– Было. Да. Я расскажу. Только мне нужно найти Саймона. Если он пошел к Марианне, значит, его действительно что-то волнует.

***

– Садись, Саймон. Я так и думала, что ты придешь ко мне с вопросом, – тихо сказала Марианна.

– У меня их много. Я должен все знать. Не играй со мной. Я женат на твоей дочери. Не забывай об этом. Меньше всего я хочу сделать больно ей. Так что мне нужна правда.

– Правда не всегда бывает полезна. Ты уверен, что все хочешь знать?

– Да.

– А если цена этой правды будет высока?

– Насколько?

– Самое дорогое для тебя.

– Элизабет?

– Да.

– Ты можешь нормально объяснить, что происходит?

– Прежде, чем я все тебе объясню, скажу тебе одно – ты должен уехать, исчезнуть из жизни моей дочери.

– Снова твои смертельные игры?

– Возможно, но теперь все иначе.

– Ты же знаешь, что я никогда не откажусь от нее.

– Откажешься, когда узнаешь правду.

– Да что происходит? – крикнул Саймон и подошел к Марианне вплотную. – Даже не шути так со мной.

– Какие уж тут шутки. Ты получил бессмертие, мой дорогой. И это, как ты понимаешь, не лечится.

Саймон удивленно посмотрел на Марианну. Кровь прилила к голове, ноги стали слабыми и совсем чужими.

– Надеюсь, это жестокая шутка? – спросил он.

– Да какие уж тут шутки! – ухмыльнулась Марианна. – А ты сам не догадывался?

– Нет. Я был уверен, что это мои способности. Ты же сама говорила, что они раскрываются постепенно.

– К твоим способностям этот факт не имеет никакого отношения. Это результат того, что ты сделал несколько глотков из Сосуда Власти. Церемония была не завершена, и содержимое Сосуда дало тебе бессмертие. Твоя жена, кстати, очень этому поспособствовала.

– Перестань! – закричал Саймон. – Она ничего не знала.

– Разумеется. Только это ничего не меняет.

– Что можно сделать?

– Ты о чем?

– Можно же как-то все вернуть назад? Мы же все обладаем большим запасом разных даров. Мы можем снять с меня бессмертие?

– Саймон, это не купол создать и оборотня усмирить. Ты понимаешь, что ты выпил самый сильный напиток в мире? Против этого все ничтожно и бессильно.

– Ты говоришь это просто так или узнавала?

– Дорогой мой зять, мы привлекли к этому вопросу самого умного человека в мире, который всю свою жизнь занимается расшифровкой свойств этого Сосуда. Ответ один – против Сосуда Власти лекарств не существует. Я тебя поздравляю – ты приобрел долгую, нет – вечную жизнь. Будешь всегда молодым и красивым.

– Ты все же смогла убить меня, – тихо сказал Саймон. – В тот раз не получилось, зато сейчас ты торжествуешь.

– Поверь, я смирилась с тем, что случилось. Когда Оскар перестал угрожать миру тьмой, я перестала тебя бояться. Но никто, слышишь? Никто не знал о том, что может произойти на церемонии. Надпись на Сосуде расшифровали уже позже. Так что оставь свои обиды и обвинения. Саймон, если ты на самом деле любишь мою дочь, сделай так, чтобы она тебя возненавидела и разлюбила.

– Лучше бы ты тогда меня убила. Оскар спас меня, я был ему благодарен, но сейчас я его ненавижу больше, чем тебя. Все давно было бы кончено.

– Я сейчас расплачусь, – сказала безжалостно Марианна. – Иди, Саймон, и придумай план. Не ломай ей жизнь. Пусть лучше она поплачет год, чем будет страдать всю жизнь.

– Что я могу придумать? – снова крикнул Саймон. – Сказать ей, что бросаю ее?

– Как вариант.

– Анна лучше тебя в тысячу раз. Она человечная и любит Лиззи больше, чем ты. Ты ей не мать.

– Мне не интересны твои выводы. Уезжай. И не возвращайся. У тебя много денег. Ты можешь начать жизнь, где захочешь. И не вздумай говорить об этом с Павлом.

Саймон вышел из комнаты и прислонился к стене. Мир обрушился моментально и навсегда. Умом он понимал, что Марианна права, ему нужно уехать. Лиззи не сможет этого вынести. Его сердце говорило обратное. Так он еще не страдал ни разу за всю жизнь. По коридору шел Оскар.

– Саймон, привет. Ты к нам? – спросил он.

