– Мне че, полицию вызвать, а? – еще более раздраженный тон.

– Не надо полицию, Ален, это же я! – оборачиваюсь.

– Полина? Ты? Что за маскарад? Разыграть решила?

– Делать мне нечего, Ален. С собеседования вот еду…

– Ничего не понимаю, давай ключи, помогу.

Соседка по коммуналке резво отбирает у меня связку ключей – замок у нас старенький и часто капризничает, так что даже без кучи пакетов в руках и под мышкой иногда не справиться с дверью.

– Проходи, – у Алены выходит быстро. – Пошли на кухню, ты меня заинтриговала, мать. Чего вдруг так радикально решила перекраситься?

– Ох, не спрашивай, Ален. И сначала я в душ, – снимаю парик, кладу на столешницу. – Полдня об этом мечтаю. Если заваришь чай с ромашкой, буду очень благодарна.

– Ну давай, Мата Хари, чеши в ванную. Я, ради такого случая, даже травяной сбор Глафиры Ивановны одолжу.

**

Приходится рассказать Аленке все как было, с самого начала.

– Я даже немного себя виноватой чувствую, – вздыхает она, когда заканчиваю свое непростое повествование. – Ведь обещала, что тебя довезу до работы… Ну и приключения у тебя, ничего себе!

– Ну что ты, я точно никого не виню. Тем более тебя. Что поделать, машина подвела, п потом босс-хам попался.

– Зато ты нашла фею-крестную, – смеется соседка. – Забавно, что эта женщина сама так себя называет. Интересно, что же у нее за план. Может хочет, чтобы Кайсаров влюбился в тебя без памяти?

– И для этого строго настрого велела мне ходить на работу чучелом? – отзываюсь скептически.

– Да уж. Подстава! Красивый мужик, и не пофлиртуешь в таком прикиде.

– Я точно не собираюсь с ним флиртовать, неважно, как буду одета. Это строго деловые отношения, – отрезаю жестко.

– Да, ты права. Лучше разграничивать работу и удовольствие. Пойдем со мной сегодня? На двойное свидание. Я в автосервисе с такими парнями познакомилась, – довольно улыбается подружка.

– Ой, нет, ну что ты, Ален! Я ужасно устала, завтра первый рабочий день, нужно не ударить в грязь лицом, понимаешь? Нет, я лучше пораньше спать лягу. Еще и вещи разобрать, погладить надо.

Подружка сопит обиженно, но не настаивает, уходит к себе, чтобы навести красоту.

Весь вечер занимаюсь разбором пакетов. Тут и обувь тоже присутствует, несколько пар, причем одни – очень красивые кремовые туфли на высоком каблуке.

Надо сказать, не вся одежда уродлива. Есть классные модели, есть весьма странные. Из выданных мне вещей можно составить очень даже неплохие сочетания. Из странных вещей, например, объемный крупной вязки кардиган коричневого цвета. Надев его, я точно буду выглядеть как медведь, только вылезший из берлоги после зимней спячки. Зато теплый, уютный. Кручу его в руках, и как раз в этот момент ко мне заглядывает Глафира Ивановна.

– Ой, какая красота, Полиночка. Ты сегодня на шопинг ездила?

– Да, пришлось закупить кое-что для работы, – отвечаю смущенно. Заново рассказывать свои приключения у меня просто нет сил, да и не так мы близки со старушкой.

– Значит, собеседование успешно прошло?

– Да, меня приняли, – вздыхаю.

– А чего не радостная такая?

– Правила там строгие, – вздыхаю. – Странные. Например, в парике ходить на работу придется, – об этом лучше сразу предупредить, чтобы не пугать Глафиру Ивановну. Мало ли, человек все же пожилой. Если уж Аленка меня за вора приняла, тут вообще все инфарктом не дай бог может закончиться.

Так что демонстрирую соседке парик.

– Как интересно, – воодушевляется женщина. – Ну, лишь бы платили хорошо, а то нам коммуналку все поднимают и поднимают.

Подавляю порыв отдать ненужную мне вещь соседке. Ведь не мое это, что если потом вернуть придется?

– Пойдем чаю попьем, я купила тортик, – зовет Глафира Ивановна.

Сахар – вот что мне сейчас нужно, мозг отчаянно сигнализирует об этом, поэтому, радостно киваю и следую за соседкой.

