Мобильный пискнул от входящего сообщения. Рис вытащил его из заднего кармана и увидел, что это СМС от жены Бэнана, Джейн, которая работала в сувенирном магазине.

«Тут какая-то женщина утверждает, что ты ждешь её».

Рис совершенно забыл о свидании. Обычно он бросал все, чтобы провести ночи с красивой женщиной, но сейчас хотелось побыть одному. Подумать и… забыть об ужасах, что принесла близость к смерти.

Он напечатал: «скажи, что я заболел и перезвоню ей».

Рис нажал кнопку отправки и положил телефон лицевой стороной вниз, прежде чем опереться руками о стол и повесить голову. Никто не должен знать о его беспокойстве. Враги уже наносили Королям удары со слишком многих сторон.

Рис закрыл глаза, и лицо каждого Короля Драконов прокрутилось перед мысленным взором, пока он пытался определить, затаили ли они на него обиду. Много Королей вернулись ко сну после битвы бок о бок с Воителями и Друидами.

Любой мог бы незаметно выскользнуть из пещер и найти его, но зачем? Рису еще предстояло придумать причину, почему его братья станут мишенью для него.

Едва слышный шорох петель на двери предупредил его о компании. Рис быстро выпрямился и схватил электрические ножницы для стрижки овец и принялся чистить лезвия, когда краем глаза заметил Кона.

— Все в порядке? — небрежно спросил Кон.

Он взглянул на Кона и заставил себя улыбнуться. В его визите не было ничего случайного.

— Лучше не бывает.

— Я видел, как твоя пассия уходила без тебя. Что происходит?

Рис на мгновение замер, прежде чем схватить тряпку и вытереть лезвия.

— Сейчас не совсем подходящее время для веселья.

— Раньше тебя это не беспокоило.

— А теперь беспокоит. — Рис молился, чтобы Кон ушел. Но это же проницательный Кон.

Константин прошел глубже в сарай.

— Подозреваю, что Кирил захочет, чтобы Шайра стала его парой.

— Скорее всего. Он любит ее, — сказал Рис, пожимая плечами.

— Кто по-твоему вероятный кандидат, желающий рассорить нас?

Настолько тихий вопрос Кона заставил тревожные колокольчики зазвенеть в голове. Рис медленно отложил ножницы и повернул голову к Кону.

— Думаешь, Шайра здесь для этого?

— Она готова была умереть ради Короля Драконов, так что нет. Она верна своему слову и Кирилу.

Рис повернулся полностью к Кону и оперся бедром о стол.

— Быть может, это Тёмные Фейри, а может МИ-5 или любая другая человеческая организация, объединились с Тёмными, и еще есть Ульрик.

— То есть, ты веришь, что он участвовал, — сказал Кон с легкой улыбкой.

— Возможно, но почему у меня такое чувство, что ты говоришь о конкретном человеке?

Кона пожал одним плечом, но черные глаза ничего не выражали.

— Я спросил твое мнение.

— У меня его нет. — Он повернулся обратно к столу и смазал ножницы.

Кон в тишине неторопливо прошелся по комнате. Бок Риса, где была рана, горел, заставляя стиснуть зубы. Однако он отказался показать Кону, что что-то не так. Он не хотел, чтобы кто-то беспокоился о нем, и если Кон заподозрит неладное, с такой же вероятностью попытается запереть Риса, пока сам выяснит, в чем дело, или даст Рису выяснить это самостоятельно. Никто никогда не мог определить, в какую сторону склонится решение Кона.

— Ты никогда не говорил, что думаешь о Шайре, — сказал Кон.

Рис отложил ножницы с разочарованным вздохом.

— Она мне нравится. И если это все, оставь меня заниматься моей работой.

— Это еще не все. — Кон остановился рядом с ним. — Ты видел другого Короля Драконов в Ирландии, пока мы сражались с Тёмными?

Рис покачал головой.

— Кто-нибудь покидал Дреаган?

— Нет, — сердито заявил Кон. — Все учтены.

Таким образом, оставался только Ульрик. Рис сжал переносицу большим и указательным пальцами.

— Это не может быть Ульрик. Мы забрали его магию. Мы с тобой знаем, верни он магию, мгновенно пришел бы сюда за своими Серебряными.

Кон прислонился к столу и положил руки на дерево рядом с бедрами.

— Простой факт в том, что он был в Царстве Фейри. Он говорил с Кирилом и забрал Ри.

