— Алоэ… — задумчиво прошептал себе под нос название моего растения.

Пока я предавался воспоминаниям о своем пленительном цветке, мы успели добраться до нашего района. Полина резко остановилась, и я по инерции врезался в ее спину. Приготовился к наказанию, но вместо этого она достала очередной артефакт.

— Надо всё обдумать, — уверенно сказала Поля, подходя к зданию с Ярким названием. — Мне надо забежать в магазин, а ты можешь меня здесь подождать.

Я одобрительно кивнул, потому что это здание, наполненное многочисленными запахами меня пугало до чертиков. Столько всего в одном месте и людишки, постоянно входящие и выходящие. Полина достала какие-то разноцветные бумажки, и бурча что денег совсем мало осталось, зашла внутрь. Одиночество снова подкралось ко мне. Нервно оглянулся по сторонам. На улице уже стемнело, и подул промозглый ветер, прям как там у меня в подземелье. Я съёжился в ожидании хозяйки и облокотился на стену. Мне надо было обдумать многое, но главное, как теперь действовать? Этот клан мстительных очень всё усложнял.

— Эй ты! — окликнул меня мужской голос.

Нехотя повернул голову. На меня смотрел парень, которого я чуть не придушил этим утром. Рядом с ним стоял другой с перебинтованной рукой. Отвернулся от них и продолжил разрабатывать план по спасению своей Полины от мерзкого типа по имени Давид.

— Иди сюда, — грубо позвал, кажется, Василий. — Разговор есть!

Я лениво оттолкнулся от стены и пошел за назойливыми, оглядываясь при этом на входную дверь. Что, если Полина выйдет, а меня нет рядом? Зашли за угол от здания. Огляделся по сторонам и понял, что там стоит еще человек десять. Сложно точно посчитать, потому что на город опустилась тьма. Это даже к лучшему, ведь именно в темноте я могу уже не скрывать свою сущность.

— Считаешь себя самым умным? — не унимался Василий.

Я лишь пожал плечами в ответ. Эти блошки меня волновали сейчас меньше всего, но на всякий кровавый я выпустил свой хвост из-под одежды. Он тут же распушился и начал разминаться из стороны в сторону.

— Сейчас мы тебе расскажем, что к чему у нас на районе, — прошипел кто-то сбоку от меня. Послышался звук метала. Где-то в толпе мелькнуло лезвие ножа.

— О, спасибо великой темноте за дар ею принесенный, — промолвил я и мои глаза вспыхнули кроваво-красным огнем. Выпустил свои клыки, что так долго прятались в глубинах моего разума.

— Какого чёрта… — простонал в испуге один из них.

И это было последнее, что они услышали. Перемещаясь быстро, я ловко валил их один за одним. Мои удары были точными и молниеносными. Хотел добивать насмерть, но каждый раз видел образ Полины, останавливающий меня. Почувствовал удар ножом вбок и озверел ещё сильнее, ведь они порвали одежду, что мне так заботливо дала хозяйка! В гневе выхватил руку с ножом и переломал в нескольких местах. Кто-то попытался напасть сзади, но мой хвост резво отбил атаку. Я даже не заметил как он из мягкого и пушистого, превратился в стальной с острием на конце. Теперь и у меня было лезвие, точно наносящее удары по этим мерзким людишкам.

Всего пару минут и толпа отморозков корчилась, лежа в грязи передо мной. Там, где им и полагалось — прямо у моих ног. Мне это нравилось. Я чувствовал, как кровь по моим венам всё сильнее закипала от удовлетворения. Подошел к их главному, которому с первого раза неясно было кто же здесь сильнее. Наступил на его корчащееся от боли лицо и придавил чуть сильнее, чтобы окончательно впечатать в грязь.

— Не надо, — простонал этот Василий. — Прошу.

Приготовился раздавить мелкого таракана, как почуял запах Полины: она уже выходила из здания, шурша чем-то вкусным. Моментом убрал свою ногу и спрятал хвост, поправил потрепанную одежду и собирался было бежать ей навстречу, как заметил цветные бумажки у одного из горе-нападающих. Подошел поближе: человечишка в страхе попытался уползти от меня. Я лишь усмехнулся и забрал эти бумажки, торчащие у него из кармана. Вспомнил, как Поля жаловалась на их нехватку, поэтому за пару секунд прошарил карманы всех, кто там был и, собрав дань, рванул к входу магазина.

