, а потом… – её нижняя челюсть стала подрагивать, – он объявляется, обнаружив меня в постели со своим деловым партнером. И застреливает его, меня… и наконец себя.

Я покачивался в воде. До меня только сейчас дошло.

– Погоди, о каком конце ты говоришь?

– О конце представления, о чём ещё? – Девушка подплыла к бортику бассейна и одним движением выбралась, оставив меня смотреть на то, как красиво по её телу стекает вода.

– Ты думаешь, это представление? – Спросил я.

Барби зашла за барную стойку и, достав откуда-то белое полотенце, стала закрывать столь пикантные части своего тела.