— Ну, естественно, забрал ее, — сказал Рис, слегка покачав головой. — Ты ожидал чего-то другого?

— Не важно, чего я ожидал, — сказал Кон, махнув рукой. — Шайра рассказала о распространенной среди Тёмных легенде о том, что Ульрик пришел к Тарейсу и заключил с ним сделку.

Рис повернулся к нему.

— Какого рода сделку?

— Хотел бы я знать. — Кон тяжело вздохнул. — Магия Тёмных не может превзойти нашу. Нет ничего, что Тёмный Фейри мог бы сделать и обратить вспять то, что драконья магия сделала с Ульриком.

— Ты пытаешься убедить меня или себя? — спросил Рис, выгнув брови.

Кон оттолкнулся от стола и подошел к Рису. Рис стоял на месте и повернул голову, чтобы проследить за движениями Кона. Что-то еще беспокоило Константина, но Рис давным-давно усвоил, что лучше не задавать вопросов. Кон умел быстро все изменить, а Рис в данный момент не хотел ни в чем участвовать.

— Насколько все плохо? — небрежно спросил Кон.

Рис взглянул на ножницы и притворился, что не понимает о чем он.

— Погнуты только два лезвия. Я починю.

— Я о ране.

Рис на мгновение закрыл глаза, прежде чем отойти от стола.

— Не понимаю, о чем ты, — сказал он и посмотрел в глаза Кону.

— Обычно ты лжешь намного лучше. Я вижу, как ты оберегаешь правый бок. Небольшая боль накатывает волнами, но мне хватает, чтобы заметить.

— Я в порядке.

— И снова ложь. Будь ты «в порядке», ты бы пригласил эту эффектную блондинку на ужин, а затем хорошенько трахнул ее, как ты обычно делаешь с женщинами. То, что ты здесь, в сарае, наводит на вопросы. Ты скажешь мне или нет?

Рис провел рукой по лицу и на мгновение задумался о Коне.

— Поклянись, что кроме нас двоих, никто больше не узнает.

Кон склонил голову, посмотрев в глаза Риса.

— Обещаю.

— Меня поразила драконья магия, но к ней добавилось что-то еще. Я до сих пор чувствую боль в ране. Временами боль тихая, а иногда невыносимая. Что бы ни случилось, до конца я не излечился.

* * *

Было далеко за полдень, прежде чем Кирил смог скрыться с Шайрой после того, как Кон привел их в офис и допрашивал ее в течение нескольких часов.

— Я в порядке, — сказала она, поглощая тако.

Кирил откинулся на спинку стула напротив нее за столом и наблюдал за ней. Морщинки напряжения вокруг ее глаз и рта говорили о том, что она явно не в порядке. Она проглотила кусочек и игриво пнула его под столом.

— Прекрати. У Кона были вопросы, и я счастлива, что смогла дать ему ответы. Я хочу помочь.

— Да, и я рад, но отказываюсь позволять ему допрашивать тебя, будто ты заключенная.

Откусив еще кусочек, Шайра пожала плечами. Судя по ее виду, оно того стоило. Кирил, однако, думал иначе. Чем дольше она была с ним, тем больше он нервничал. Раздался тихий стук в дверь, а затем донесся голос Данаи.

— Кирил? Шайра уже отдохнула? Мы с девчонками очень хотим с ней познакомиться.

— Пока нет, — ответил он прежде, чем Шайра смогла вымолвить хоть слово.

Шайра бросила на него насмешливый взгляд и поставила на стол последнее из шести тако.

— Почему ты скрываешь меня от них? Ты меня стесняешься?

— Стесняюсь? — Слово вырвалось взрывом, и он рывком выпрямился. — Никогда. Я держу тебя здесь, потому что хочу, чтобы ты принадлежала только мне. Все время, пока мы были в Ирландии, я жаждал хоть мельком увидеть тебя, хотел остаться с тобой наедине. Моменты, которые мы смогли урвать, были слишком короткими.

— Я никуда не собираюсь уходить. Как уже говорила.

Да, но этого все равно недостаточно.

— Я не шутил. Я хочу, чтобы ты всегда была со мной.

— Знаю, — сказала она с улыбкой. — Я не дразнила, когда соглашалась.

— Не уверен, что ты поняла мое намерение. Когда я говорил «всегда», Шайра, я имел в виду как моя пара.

— Нужно ли мне напоминать, что раньше между Фейри и Королем ничего не получалось?