Капец.

Вот просто капец. Я озадаченно потёрла лоб и спрятала телефон в рюкзак. Надо было бежать. Я перешагнула через ноги парня, чтобы подобраться к левому запястью. Потом осторожно, двумя пальцами взялась за него и слегка повернула.

Клетка.

Печать настолько большая, что её даже браслет из кожи не мог скрыть.

Участник Клетки? Или зритель?

Хотя, судя по его состоянию он всё-таки боец. Неужто этот дрянной клуб где-то рядом?

– Бляха муха. – Я села на корточки и подставила лицо набирающему силу дождю. – Вещему определённо понравится.

И тут он открыл глаза.

Распахнул так быстро, что я не успела среагировать, и уставился на меня странным и очень внимательным взглядом. Учитывая, что фонарик больше не работал, а позвать на помощь я не могла, так как сама, буквально пару минут назад отключила мобильник, дела мои попахивали весьма хреново.

– Кто? – хрипло выплюнул он, морщась из-за боли, а может из-за того, что весь покрылся отменной грязью.

– Сердобольная прохожая. Я ничего не видела, так что если можешь встать, я пойду.

Он снова прикрыл глаза, вдохнул сипло, сквозь зубы, и с большим трудом приподнялся на локтях. Потом снова посмотрел на меня оценивающим и очень внимательным взглядом.

– Я просто шла мимо. – Я поднялась, вытерла воду с лица и закинула рюкзак на плечо. – Могу подкинуть денег на такси. Своими ногами, полагаю, будет сложно добраться до дома. Но если хочешь, могу и скорую вызвать, там тебя подлатают. – Я кивнула на его руки и он тоже на них посмотрел.

– Нельзя. – Голос всё ещё грубоват, но уже не похож на того, кто готов проститься с жизнью.

Что ж, я сделала всё, что могла, поэтому с чистой совестью могу топать на работу.

– Ладно. Мне уже пора, так что…

– Стой.

Рестлер на одном вдохе поднялся, пошатнулся и опёрся рукой о заплесневелую стену. Потом пальцами подвигал челюсть и сплюнул кровь.

Ха. А он ничего так.

Я взглянула на него исподлобья, рассматривая скрытый в полумраке подбородок. Парень явно не просто так пришёл заработать в Клетку. Бокс или дзюдо?.. Сама-то я заниматься ничем не могла из-за запрета папы, но смотреть на таких подкаченных ребят иногда любила.

Мой избитый прислонился к стене спиной и спрятал под рукавами порезанные руки. Он что, столбняка не боится?

Пф. Ну и ладно. Кто я такая, чтобы беспокоиться об этом?.. Я тоскливо посмотрела на выход, переминулась с ноги на ногу и тяжело вздохнула. Ненавижу такие встречи. Они ничем хорошим не заканчиваются. Сейчас он начнёт угрожать, чтобы я заткнулась и никуда не сообщала, потом попросит телефон – для контроля – и отправит покупать какую-нибудь дрянь. По крайней мере, по рассказам отца, именно так всё и должно произойти.

Но он превзошёл все ожидания. После того, как мы долгую минуту сверлили друг друга оценивающими взглядами, он усмехнулся и спросил:

– Есть сигарета?

– А? – Меня озадачил вопрос. Разве спортсмены курят? Пусть и те, кто зарабатывает такими вот боями… – Н-нет. – Голос сорвался и я покраснела. Я ж ведь не трусиха, так чего сейчас переживаю? Он не в том состоянии, чтобы что-то мне сделать. Были бы рёбра целы. – Кхм. Я не курю. Но если н-надо… – Вот чёрт! Опять связки барахлят…

Видимо, он понял, что произвёл неизгладимое впечатление, а иначе, ничем другим следующую реплику объяснить было нельзя.

– Да не трясись ты так. Я женщин не бью.

– Правда?! А… Ммм, пардон. – Я прошлась по губам костяшками пальцем, чтобы скрыть неловкость и уставилась на ноги. Никогда не умела поддерживать диалог с незнакомцами. – В общем, если с тобой всё нормально, то я пойду. Меня ждут.

– Парень?

Незнакомец вытащил из кармана толстовки промокшую насквозь зажигалку и пару раз чиркнул колёсиком.

– Работа, – угрюмо ответила я, вспомнив красную от ярости рожу Захарова и хохот его приблуд.

Рестлер поднял зажигалку к глазам и стал внимательно её осматривать в свете вспыхнувшей на втором этаже люстры. Интересно, а когда его избивали, все живущие в этом доме решили сделать вид, что резко оглохли и ослепли? А потом, когда во дворе-колодце воцарилась долгая тишина, они подумали, что уже можно, да?..

