На моих губах появилась улыбка, но лицо Греты сохраняло серьезное выражение и она, тяжело вздохнув, кивнула:

— Понимаю.

Коста посовещался с друзьями, и они выполнили мои требования. Я стал богаче на двести дукатов, три автомата, два пистолета, два охотничьих гладкоствола, четыре разгрузки и несколько сухпайков.

Конечно, игроки были недовольны, что я так поступил. Но мне плевать. Логан и его ребята проводили нарушителей к границам нашей территории и отпустили. Пусть идут. Не стану устраивать бойню. А время покажет, прав я или нет. Хотя, должен признать, если бы не Грета, которая в недалеком будущем должна стать верным помощником, я поступил бы гораздо жестче. Просто не захотел ее расстраивать и жестить. В конце концов, убить кого-то никогда не поздно.

Снова все вошло в привычный ритм. Вассалы трудятся, продолжают поиск хабара и готовят к походу катера, которые уже завтра доставят нас на остров Брик. Боевики патрулируют окрестности и помогают укреплять временные оборонительные рубежи. Ну а я, прихватив Грету, и вернулся в бункер. Устроил девчонке экскурсию и выделил комнату для проживания. Пожалуй, назначу ее старшей над этим объектом. Ведь кто-то должен сидеть за ноутбуком, просматривать форум игроков, находить важную информацию и координировать действия вассалов. Простого перса за МТС не посадишь, а Грета справится.

Наконец, я остался один и достал видеокамеру покойного наемника Сая. Начал просмотр видеозаписей с самого начала и увлекся.

Подразделение наемников называлось «Коготь». Численность — 12 человек, группа глубинной разведки. На вооружении автоматическое оружие, пара ручных пулеметов и гранатометов. Четкой специализации нет. Крепкие середнячки-универсалы. Они начали игру с военного убежища, объект «Серая гора». Помимо них там находилось еще два десятка таких групп. Что характерно, все зарегистрированы в Гильдии Наемников, и каждая группа в течение первых дней игры получила задание. «Когти» не исключение. Они взялись выполнить заказ в Чаране. Предстояло обыскать один из портовых складов, и они решили, что дело плевое. Надо прийти, осмотреться и вернуться. Однако все пошло не по плану.

Сначала они потеряли транспорт. Проехали больше ста километров от «Серой горы» к морю и когда до Чарана оставалось еще столько же, подорвались на мине и приняли бой с группой игроков. Потеряли двоих бойцов и прикончили шестерых противников. Командир, некто «майор Франк», продолжил движение к Чарану, пока добрался, лишился еще двух стрелков. А когда потрепанная группа наемников вошла в приморский городок, пришлось сражаться с мутантами. И если сначала «когти» косили искореженные пародии на людей пачками, вскоре у них стали заканчиваться боеприпасы. Мутанты разбили группу, заставили наемников рассыпаться и одного за другим всех перебили. Уцелел только Сай, но и его хватило ненадолго. Рана добила бойца и, вероятнее всего, я стал единственным человеком, который знал, что произошло с подразделением «Когти».

Когда я досмотрел последнее видео, Грета и появившаяся Маргарита стали готовить ужин. Уже вечер. Я прожил еще один день. И это значит, что пора подвести итоги.

Выполнены задания:

«Добыть любой игровой магический артефакт» — 3 кэц.

'Гильдия Наемников (филиал в Скарманте): Доставить Ирама Мошше в город Чаран и вместе с грузом вернуть его обратно (срок — двое суток) — 30 кэц.

«Провести разведку в городе Чаран» — 10 кэц.

«Счетчик движения: пятьсот километров» — 5 кэц.

Получены новые задания:

«Счетчик движения: две тысячи километров» — 5 кэц.

«Доставить видеоотчет о действиях группы „Когти“ в Гильдию Наемников» — 10 кэц.

Во временных заданиях ничего интересного.

За день заработал 48 кэц. Общее количество — 178 кэц. Банковский счет — 66 500 монет. В личной казне — 12 500 монет. Владений — 20. Вассалов — 53. Рабов — 19.