– Я от вас, – бесцветным тоном ответил он.

– Вы поговорили с Марианной? Вы что-то решили?

– Да. Мы и поговорили, и решили. Ты тоже на ее стороне?

– Прости меня, сынок. Я не хотел причинить тебе зло. Я ведь сам не по своей воле попал в эту передрягу.

– Оскар, точно ничего нельзя сделать? – спросил Саймон. В его голосе была такая надежда, что Оскар сжался.

– Нет, мой мальчик. Тут мы бессильны. Мне жаль.

– Тебе жаль? Да вы все лицемеры!

– Прости. Я не думал, что так все выйдет. Я спас тебя.

– Чтобы убить. Хорошее спасение.

– Ты что-то уже решил?

– Нет. Не решил. Я уезжаю в город. Лиззи скажи, что мне нужно переоформить кое-какие документы в банке. Пусть не волнуется.

– А сам? Не хочешь сказать ей?

– Нет. Я не могу ее видеть сейчас. Мне нужно все обдумать. Я поживу в гостинице пару дней.

– Хорошо, я передам ей. Саймон! – крикнул Оскар.

Саймон махнул рукой и пошел, пошатываясь по коридору. Не заходя в свою комнату, он вышел во двор, сел в машину и уехал.

– Оскар! Я видела в окно, что Саймон уехал. Ты не знаешь, куда? – спросила Лиззи.

– Он просил тебе передать, что едет в город по делам. И вернется через пару дней.

– Я ушам своим не верю. Что ты говоришь? Саймон? Уехал на пару дней, не попрощавшись со мной? Оскар, что происходит? – спокойно спросила Лиззи.

– Вот он вернётся, ты у него и спросишь. Детка, я понятия не имею, что с ним. Но думаю, что все нормально. Позвони ему.

– Я звонила, он не отвечает. Его телефон вообще выключен. Что вы ему сказали? Мама с ним поссорилась?

– Лиз, спроси у нее сама. Откуда мне знать!

– Я спрошу. И прямо сейчас.

Лиззи уверенным шагом направилась в комнату Марианны. Без стука она открыла дверь, ворвавшись в комнату как ураган.

– Где Саймон? – спросила она. – Я почему-то уверена, что ты в курсе.

– Он уехал в город. Ему что-то там понадобилось.

– Саймон никогда не уезжает, не предупредив меня. Что опять вы затеяли?

– Успокойся, пожалуйста. В городе начались серьезные проблемы. Возможно, он поехал осмотреться.

– В Лесном? Он поехал туда? Его никогда не волновали проблемы Лесного. Это не его город. Помочь мне – да! Но самостоятельно – вряд ли. Говори, что произошло.

– Элизабет, будет лучше, если вы сами разберетесь в своих отношениях. Мне сейчас не до этого. В городе стали происходить странные дела. Мне нужно подключиться, чтобы понять, что там такое. И потом, я говорила тебе, чтобы ты не выходила за него, что будут проблемы.

– Понятно. Сама разберусь, – сказала Лиззи и выбежала из комнаты. По пути она увидела Киру, которая пристально смотрела в окно на втором этаже.

– Лиззи, посмотри, что это? – спросила она.

Лиззи подошла к окну и замерла. В сторону Лесного летели тысячи темных теней. Небо стало черным от их количества.

– Это те же самые, что были у нас?

– Одни из них. Думаю, что да.

– Откуда они взялись? Я не понимаю. И вообще, что это?

– Марианна сейчас разбирается с этим. Валентин в городе и пристально следит за их появлением.

– А Саймон уехал по этому же вопросу? – вдруг спросила Лиззи.

– Муж сбежал? – ухмыльнулась Кира.

– Не смешно.

– Прости, я не хотела тебя задеть. Просто пошутила.

– Дурацкая шутка. Он точно не сбежит.

– Все мы хотим быть уверенными в себе и в своих …, ах да ладно, поживем – увидим.

– Не хочу тебя слушать, – резко сказала Лиззи.

В этот момент в Лоране прозвучал тревожный гонг. Это означало, что всем нужно было собраться в комнате для встреч.

Лиззи, не заходя к себе, спустилась вниз. В комнате уже были Камилла и Жан.

– Ты чего такая? – спросила Камилла.

– Не знаю. Что-то происходит, а я не понимаю, что, – ответила Лиззи. – Саймон уехал, до Марса не могу дозвониться. Ты знаешь, где он?

– Я говорила с ним полчаса назад. Ты эту тучу видела?