12. Полина

Набрала продуктов чуток (с такими-то ценами), но прокормить демона должно хватить. Немного замялась у выхода; из-за тяжелых пакетов неудобно было открывать двери, но там же есть раздвижные автоматические створки! Ага, конечно, есть, только не работают второй год уже как. Ну а чего еще ожидать от нашего городка? Хоть и миллионник, третий по численности в стране, но слишком уж далеко от столицы. А как известно: чем дальше в лес. тем меньше правил.

Вывалившись на улицу, прищурилась в сторону Дениса, который стоял ровно там, где я и приказал, только вот его взгляд слишком быстро блуждал по округе, да и одежда ка- то странно сидела на нем.

— Не поможешь? — буркнула недовольно и протянула покупки к нему.

Стоял там, прохлаждался, а у меня от его мясной диеты могли руки отвалиться.

Денис аккуратно подошел, посмотрел на протянутые пакеты, взял мои запястья, подтянул к себе и чмокнул в тыльную сторону ладони. Каждую по очереди. От неожиданности я застыла на месте, а щеки вспыхнули ярким пламенем. Демоны, чтоб их дважды! Ничего не смыслят в простых жизненных ситуациях.

— Пакеты возьми! — приказала грубо и всучила прямо в руки, пусть оправдывает свое звание самого сильного.

Так и побрели по темным закоулкам нашего района в сторону подъезда: уставшая я впереди и самодовольный демон за моей спиной, шуршащий пакетами из магазина. Не успела задуматься, как из-за угла выскочили две машины скорой помощи, сигналя во всю мощь. Мы дружно проводили их взглядом. Что-то ёкнуло у меня в чертогах моего разума. Не к добру это всё было. Ну что он мог еще натворить? Меня не было от силы минут десять. Скосила свой недоверчивый взгляд в сторону Дениса.

— Твоих рук дело?

Остолбенев на секунду, Денис испуганно мотнул головой, но судя по встревоженному кончику хвоста — врал! Следом за скорой проскочила патрульная машина. Только этого мне сейчас и не хватало! Правил я стараюсь не нарушать, но в генах всё равно заложена неприязнь к представителям власти. Да и сели нас остановят, как мне объяснить, что это за подозрительный тип рядом со мной? Не дожидаясь разбирательств, ускорили шаг в направлении дома. И лишь когда дверь в квартиру за нами захлопнулась, смогла облегченно выдохнуть.

Чем занять надоедливого демона в маленькой квартире пока готовишь ужин? Недолго думая включила телевизор для Дениса, чтоб просвещался в век современных технологий. Как только засветился экран, и послышались голоса, Денис резво отскочил в сторону, врезавшись в шкаф. Всё что только могло упасть, упало с характерным звоном, а ведь я еще битое стекло с утра не убрала.

— Это телевизор, — ласково проговорила я и показала, как пользоваться пультом. — Он не опасен, — задумалась на секунду и добавила: — Наверное, не опасен. Хотя тебе точно не повредит!

— Зачарован? — осторожно спросил Денис, подходя ближе.

— Зачарован, зачарован, — отмахалась от него, пускай верит в волшебство. Так проще ему объяснить всё это. Устало побрела на кухню.

Мяско вовсю скворчало на сковороде, разнося свой аромат по дому, а я пыталась придумать новый план в голове. Слишком много несостыковок получалось: если мой демон самый сильный, почему тогда боится других? Как теперь разобраться с Давидом и его прихвостнем? Почему Денис так сильно отличается от остальных? Что это за мерзкий пёс у меня в кухонном шкафу, ведь сразу же понятно — никакое это не чучело, здесь что-то другое заложено в саму сущность… И самый главный вопрос, который не давал мне покоя весь день: почему Дениса никогда не призывали в наш мир? А ответов у меня было ровно ноль, может кроме пёселя, вот тут как раз было пару идей, не зря же я в институт хожу…

— Полина! — вскрикнул Денис за моей спиной, вырывая меня из раздумий.

Я выронила лопатку и вскрикнула. Ну кто же подкрадывается к девушке во время жарки? Видимо, демоны подземелья.