Все. Можно идти отдыхать. Но в этот момент мобильный терминал подал сигнал о том, что произошло еще одно обновление игры.

Конечно же, я решил узнать, чего нового нам подкинули админы.

Во-первых, появилась возможность просматривать карту своего феода в реальном времени через МТС с обозначением объектов, игроков и персов.

Во-вторых, на общепланетном рынке разрешается покупать коммуникаторы для своих персов на контракте. Общение для них только на территории феода. Своего рода локальная корпоративная сеть. Хотя игрок-феодал может выходить с подчиненными на связь из любого уголка планеты.

А в-третьих, с этого момента можно переводить не интересные игроку задания в архив, чтобы они не загромождали ленту и не отвлекали внимание от основных целей.

Ну что сказать? Админы снова меня не разочаровали, обновление годное — одобряю.

26.

Поход к острову Брик пришлось отложить. На море шторм. Поэтому я собрал десяток стрелков и выдвинулся на поиски приключений. Мы погрузились в грузовик и «Дикаря», по объездной дороге обогнули владения незадачливого Косты, который сейчас, наверняка, думал, как поправить свои дела, и направились в Чаран.

Мой план был простым. Наемники перебили большую часть мутантов. Это не могло не радовать. Мы продвигаемся к центру городка и останавливаемся на площади перед местной администрацией. Привлекаем внимание мутантов и отстреливаем всех, кто появится. Расчищаем дорогу и следующая остановка — порт. Если мутантов слишком много, пользуясь преимуществом в скорости, покидаем город, ждем, пока противник успокоится, и снова возвращаемся на огневую позицию. С людьми или модификантами такая тактика не сработает, а с обычными безмозглыми мутантами или зомби, которых в нашем регионе пока нет, вполне.

Дорога уже знакома и добрались быстро. Но здесь нас ожидал сюрприз. В городе уже шел бой. Если судить по звукам выстрелов, в центре Чарана несколько автоматчиков сражались с мутантами. Кто это? Не ясно. Пришлось остановиться в одном квартале от городской администрации и вместе с егерем Вальдисом немного пройтись.

Я провел сканирование местности и кое-что понял. Но решил не торопиться с выводами и выглянул из-за угла, приложил к глазам окуляры бинокля, осмотрелся и усмехнулся. Снова Коста с друзьями и персами. Наверняка, новое оружие и боеприпасы они купили на общепланетном рынке по грабительской цене. Тут все ясно. Выхода у них не было и пришлось раскошелиться. Через мою территорию не проскочить, а в море выйти не на чем, да и погода не позволяла. Оставались два маршрута. Мимо Чарана, обходя приморский город по плохой грунтовой дороге, к Скарманту. Именно так к соседу пришли друзья. Или через сам Чаран, где можно поживиться трофеями, добыть транспорт и плавсредства. Они отправились по маршруту номер два и вот итог. Сидят в администрации и отбиваются от мутантов, которые стягиваются на звуки выстрелов, словно падальщики на дохлятину.

Судя по тому, что мутантов на площади не меньше тридцати, и они продолжали прибывать, а игроки и персы старались экономить патроны, мой сосед Коста и его друзья битву проигрывали. Еще десять минут, максимум, пятнадцать, и мутанты, проникнув в здание, перебьют людей. И что делать мне? Проще всего немного подождать и вмешаться в самом конце, зачистить недобитых мутантов и двигаться дальше в порт. А можно сыграть в благородство и помочь игрокам. Надо подумать.

Однако события развивались гораздо быстрее, чем я предполагал. Мутанты оказались не только на площади. Они смогли войти в здание с тыла, наверное, через разбитые окна и пустые дверные проемы. И не успел я определиться с дальнейшими действиями, как люди сами стали покидать администрацию и выбегать на площадь. Двое выскочили через главный вход, но практически сразу оказались настигнуты мутантами и упали. Вариантов, что они выжили, нет. А вот у троих стрелков, которые отступали через окна на первом этаже, шанс на спасение имелся.

Прижав тангенту УКВ-радиостации, я отдал приказ Логану:

— Это Лидер! Все сюда! Принимаем бой! Мутантов валить! Людей не трогать!