- Хм. - Сказал Сергей, - в принципе, интересная мысль. Можно развить.

- Да ну тебя, - Кир махнул рукой, - все ты понимаешь, только вредничаешь. И вообще, все твое поведение только доказывает мою правоту. Ты-то ведь самый, что ни на есть, искусственный разум. Вот выберемся скоро из этой передряги, засуну я тебя в шасси Ай-Робо, сам все увидишь и поверишь. Комп евойный, конечно, переделать придется, для тебя он слабоват, но в остальном - ничего, сойдет для начала. Камеры по десять мегапикселей, время отклика - лучше, чем у человеческого глаза. Диапазон - шире в обе стороны, так что глаза просто отличные. Слух тоже - тоже шире человеческого почти в четыре раза, в основном в сторону ультразвука. С другими чувствами, правда, похуже дело обстоит - на пальцах сенсоры есть, плюс еще можно понатыкать так что минимальные тактильные ощущения я обеспечу. А вот с обонянием и вкусом пока никак.

- Это и есть твое решение моей проблемы? - осторожно спросил Сергей, - которым ты меня пугал?

- Ну. А что? Не, я понимаю, ты сейчас вроде как человеком себя ощущаешь, а оказаться внутри такой жестянки наверное поначалу неприятно будет. Но, во-первых, там все-таки реальный мир. А во-вторых, посмотри с другой стороны - ты же практически бессмертный. Развитие нанотехнологий идет такими темпами, что хорошие тела для роботов научатся делать очень скоро. Особенно, если в них будет кого поселять. Я думаю, скоро они даже от людей неотличимыми станут. Внешне, по крайней мере.

Сергей вздрогнул.

- А тебя это не пугает?

- Если они будут похожи на тебя, то нет. Мне встречалось достаточно много людей, без которых мир был бы только лучше, так что некоторое количество порядочных роботов его не испортит.

- Спасибо, конечно, - Сергей вздохнул, - но я против. Понимаешь, я чувствую себя человеком. И хочу, чтобы со мной обращались как с человеком. Как ты думаешь, много людей будет готово принять равными себе каких-то говорящих железок? Это после столетнего ожидания предсказанного фантастами золотого века, когда все тяжелые и черновые работы будут выполняться роботами? И как себя будут чувствовать, и главное - как будут себя вести те, кто находится внутри этих железок? Наивный ты слишком, Кир. Это в тебе еще юношеский оптимизм не перегорел.

- Ой ладно. Если по возрасту смотреть, так ты вообще младенец - тебе и недели нет. Ну ладно, пусть ты будешь единственный такой. Уж одного разумного робота человечество как-нибудь переварит.

- Давай мы потом об этом поговорим, хорошо? В любом случае, нельзя вот так вот брать и выпускать джинна из бутылки. Я, может, и не человек, но - я уже говорил - ощущаю себя человеком. И, как человеку, мне неуютно при мысли о появлении на Земле расы разумных роботов.

- Как скажешь, - Кир пожал плечами. Но ты особо не напрягайся. Этот джинн и без тебя уже почти пробку вытолкал. Не захочешь светиться, так те же индусы вон - воспитают своего ИИ и будут его в роботов засовывать. Кто сказал что 'никакая армия мира не остановит идею, время которой пришло'? Не помнишь?

- Гюго, - машинально ответил Сергей, - мда, плохо дело. Зачем вам вообще дался этот искусственный интеллект?

- Да ладно тебе, - Кир улыбнулся и шутливо толкнул Сергея в плечо, - это раньше, до знакомства с тобой, я появления настоящего ИИ немного побаивался. Но я на эту тему много думал в последнее время... особенно после того случая, в том глючном мире... и знаешь, как-то уже не боюсь. Мне кажется, ничего страшного от этого с нашей старушкой-Землей не случится. Меня больше другая тенденция настораживает.

- И какая?

- Понимаешь, поначалу, когда виртуал только создавали, мало кто верил, что туда пойдет много людей, уж больно дорого это выходило. Да и сейчас недешево. Так нет, идут, толпами идут. Для некоторых - сидеть сутки напролет в вирте - просто предел мечтаний. Я как-то раньше не придавал особого внимания, подумаешь - компьютерные игры уже пол-века существуют и с самого их появления про игровую зависимость кто только не пел страшным голосом. Поначалу вирт был развлечением для избранных, но последний год пройдешься быстренько по играм и форумам - страшно становится. Такое впечатление, что только все еще высокая стоимость вирта остается единственным препятствием для большей части человечества взять и переселиться в вирт до самой смерти.

- Да ладно, - не поверил Сергей, - как можно поменять реальность на красивый фантик? С тобой, допустим, все ясно. Есть, разумеется, некоторый процент неудачников-эскапистов, он всегда был и будет. Но насчет большинства, я думаю, ты погорячился.

- Ну... вот слушай и думай сам. Я недавно справки навел... нет, не так. Вот есть у нас три мира... игры... которые не совсем игры. Люди туда жить уходят. Но не просто так, а доживать. Понимаешь, нынешний уровень медицины позволяет продлить жизнь человеку лет до ста пятидесяти - двухсот. Давно уже позволяет, между прочим. Но при одном условии - что человек подключен к системе жизнеобеспечения. Ну, там, искусственная почка, искусственное сердце, искусственные легкие, искусственное все, короче. Вот так всего тебя утыкают трубками - и живи еще сто лет. Другое дело, что стоит это бабок немеряных - раз, и два - даже те, у кого есть такие бабки, долго в таком режиме не протянут. Они же, которые с бабками, привыкли жить на полную катушку. А тут - лежи и пузыри пускай, пока не свихнешься. Но так было, пока виртуала не появился.

- Вот как, - протянул Сергей с пониманием, - и много таких?

- На сегодняшний день - триста шестнадцать человек.

- А, - сказал Сергей, - это же совсем немного.

- Слушай дальше. Я тоже сначала успокоился. Потом запросил возраст и обстоятельства 'ухода' этих людей. И выяснилось, что только двести два из них 'ушли' по состоянию здоровья, потому что в реале они бы и пяти лет не протянули. Оставшиеся сто двенадцать человек вполне могли бы еще жить в реале, причем, с их деньгами - очень даже неплохо жить.

- Интересно... но же, наверное, совсем все мосты за собой не жгут? Кто им мешает руководить своими делами, находясь в вирте? Может, им даже так удобнее - тут скорость выше, спать не надо...

- Неа. В большинстве стран уже принят закон, считающий людей недееспособными во время их нахождения в вирте. Так что рулить корпорацией, лежа в системе жизнеобеспечения, уже не получится. И уходя в виртуал, они могут в лучшем случае только следить за событиями в реале, не больше. Тут что-то другое. И это еще не все. Я потом еще пару запросов сделал - сколько людей за последний месяц провело в вирте более девяноста процентов времени и сколько - более пятидесяти. Получилось - две тысячи шестьсот девяносто и сто семьдесят семь тысяч с копейками соответственно.