Ненавижу таких.

Гиены трусливые.

Но парня это, казалось, ничуть не волновало. Поболтав жидкостью в зажигалке, он хмыкнул и одним движением закинул её на подоконник той квартиры, где зажёгся свет. Люстра погасла и мы снова оказались в мёртвой тишине забытого всеми переулка и маленького двора-колодца.

Парень оторвался от стены и размял плечи, потом сделала шаг в мою сторону и застыл.

– Ты есть хочешь?

– Есть? – Я округлила глаза. Вау, так ко мне ещё ни один не подкатывал. – Нет. – Как будто желая опротестовать отказ, заурчал желудок. – П-прошу прощения. – Я покраснела, но не стала прижимать ладони к щекам, надеясь, что во тьме будет не сильно заметно. – Мне уже пора. Я и так сильно задержалась.

– Ругать будут?

– Будут. – Я кивнула, прикидывая как буду оправдываться перед Женькой. Она страсть, как не любила перерабатывать.

– Ну иди тогда, – разрешил он, приводя волосы в порядок.

– Ага. – Я развернулась и замерла, кляня себя за топографический кретинизм.

– Тебе в ту сторону, – махнул он рукой вправо. – Когда выйдешь из арки, иди налево и прямо. Не потеряешься.

– Спасибо, – буркнула я под нос и припустила, что есть духу. Уже у самого выхода со двора я обернулась, но никого не увидела.

Рестлер просто испарился.

Я потёрла озябшие руки и нырнула в кишку переулка. Хорошо, что отец сегодня работает, иначе бы уже давно ищеек приставил, чтобы отыскать заблудшую дочь. А Вещий хоть и трепло, но с отцом всегда держался на расстоянии, так что я могла не волноваться. Оставалось только забить, забыть и навсегда выкинуть из головы профиль спасённого красавчика.

Ведь уличные бойцы – это хладнокровные машины для увеселения зажравшегося народа. Они живучи как тараканы и абсолютно лишены морали. Особенно эти… из Клетки.

Откуда я знаю?

Ха. Я рассмеялась во весь голос и едва не врезалась в какого-то мужика, выскочившего из-за угла. Лучше бы не знала, честное слово. Но родителей не выбирают, как говорится. А мой папа… Кхм. Мой папа просто спец по отлову таких вот любителей острых ощущений.

И всё-таки.

Отчего-то мне казалось, что эта встреча с бойцом не последняя. Хотя странное ощущение ничем нельзя было подтвердить. От предложения поглазеть на бой я отказалась. А ведь чёртова Ирка уговаривала, чуть ли не со слезами на глазах. Впаривала билеты на лучшие места, то есть там, где чаще всего можно было испачкаться в крови или схлопотать по башке от излишне разошедшихся противников.

Вот правду про неё говорят – Ворона и есть Ворона. Как скажет блин… Вот и накликала беду своими просьбами.

Я скрипнула зубами, вырываясь из нутра проулка на оживлённую улицу. А ведь сама она пойдёт. Обязательно пойдёт. Из вредности или от бессилия, но пойдёт точно. И даже одна. Чтобы потом ткнуть меня носом в невыполнение дружеских обязанностей.

– Грр.

Я выжала из себя всю скорость, что была способна развить и устроила забег с препятствиями в виде прохожих с зонтами. Вещий сначала поржёт над моим видом, а потом без тени сомнений вычтет всё, что полагается из зарплаты. Потому что, если Женька откажется работать,то ему самому придётся обслуживать посетителей. А для такого бегемота, как он, это тот ещё квест.

– Ха…ха…ха…

Я встала под дверью кафе и согнулась, стараясь отдышаться. По лицу тёк не то пот, не то дождь. Одежда промокла, подмышки воняли, а кроссовки хлюпали, вот-вот грозя развалиться.

– Ху-у-у. Чёрт. Щас сдохну.

Желудок словно приклеился к позвоночнику и меня затошнило. Горький привкус во рту сменился на мятный, когда я быстро сунула в рот жвачку. Так больше не может продолжаться, надо поговорить с отцом. А потом и с Иркой, чтобы заставить её отказаться от похода в клуб. До начала боя ещё несколько часов, так что я успею и поработать, и отговорить дурёху. Я вспомнила её ажиотаж от возможного знакомства с одним из Кошельков и поморщилась. Конечно, в лицо их так никто не называл, но люди, делающие большие ставки, очевидно имели средства. На которые и раззявила рот любительница халявы.