На следующий рабочий день, в закрытом наглухо сером платье до щиколоток, черном парике, отправляюсь на работу.

Знакомлюсь с коллегами, занимаю кабинет, второй по коридору от просторных хором Кайсарова. Дальше знакомство с начальницей – помощница Арслана, Эмилия Градова. Никакого отчества, хотя женщине за пятьдесят. Требовала, чтобы обращались к ней только по имени. Правда, выглядит женщина на сорок, не больше. Очень элегантная, стройная. Строгая, собранная.

Во время утренней летучки раздает каждому объем работы и скрывается в своем кабинете.

Я всю неделю из своей каморки в пять квадратов носа до вечера не высовываю. Лучше всего избегать встреч с боссом – для собственного душевного равновесия. Не нравится мне, что в его присутствии конечности слабеют. Вчера он устроил собрание в небольшом конференц-зале. Обсуждали текущие проекты, Кайсаров почти каждого сотрудника просил высказаться. Интересовался мнением. Удивительно!

Я отмалчивалась на галерке, за что была награждена сканирующим взглядом, когда босс прижал меня к дверному косяку, когда уже была уверена – все позади.

– Что такое, Полина Игоревна? Куда так спешите? Ни слова на совещании не проронили. Все в порядке?

– Просто от-тлично, Арслан Тимурович, – прошелестела глухо. – Просто нечего было добавить.

– Понравился такой формат собрания?

– Очень!

В то время как внутренний голос орет «ни капли! Оставь меня уже в покое, несносный босс!».

Мда, настоящее раздвоение личности. Ужас, я так долго на работе не протяну.

Позже смогла успокоиться, убедить себя, что просто день такой нервный был. Потихонечку вливаюсь в коллектив, глядишь и с боссом отношения наладятся.

Время летит стремительно, день за днем осваиваюсь в коллективе. Эмилия вроде остается довольна результатами моего труда. Статистические данные, согласования, отчеты. Очень хотелось показать, что я чего-то стою, а в костюмированное представление влезла по чистой случайности и собственной невезучести. Несколько раз, пересекаясь с Зоей Михайловной спрашивала, можно ли уже выкинуть парик. Надоело – сил нет. Сколько можно издеваться над собственной внешностью?

– Потерпи еще немного.

– Но для чего?

– Чтобы не уволили.

– Да Кайсаров после этого с тысячей кандидатур собеседования провел! Он меня не вспомнит!

– Хорошо, еще неделю, ладно?

– Я не понимаю…

– Просто доверься мне, Полина.

**

– Поль, домой едешь? Я тебя подвезу, – предлагает мне Костя, парень из ай-ти отдела. На днях возился с моим рабочим компьютером, и мы разговорились. Выяснилось, что живем буквально в соседних дворах.

– Большое спасибо, я внесу эти данные в отчет, – заканчиваю разговор, отключаюсь и благодарно смотрю на парня. – Будет отлично.

Устало прикрываю глаза, массирую пальцами виски. Устала сегодня сильно, очень много звонков, согласований.

– Устала, да? Я хотел предложить перекусить где-нибудь?

– Не откажусь, Кость, если честно, я очень голодная, а дома в холодильнике мышь повесилась.

Умалчиваю о том, что живу к коммуналке и на самом деле всю рабочую неделю меня щедро угощала соседка, Глафира Ивановна. Готовит она очень вкусно, пальчики оближешь. Но сегодня пятница, и надо уже совесть иметь, завтра самой что-то приготовить и угостить своих «сожительниц». Сегодня я слишком устала для таких подвигов.

Идем по коридору, на мне костюм-двойка коричневого цвета, длинный пиджак и расклешенные брюки. На днях Зоя Михайловна еще подкинула странной одежды, но я уже привыкла. К тому же мы договорились – осталась неделя. На шмотки мне плевать, а вот от парика очень голова чешется. Потеет. Ужасно неудобно!

К тому же коллеги периодически сочувственно спрашивают, не хотела бы я сменить прическу. Или считают, что меня изуродовали в парикмахерской, или что я лысая, и стесняюсь в этом признаться?

Тем не менее, Костя вон ухаживать пытается. Вообще, если мужчину ты даже таким странным видом не пугаешь, то может стоит к нему присмотреться? Значит он не только про внешность, это ценить надо.